中国国务院总理李克强5月4日开始对非洲埃塞俄比亚、尼日利亚、安哥拉和肯尼亚四国展开正式访问，引发世界舆论关注。几日前，英国外交部官员受访时指出，中国在非洲的参与非常积极，如果没有中国，非洲很多大型基础设施的发展都不可能实现。
英国在非洲拥有源自传统的存在感和长期影响力。近日来华访问的英国外交部国务大臣马克·西蒙兹（Mark Simmonds）4月29日接受了中国《第一财经日报》的采访，据该报消息，在回答“在新时期，英国如何看待非洲以及中英在非洲的合作？”的问题时，西蒙兹表示，英国确实与不少非洲国家有历史纽带。我们现在仍然非常重视非洲，但我们希望与非洲国家建立面向21世纪的基于互相尊重与政治经济合作的新型伙伴关系。
他进而指出，同样，中国和英国有机会在非洲进行更多合作，包括能源及其他各种领域。我认为中国在非洲的参与是非常积极的，如果没有中国的参与，非洲很多大型基础设施的发展都只是纸上谈兵。另一个重要的方面是中英与非洲的三方合作，中国的参与对维护非洲安全非常重要。比如中国积极参与联合国马里维和行动。
有看法认为中国在非洲的实践重塑了非洲，是一种新的模式。对此西蒙兹表示，我们不能将非洲看作一个国家，非洲54个国家有各自的需求和战略。需要确保的是让英国和非洲从中国擅长的领域中受益，中国和非洲能从英国所长之处和经历中受益。成熟的21世纪的伙伴关系就是各取所长互相合作，将机会最大化，促进非洲的经济增长和发展。
关于中英非三方合作的动力，他表示，根本动力是创造繁荣的经济。通过经济手段，促进大规模投资在中英和非洲之间双向和多向流动，从而创造一个更稳定和增长更快的非洲经济体，惠及中英两国的贸易与投资。
除了基础设施和发展援助，他指出，在非洲我们专注的是非洲的经济增长和经济发展，这是促使非洲繁荣发展的根本办法。这一点中国也意识到了。需要注意的是中英在非洲实行的发展援助系统需要考虑非洲国家的优先需求。我们与中国商务部在发展援助方面进行合作。另外在农业领域，在马拉维和乌干达，利用中国的技术实现商业效益，能让非洲人民有能力购买产自中国与英国的商品。
据悉，马克·西蒙兹在英国外交部负责非洲事务、国际能源和领事等工作。自从去年12月英国首相卡梅伦访华以来，英国一直在基础设施投资、对非发展援助、贸易等领域促进中英双方在非洲的合作。
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