一半人殒命，却建起最辉煌教堂

多年前第一次来意大利旅游，没有经验也没有充足的时间，只在罗马城内的景点来回转悠，活动的范围很小。这一次我们做足了功课，几个意大利的名城都打算访问一遍，包括大名鼎鼎的威尼斯。订旅店时遇到问题，威尼斯评价好的旅店都客满了，只有几家打分在6.0以下，地点也不好的。这次的教训是，订旅店要尽量赶早。

我们是从米兰乘火车到的威尼斯。第二天，天刚亮就出了旅店的大门，踏上了威尼斯的石板路。运河里晃晃悠悠的贡多拉，还有圣马可广场上扎堆拍照的游客，呈现出一片悠闲与祥和的景象。很难想象，这座美丽的城市历史上曾遭遇过几次灭顶之灾。如果大家钻进那些老教堂还有博物馆，看看墙上的铭文和老照片，就知道我的意思。这座水城曾发生过三次大的瘟疫，但每次都挺了过来。

威尼斯有座“里亚托桥”，如今是个著名的景点。700年前的1348年，就是里亚托桥下的这条运河，把黑死病引进了城。1347年黑死病在中亚草原发生，它一路往西，搭着热那亚和威尼斯商船到了地中海，第二年就在威尼斯上了岸。当时威尼斯大概有十万人居住，房子挤、巷子窄，加上船来船往，简直是为瘟疫量身定做的滋生温床。结果没几个月，威尼斯就死了五到六万人，全城差不多死了一半。

威尼斯的博物馆有很多当年留下来的记录：街上到处是死人，教堂的钟从天亮敲到天黑，老百姓跪在广场上拼命祈祷，谁也不知道自己明天还能不能看到太阳。对那时的威尼斯人来说，这不仅是身体遭罪，连信仰都受到了极大的冲击，他们搞不懂为啥会这样，是否做了什么错事得罪了神明。