中国国家主席习近平刚刚在柏林强调中国不怕事不惹事，坚决捍卫领土主权，然而一天后，菲律宾3月30日却在仁爱礁与中国海警上演了一出长达两个小时的对峙。与此同时美国对菲律宾的支持上升到最新额度。对峙过程中，一架有美国海军标记的飞机当时在受困菲方船只上方助阵。中国官方媒体警告菲律宾得意忘形必自取其辱同时，美国务院3月30日发表声明称，美国重申支持通过和平的方式解决海洋争端，相关国家不用担心遭到打击报复，包括恐吓和胁迫。
中国海警拦截菲律宾补给船时美国军机现身
菲律宾坐滩军舰上的士兵欢呼美菲合作冲破中国海警拦截
尽管中国称菲律宾方面投递的是淡水等物资因此放行，但实际上，这种美菲的联合行动简直就是对中国的胁迫，刷新了美国参与南海争端的最新形式。2012年4月中菲黄岩岛对峙时，美国除了口头声援菲律宾并没有参与；2012年7月中国设置三沙警备区时美国也只是发表声明反对；
在此次中国海警与菲律宾的直接海上对峙中，美国出动军机助阵还是首次，这是美军首次在中菲近距离的“短兵相接”中现身。
美国总统奥巴马与习近平多次重申就构建新型大国关系达成了共识。中美两军的关系也日趋紧密，美防长哈格尔4月的访华行程就是两军的例行交流，这种理性还体现去年12月中美军舰在南海相遇时首次使用塔楼相互联系。甚至美国支持的菲律宾状告中国也因中国早就声称不受国际法约束被宣布为徒劳。为什么美国如此卖力支持菲律宾，美国出动军机现场升级支持菲律宾的行动到底有何用意？
首先，正如美国不能够在乌克兰问题上出兵对抗俄罗斯，美国目前也无力在亚洲与中国陷入军事冲突。美国之所以敢于派出军机支持菲律宾的行动，在于中美俄三国鼎立的国际现实。美国的一超霸权终结后，国际社会迎来了多极化的局面，中美俄谁都无法展开军事斗争。在中国没有出兵情况下，美国的先出手，实际上就掌控了主动权，担心擦枪走火的中国就不会采取更为激烈的手段，相反假设中国率先出手，美国也并不敢轻举妄动。在各国媒体争相直播中菲对峙的情况下，中国并不会采取更为激进的措施应对菲律宾，美国钻了中国的空子。
其次，美国此举是为奥巴马将访问亚洲的打前奏。去年习近平正在中国的演此前2013年10月由于联邦政府持续关门，奥巴马被迫取消了赴印尼与文莱访问参加APEC峰会的计划，当时习李双首脑访问东南亚独领风骚。中国要求与东南亚建立类似同盟的睦邻友好关系，并公布了“2+7方案”框架。白宫当时就坦承这会削弱了美国在全球最大新兴地区发挥领导作用的能力。为此奥巴马今年4月即将进行的亚洲之旅就是对上次缺席APEC的弥补。
在奥巴马访问之前，美国是想向南海周边国家宣布，美国强有力的存在一直都有。从几天前奥巴马抢先习近平首次访问欧盟总部可以看出，美国对于中国扩充影响力有着深刻的危机感。
在仁爱礁问题上支持菲律宾是对中国去年访问东南亚的一次大幅度平衡。
从习近平与奥巴马在海牙峰会上会见时，奥巴马一一回应了乌克兰问题、朝鲜问题，但是并没有就习近平要求美国在南海问题上靠边站的呼吁搭话就可以看出，美国准备在南海为中国设置更多的难题。
第三，习近平上任以来中国将周边国家调整为外交的优先方向，重点之中也有重中之重，东南亚是中国周边外交的核心。中国外长王毅去年多次强调东南亚是中国外交的优先方向。而习李调整外交重心的关键背景是中国崛起为全球性大国，首先崛起为区域性大国的现实。朋友可以选择，邻居不可以选择，习近平时代的中国首先要在周边建立起国家崛起的根基。习李上台以来主动布局东南亚积极扭转被动局面，在维稳南海中主动出击，更加印证了周边稳定的重要性。
而奥巴马在全球维护美国世界第一的位置就是要找中国的痛处去打击。美国打出军事擦边球，升级助阵菲律宾显然要突出的是对地区稳定的破坏。军事手段挑起的争吵不仅可以驱赶稳定，还可以驱赶周边国家刚刚建立的对华好感，使其在中美之间更加摇摆。
当年美国的霸权盛极一时，亚太并不是美国的重点，而随着被迫收缩全球战略，奥巴马能够选择的只是抓住重点，因此作为全球最具有活力的地区和牵制中国的要害，美国不得不倾尽全力。美国要中国知道，尽管已经失去世界第一的头衔，但是美国仍然能够对中国造成重击。
在全球多个场合强调中国不走“国强必霸”老路的习近平尽管宣称不允许小国以小取闹，但是如何从根本上铲除菲律宾的骚扰仍是难题。美国在南海问题上出手考虑的就是中国投鼠忌器。
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