日本首相安倍晋三（Shinzo Abe）领导的政府执政一年后，现在到了压力最大的时刻。日本经济数据走软、股市滑坡、邻国的反日言论骤增，引起日本在美国政府中的密友担忧。这位日本领导人标志性的“安倍经济学”复苏计划将在4月1日面临最严峻的考验。日本销售税上调于4月1日生效，将会破坏安倍晋三实施的大规模刺激经济计划。
4月下旬，安倍将接待来访的美国总统奥巴马，而此时美日这两个盟国之间的关系因为种种问题而变得更加紧张，其中包括自由贸易谈判陷入停顿，以及日本被视为挑衅韩国的举动，韩国是美国在亚洲的另一个主要军事伙伴。同样在4月份，安倍政府预计还将推进他的施政计划中最具争议性的条款之一，即重新解释日本战后的和平宪法，让日本受到严格限制的军队获得更大的自由度。本月17日，安倍所在的执政党日本自民党内部罕见地爆发出分歧，一名议员指责安倍的尝试太离谱，另一位党内元老也称这是卑鄙之举。
安倍的民望和权力植根于他上任初期将重点放在经济上，以及他能够很快拿出成果。但今年，日经指数已成为全世界表现最差的股指之一，下跌逾10%。本月10日，日本政府宣布，2013年第四季度日本经济年化增幅为0.7%，微乎其微。消费者支出最近有所加快，但其驱使因素在很大程度上是由于日本销售税下个月将从5%上调至8%，人们争相在上调前购买商品。
为了帮助缓和冲击，外界普遍预计日本央行今年晚些时候将向经济中注入更多流动性，延续去年成功的大规模货币供应扩大的举措。安倍的经济团队还将重点放在长期经济增长的基础上面，一系列新的提案将于6月份公布。议员们在讨论改善公司治理以及让公司在招聘和解雇员工方面具有更大灵活性的措施。
批评人士成，许多听起来大胆的提案已经被削弱。美国贸易谈判代表指责安倍的助手在进一步开放日本受到极大保护的农业市场方面拖了后腿。日本央行政策委员会成员佐藤健裕在不久前所做的一次演讲中说，外国投资者深感泄气。这些进展大多并不是那么引人注目。
在外交政策方面，安倍的主要举措之一是寻求与俄罗斯建立更加紧密的关系，但是俄罗斯政府批准克里米亚脱离乌克兰加入该国的举动对此造成了阻碍。安倍自上任以来已与俄罗斯总统普京举行了5次会晤，并已邀请普京在今年晚些时候参加一个峰会，安倍此举旨在重夺第二次世界大战结束时被前苏联占领的一些日本领土。日本政府18日宣布，将暂停与俄罗斯之间的多项谈判，以表达对俄罗斯同意克里米亚入俄的抗议。
与此同时，安倍执政第二年的标志性事件包括与中国和韩国的紧张关系急剧升级，以及受到了奥巴马政府几乎毫不掩饰的批评。中国外交人员罕见地在全球范围内进行了一场口头论战，那就是公开将安倍描述成一个军国主义者。中国驻英国大使将安倍晋三比作伏地魔----小说《哈利波特》中的反面人物。韩国最近进行的一项调查显示，与朝鲜领导人金正恩相比，安倍更加不受欢迎。去年12月末，安倍不顾一些亲密顾问的反对参拜了靖国神社，而与中国和韩国的紧张关系升级正是安倍这一举动带来的意料之中的风险。靖国神社供奉着数百万战死的日本人，其中包括二战后被盟军法庭定为甲级战犯的14名日本政府高级官员和军队将领。安倍助手即兴发表的不理智言论激起了更多地区性争议。一位被安倍任命的日本广播公司高管在一个政治集会上表示1937年的南京大屠杀根本没有发生过。
在其助手对日本政府20年前针对战时性奴隶（即所称的“慰安妇”）发表的道歉声明提出质疑之后，安倍不得不设法挽回相关言论造成的影响。美国国会的非党派机构美国国会研究服务处在2月20日发表的一份报告中写到，安倍及其内阁成员针对有争议历史问题的言行已经引发了东京可能令地区关系紧张的忧虑，这对美国利益造成了伤害。
未来数周，安倍的助手将面临更加混乱的局面，因为届时安倍的主要精力将集中于放宽武器出口限制，并计划今年对宪法进行重新解释，以允许日本拥有“集体自卫权”。集体自卫权将赋予日本军队在美国或其他盟国受到攻击时对敌方实施攻击的权力。一些执政党成员已经指出，安倍试图仓促促成对日本宪法的重大修改。
但是，安倍在议会得到的广泛支持给他提供了调整政策的空间。他的一位助手称，他们寄希望于奥巴马4月份的亚洲之行能够给地区关系降温带来机会。安倍于本月14日向议会表示，他不会重新审核20年前的二战道歉声明（美国政府一直鼓励安倍作出这一表示）。
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