半个世纪前的11月22日，前总统甘迺迪(John F. Kennedy)在德州达拉斯遇刺身亡，在全美各地纪念活动频仍之际，当年领导美国独霸全球、社会充满希望的甘迺迪传奇，至今仍是美国社会的心灵慰藉。
甘迺迪1963年11月22日正午，年仅46岁的甘迺迪在德州达拉斯遇刺身亡，不仅震惊全球，也改变美国和全球历史。50年后，全美掀起甘迺迪热潮和强烈怀旧风，婴儿潮世代对甘迺迪执政不到三年带来的希望和愿景念念不忘，凸显出当前美国政治衰败、经济不振和影响力急遽下降的忧虑。
43岁就当选总统(史上年纪最轻)，以改变启蒙者的姿态崛起，对婴儿潮世代来说，甘迺迪入主白宫，是替人民带来希望的时刻，他以新世代的领导者自居，内阁及幕僚都是当时青年才俊，号称「最棒和最聪明的」(The Best and the Brightest) 。他承诺人民一个「新疆界」(New Frontier)；废除黑白隔离制度；改革民权；追求和平；并把人类的梦想带到外太空去…他的丰采与理想，感动千百万人，甘迺迪代表的是「美国万能」的「美国梦」一环。但50年前的今天，从远方来的子弹不仅夺去甘迺迪的年轻生命，也意味着「美国梦」一环环破碎的开始。当今许多人对他的印象，依然停留在那位雄赳赳的二战英雄、露齿微笑运动家、拥有迷人妻子且是宠爱子女的父亲，或是在古巴飞弹危机期间，带领全球脱离核战边缘的美国政治人物。
甘迺迪曾坚定说，「国家问题是人为的，既然是人所造成，就一定可以由人来解决。」哥伦比亚大学教授萨克斯(Jeffrey Sachs)在有线电视新闻网(CNN)指出，现在美国政府连健保网站都搞不定，不禁让人回想，甘迺迪当年承诺登陆月球的雄心壮志。
甘迺迪由1961年1月就任到1963年11月身亡期间，美国经济在前苏联核武压力下，连续34个月高度成长。半世纪后，美国在高债务、高失业率和低成长中挣扎，甘迺迪上世纪擘画的乐观主义成为社会集体的心灵癒疗。
在甘迺迪过世后近20年期间，失败和丑闻一再玷污美国总统形象，也帮助他成为致力远大目标的崇高政治的象征，就像他说让人类登陆月球，「不是因为它们很简单，而是因为它们很艰难」。
甘迺迪广获民心有时势造英雄的先天优势，电视首度进入美国家庭，甘迺迪的英俊面孔与丰采，在总统选举辩论转播力压尼克森。甘迺迪亡故，电视网首次连续4日不间断直播，这项纪录到2001年九一一事件才被打破。
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