在全球電動車成長速度不如預期之際，Toyota持續押注擅長的Hybrid油電技術，除了先前已透露將開發新一代油電車專用電池，進一步提升性能並降低生產成本，如今也有更多下一世代油電車的技術布局曝光。
外媒近日發現Toyota申請一項新專利，準備打破傳統Hybrid車款的電池配置方式，將電池組從車尾移至「前排座椅下方」，藉此降低車輛重心並改善操控表現，同時還特別重新設計排氣系統，顯然Toyota下一代油電車不只要省油，也準備朝更好的駕駛體驗發展。
在全球電動車成長速度不如預期之際，Toyota持續押注擅長的Hybrid油電技術。（圖／Toyota提供）新一代Hybrid電池2027年起導入 Toyota持續擴大油電布局
Toyota先前已公布新一代Hybrid電池發展計畫，預計2027年至2028年間陸續將日本既有Hybrid電池生產線轉換為新一代產品產能，規模相當於每年約60萬輛油電車所需。
相較於純電動車需要搭載容量龐大的電池組，Hybrid車款電池容量雖然小得多，但Toyota希望透過新一代電池進一步提升性能、降低成本，並有望增加電動馬達介入工作的時間，讓未來Hybrid系統在效率與動力表現上繼續進化。
不過，電池技術升級只是其中一環。從最新曝光的專利來看，Toyota甚至準備連Hybrid車款多年來習以為常的電池安裝位置都一起改變。
Toyota先前已公布新一代Hybrid電池發展計畫，預計2027年至2028年間陸續將日本既有Hybrid電池生產線轉換為新一代產品產能，規模相當於每年約60萬輛油電車所需。（圖／地球黃金線）電池不放車尾了！Toyota想塞進雙前座下方
傳統Hybrid車款仍保有燃油引擎、油箱及排氣系統，因此不像純電車可以直接將大型電池平鋪在底盤。受到既有燃油車架構限制，油電車的電池組經常安排在後座或車尾附近，不過如此一來，額外增加的重量也會集中在車輛後方。
Toyota最新專利則提出另一種解決方式，直接將Hybrid電池組安排在駕駛座與副駕駛座下方，概念上更接近純電車將電池往車身底部配置的思維。
如此一來，重量較大的電池便能安裝在更低、也更靠近車身中央的位置，不僅有助降低車輛重心，也能改善前後重量配置，理論上對於過彎時的車身動態及操控穩定性都能帶來幫助。對於近年愈來愈強調駕駛樂趣的Toyota而言，也讓Hybrid不再只是「省油」的代名詞。
Toyota最新專利則提出另一種解決方式，直接將Hybrid電池組安排在駕駛座與副駕駛座下方，概念上更接近純電車將電池往車身底部配置的思維。（圖／歐洲專利局提供）為了閃電池連排氣管都得繞路
然而要把電池搬到前座下方並沒有想像中簡單，因為這個位置原本正是燃油車排氣系統經常通過的區域。因此從專利內容來看，Toyota工程師也為此重新安排排氣管路。
新的排氣路線不再直接從車底中央一路向後延伸，而是透過延長管路以及數次較大角度的轉折，避開位於前座下方的電池組。雖然整體排氣系統因此變得更加複雜，但換來的好處除了低重心之外，還能讓車輛後方騰出更多空間。
這點對Hybrid車款尤其重要，因為過去若將電池、油箱等零件集中於後軸附近，往往容易壓縮行李廂或座艙空間。如今將電池向前移動，Toyota便能替油箱留下更多配置彈性，同時盡可能保住後車廂容量，降低油電系統對實用性的影響。
過去若將電池、油箱等零件集中於後軸附近，往往容易壓縮行李廂或座艙空間。（圖／Toyota提供）下一代Toyota油電車不只拚省油 操控也可能成升級重點
目前Toyota並未證實這項專利何時會正式量產，也不能單憑專利就確定未來所有Hybrid車款都會採用相同布局。不過搭配Toyota已經公布的新一代Hybrid電池時程來看，外媒推測這項設計可能就是為下一世代油電系統預先進行的工程布局。
Toyota長年靠著Hybrid技術建立市場優勢，而隨著新一代電池預計2027年至2028年間逐步投入生產，未來的進化方向顯然不只是繼續追求更漂亮的油耗數字。如果新型電池能兼顧成本、性能，再搭配更低、更集中的安裝位置，下一代Toyota Hybrid有機會同時在電動馬達介入程度、空間利用以及操控表現上取得進步。
換句話說，未來Toyota想打造的油電車，可能不只是「更省油」，而是從電池本身一路到車身配置都重新思考，讓Hybrid在純電車快速發展的時代，繼續成為品牌手中最重要的技術王牌。
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