太平洋地区已出现的圣婴现象

美国联邦科学家表示，太平洋地区的圣婴现象（El Niño）持续增强，有69%的机率成为1950年以来最强的一次。

国家海洋暨大气总署科学家宣布，由于南美洲沿着赤道的海域水温持续上升，使今年秋冬两季出现强烈圣婴现象的机率高达90%。依照ChatGPT的说明，这对南加州而言，冬季降雨的机率提高、太平洋风暴可能更频繁，但强烈圣婴不等于一定会有「超级雨季」。每次圣婴的位置、强度及其他大气条件不同，结果也会不同。

科学家表示，加州今年的圣婴现象有可能成为自1950年以来最强的一次。图为2017年圣荷西因豪雨氾滥成灾。（美联社）

因此，圣婴现象提高加州冬季降雨量，并不意味着居住在河流沿岸的居民一定会遭遇洪水。根据加州应急服务办公室统计，自1950年以来，在加州遭受洪灾最严重的10年中，只有三年发生在圣婴现象出现时。以洪灾最严重的2017年为例，圣荷西野狼溪（Coyote Creek）因豪雨导致溪水暴涨决堤，使该市损失高达1亿美元；北加州奥洛维尔水坝（Oroville Dam）的泄洪道因大雨坍塌，迫使沙加缅度谷超过18万居民撤离。然而，这两起灾害都不是发生在圣婴现象出现的年份。

原因何在？专家表示，最关键的问题不在于降雨总量，而是降雨时间。收集76年来关于圣婴现象数据的气象学家Jan Null说：「时机至关重要。有些人把圣婴现象和加州洪水画上等号，但事实并非如此，大部分洪灾最严重的年份都不是圣婴年。」