英国临床医学专家马斐森(Peter William Mathieson)，接替徐立之出任香港大学校长，4月1日正式履新，任期5年。他表示，会维护香港的核心价值和学术自由，并表示支持港大民意研究计划的民调方法。而问及对“占领中环”的看法时，马称支持学生和平示威的权利，但同时亦须尊重法律。至于有教职员质疑他的能力，马斐森指这些批评对其有鞭策作用。
马斐森1日抵达港大后，与传媒会面，并以广东话“早晨”（早上好）作开场白，奈何记者一时未能反应过来，他唯有转用英文说“Good morning”，之后再接着用广东话说道：““我很荣幸、很高兴能够成为香港大学第15任校长，我会努力与学生、老师、同事、校友一起走向高峰，多谢！”
对于近日钟庭耀教授所做的“港大民意研究计划的民调”引起社会争议，马斐森指，会致力捍卫港大的核心价值，希望保障学术和言论自由；并认为港大民调的研究方法是合理的，也尊重员工公布研究结果的自由。至于占领中环行动，他说校方支持学生和平抗争的权利，会在尊重法律的前提下协助参与的学生。
对于有教职员曾公开质疑其能力，问他在过去半年，如何装备自己成为新校长，马斐森则表示，有看过香港和港大的背景资料，又说从媒体了解资讯。他直言，教职员的批评，可令他更有决心做得更好。马斐森上任后，会在未来两至三个月与教职员及学生代表等持份者会面，以行动取得信任。
他又指，自己这数个月来除了安排英国方面的交接问题外，也一直为上任作准备，经常关注相关报道，并咨询港大内外人士的意见。马斐森表示，上任后的首要任务就是“学习”，向比自己知道得更多的人请教，了解香港和港大的状况，坦言自己有很多东西要学。
当日马斐森获推荐为校长候选人时，曾公开质疑其不熟悉香港的港大医学院外科学系主任卢宠茂表示，未有计划约见马斐森，至今对他仍有质疑，但既然他成为校长，都希望大学有良好发展。有港大人亦声称，若港大发生大事，马斐森或因语言隔阂较难掌握最新形势及即时回应，希望他具远见和视野，明白在中国发展学术事务的重要性，并重视研究，令前校长徐立之建立的优势得以承传。
至于港大学生会会长梁丽帼则对马斐森有信心，认为他能捍卫学术自由，学生会将于下周与校长见面，到时会提出2011年的“8·18事件”，希望校长处理类似敏感事件时要更小心，学生会亦希望了解校长对“六四事件”及政改等意见，并期盼新校长能够从宽处理因为公民抗命而被定罪的学生。
另外，马斐森1日夜晚又发出公开信，谈及其对港大的愿景是在原来优越的基础上，继续提升港大在国际学术舞台上的地位，充分善用大学的架构和功能，让大学同仁能携手尽展潜能。他又特别提到，新设置的两个副校长职位将会委任出，连同首席副校长钱大康、行政和财务副校长康诺恩，到年底其管理层新班子便会成型，届时可开始为大学重新规划策略，为未来的发展订出新一页。
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