▲聖嬰現象導致降雨不足，巴拿馬運河水位下降。（圖／路透）
記者吳美依／綜合報導
巴拿馬運河管理局7日宣布，由於聖嬰現象引發乾旱，可能在明年2月或3月，再度下修每日通行船隻上限。與此同時，由於伊朗戰爭導致荷莫茲海峽交通陷入停滯，許多船運公司紛紛改道巴拿馬運河。
聖嬰發威 又一航道受威脅
此前，巴拿馬運河管理局已將每日允許通行的船隻數量上限，從8月的36艘削減至9月中旬的32艘。
而巴拿馬運河管理局局長德馬羅塔（Ilya Espino de Marotta）如今表示，若乾旱情況未見改善，「我們不排除在2月或3月下調船隻通行數量上限的可能性。可能不會減至每天24艘，但可能降至29艘左右。」
除了限縮每日通行量，當局也將船隻最大允許吃水深度從15.2公尺調降至14.6公尺。
事實上，這並非巴拿馬運河首次面臨類似危機。2023年聖嬰現象也曾導致運河每日通行量從38艘降至22艘。不過，德馬羅塔預料今年不至於重演2023年的嚴峻局面。
降水關乎通航 巴拿馬緊急狀態
巴拿馬運河仰賴2座水庫運作，但如今隨著聖嬰現象導致雨量銳減，水庫水位也持續下滑，一旦水位不足，船閘將無法正常運行。巴拿馬也已因聖嬰現象宣布全國進入緊急狀態。
巴拿馬運河是美國東岸與中國之間最快的海上航線，承擔全球約5%海運貿易量，以及美國40%的貨櫃運輸量。
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