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1975年7月17日，澳大利亚阿德莱德，一个华裔男孩出生。父母给他取名Terence，朋友们后来叫他Terry。父亲Billy Tao是儿科医生，母亲Grace在香港念过大学，修物理和数学，当过中学教师。两人在香港大学相遇，1972年移民澳洲。他们不会想到，这个孩子将在31岁那年成为澳大利亚第一位菲尔兹奖得主，更不会想到，他日后会被人称作“数学界的莫扎特”。
但这个家，注定了不普通。Terry有两个弟弟，Trevor比他小两岁，Nigel小四岁。Trevor两岁时被诊断为自闭症，后来同时拿下数学与计算机科学学士和音乐学士双学位，钢琴作曲皆精，还是国际象棋大师，青少年时就赢过数学和古典作曲奖项。Nigel拿了计算机荣誉学士，后来为谷歌工作。一家三个孩子，智商都踩在常人天花板之上。但最先显现异象的，是老大。
芝麻街与微积分
Terry两岁时，父母发现他不太对劲。不是哪里出了问题，而是他正在教五岁的孩子拼写和加法。问他从哪学的，他说看电视，看《芝麻街》。三岁半，父母试着把他送进一所私立学校。六周后又接了出来——不是他跟不上，是老师不知道该怎么教一个已经会加减乘除的三岁小孩。他于是重新等，等到五岁，和别的孩子一样走进校门。
陶哲轩
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