中国科学家为何要把算力“打”上天？

人造卫星通常在通信、导航、遥感、科学探测等领域发挥作用，如今，中国科学家正尝试让卫星多一颗“大脑”——把算力也送上太空。那么，为何一定要把算力“打”上天？

太空计算星座就像把“电脑”打上天

2025年5月，我国将全球首个太空计算卫星星座“星算”送入太空。该星座首发12颗卫星，每颗卫星均搭载了星载智算系统、星间通信系统，具备太空计算、太空互联能力。

那么，什么是“计算卫星”？对此，中国科学院微小卫星创新研究院研究员郑文在中国科学院《科学公开课》中介绍，这就像是把人们常用的笔记本电脑“打”到天上去了，使得原来要在地上处理的数据，可以在天上得到及时处理。

未来，郑文透露，可能通过星簇或星群组网形成统一的算力供给，最终希望在太空直接建造一个超大型算力中心：“我们可能会在太空中间建一个边长4000米×4000米的一个航天器，来提供无限算力。真正在太空中间建立起一个计算的基础设施，给每一个人提供算力服务。”

为何一定要把算力“打”上天？

把算力中心搬上太空有着一定的现实优势，例如，能源——太阳一直在，太阳能源持续可得。此外，空间中背日面温度比较低，在散热、热管理方面有一定优势。

但是，郑文也指出，这样的优势背后并存的是极端环境的严峻挑战：“这也是至今未能大规模实现太空计算的核心原因。第一个难题是散热，第二个难题是高能粒子辐射。”