英格兰队输了，但他们的青训体系赢了
英格兰队海报。
因为球员水平一代不如一代，这几年国足一直被外界诟病为“啃老”。
而被球迷戏谑为“欧洲中国队”的英格兰，虽然输掉了欧洲杯决赛，但他们却刮起了青春风暴——从俄罗斯世界杯到本届欧洲杯，三狮军团是平均年龄最小的豪门球队。
作为世界上联赛体系最完备，足球基础最好的地区之一，英格兰队在固步自封多年后，终于也开始了青训改革。从俄罗斯世界杯到本届欧洲杯，他们品尝了收获的滋味。
三狮军团，2018年世界杯闯入四强，欧洲杯杀入决赛。
EPPP和英格兰DNA
说起英格兰最近两届大赛的高光表现，大家自然会想起一个名词——EPPP（Elite Player Performance Plan），中文翻译为精英球员表现计划。
2007年11月份，麦克拉伦的三狮军团耻辱性地2-3负于克罗地亚无缘次年的欧洲杯正赛，这样的疼痛感让英格兰人开始改革，这很容易让人联想到——2000年欧洲杯小组赛被横扫出局后，德国人也开始推出了自己青训计划。
当然，两者所不同的是，德国的青训计划由德国足协主导，而精英球员表现计划，则是由英超俱乐部来实施，其主要内容包括：
打破各俱乐部必须在90分钟车程内招收球员的限制，鼓励青训营突破“地方保护主义”吸纳球员。
建立四级青训营制度，英足总按青训营级别配比资源，最高级别青训营至少要配备18名全职教练且年投入不低于250万英镑。
建立完备的青少年联赛体系，组织大量比赛，同时取消U17以下青少年联赛排名，淡化锦标主义。
加大足球基础设施投入，建设可容纳英格兰28支各年龄段代表队训练的圣乔治公园国家足球训练基地等多项改革措施落地。
花费1.05亿英镑的圣乔治公园是一座现代化的综合足球基地，它是世界上最好的足球训练基地之一，拥有11块室外球场，其中5块场地有灯光照明和地下加热系统，另外还有一块设备齐全的室内人工草皮场地。
除此以外，整个公园内还涵盖了一个世界级的运动和训练医疗康复，人体运动表现和研究中心，以及设有拓展训练、领导力培养、团队协作培训等场地和设施。
随后在2014年12月，英足总技术总监丹·阿什沃思和索斯盖特联手制定出了一个名为“英格兰DNA”的计划，这也是英格兰足球发展至关重要的第三步。
“英格兰DNA”包含了5个重要元素：
1.明白为英格兰踢球意味着什么。
2.从U15到成年队，确立完全一致的鲜明战术风格。
3.寻找、培养适合这种战术体系的球员。即可以控制球权，可以在正确的时候推进进攻，渗透对方防线；以及无论在有球还是无球状态下，都具有察觉改变战机的本能。
4.教练的执教方式以及理念保持一致。
5.对球员在体育科学、医疗分析、心理成长等方面提供全面的支持。
总的来说，英格兰足球改革三部曲是相辅相成，彼此配合的——EPPP的目标是以俱乐部为主体发展青训，提高本土年轻球员的数量和质量；通过配备世界顶级的教练团队及支持服务体系，培养技术精湛的、战术意识强的、自主决策能力强的球员；并为球员提供全面的文化教育。
而圣乔治公园的建立和“英格兰DNA”概念的提出，则是完美匹配了EPPP计划所需要的一切硬件。
年轻人，走出去
2017年被看做是英格兰足球改革计划出成效的年份。
那一年，英格兰各级青年队先后夺得U19欧青赛冠军、U20世青赛冠军、U17世青赛冠军等多项重量级青年锦标。
一年后的俄罗斯世界杯，索斯盖特率领的三狮军团平均年龄不到26岁，在32支参赛球队中仅有尼日利亚的平均年龄低于英格兰，这也是英格兰历史上参加世界杯的最低平均年龄。
本届欧洲杯，三狮军团的平均年龄近一步下降到25.3岁，就连被外界认为新老交替完美进行中的西班牙，平均年龄也有26.6岁。而包括荷兰、德国、意大利、葡萄牙这四支豪门的平均年龄都超过了27岁。
小组赛首战对阵克罗地亚，替补出场的小将贝林厄姆以17岁349天的年龄，刷新了当时欧洲杯历史上最年轻的出场纪录。
当然，在三狮军团阵中，贝林厄姆的象征意义更大，其实常规阵容中桑乔、萨卡、芒特和福登这四位年轻球员的出场时间还是远远多于贝林厄姆。
值得一提的是，上述5名球员中除了一直效力于阿森纳的萨卡和曼城的福登外，其他三名球员都有海外联赛效力经验。
其中两人的路线还非常相似——桑乔和贝林厄姆都在多特蒙德踢球。成长于曼城青训的桑乔在瓜迪奥拉手下没有出场机会，于是他选择了欧洲最著名的球星加工厂多特蒙德。
贝林厄姆出自于伯明翰青训营，但英冠的比赛显然无法满足他的成长需求，而顶级联赛的豪门也无法给他足够的出场时间，最终在曼联和多特蒙德之间，贝林厄姆也选择了后者。
桑乔辗转三年后在欧洲杯期间荣归老特拉福德，未来贝林厄姆可能大概率也会加盟一家英超豪门。
切尔西的芒特此前也被球队外租到荷兰卫星俱乐部维特斯练级，之后再被兰帕德带到英冠德比郡继续磨练，最终才和兰帕德一起回到了蓝军。
对于依然习惯于花大钱豪购的英超豪门来说，他们青训球员的天赋哪怕再高，在20岁不到的年龄想要稳定打上主力并不容易，所以越来越多的英格兰本土年轻人开始选择去国外踢球，在海外吸取养分，了解欧洲大陆的足球趋势。
在历史上，英格兰球员其实是不愿意前往海外效力的，尤其是很少有球员在低年龄段去海外发展。但现在，除了桑乔、贝林厄姆和芒特外，英格兰队内还有特里皮尔是马竞西甲冠军队主力成员。
除了国家队，联赛中还有很多年轻球员选择出国踢球——西汉姆联中卫奥克斯福德此前加盟了德甲奥格斯堡，出自于利兹联青训的中场罗纳尔多·维埃拉也和意甲桑普多利亚签约。
下一步，让更多本土球员出场
年轻球员大规模远走海外，背后也多少有些无奈——在英格兰足坛，关于外援挤占本土球员出场的讨论一直持续多年。上赛季五大联赛中，英超外援占比62.8%，意甲61.3%，德甲55.6%，法甲48.5%，西甲38.5%。
而在两年前的一项数据统计显示，英格兰本土球员在英超联赛中首发的比例仅为30%。在排名前六的球队中，这个数字是19.9%……在2018年节礼日之前的一轮英超比赛中，本土球员的出场比例创造了历史新低的24%……
当时索斯盖特就坦言英国本土球员数量的减少，对国家队的未来构成了威胁。
“对我来说最大的担忧是，这个图表上的数字继续下降。最终在10年后，英格兰本土球员首发的比例就要降到15%了。为什么不会发生这种情况？因为在过去的七八年中，这个数字已经下降了15%。没有迹象表明这样的下滑会有改变，因为英超联赛还有源源不断的投资。”
索斯盖特曾呼吁，“我们要做的第一件事就是阻止这种下滑，但因此指责我们没有培养好的年轻球员是不对的。我们的青训学院正在进行大量工作，英格兰青年队在欧洲赛场的成功，都证明了我们的年轻球员有多优秀。”
如何才能推动本土球员培养？一年前《每日邮报》曾经披露，英足总准备用奖励外援转会名额的方式，来换取本土球员出场时间，并将25人名单中本土名额从8位提高到12位。
但英超联盟比较倾向于计算本土球员出场时间，然后对排名靠前的球队进行奖励。
此外，英足总和英超联盟也正在协商，以确定在英国脱欧后联赛的相关具体政策，虽然目前尚未有进一步说法传出，但很显然，如何进一步让本土球员获得更多机会，已经成为足总和英超的共识。
