中俄21日签署了一项价值约为4000亿美元的天然气合同，为俄罗斯的头号出口商品提供了一个巨大的市场，也将两个大国联系在了一起。美国媒体称中俄的这项能源协议的目的是与美国和欧洲相抗衡。
这项天然气交易一直被视为一项足以改变局面的协议，相关谈判已进行了十多年。由于乌克兰危机迫使俄罗斯总统普京(Vladimir V. Putin)急切寻找其主要能源市场欧洲的替代品，敲定这项天然气交易的促成因素终于齐备。欧洲已对俄罗斯实施制裁，并且寻求减轻对俄能源依赖的途径。
俄气和中石油在各自国家领导人的亲眼见证下签署了这项巨额能源协议，震惊世界
普京20日至21日在上海进行为期两天的访问。在普京和中国领导人习近平的见证下，俄罗斯天然气工业股份公司（Gazprom）与中国石油天然气集团公司签署了合同。这是苏联解体以来俄罗斯达成的最大的一笔天然气交易。合同期限为30年，还涉及管道及其他基础设施的建设，这些建设需要数百亿美元的投资。
这项交易被普京称为一起“划时代事件”，巩固了中俄之间的关系。自习近平2012年掌权以来，因为习近平和普京找到了共同的事业，中俄关系持续升温。
布鲁金斯学会(Brookings Institution)会长、为国务卿克里(John Kerry)服务的对外政策咨询委员会(Foreign Policy Advisory Board)主席塔尔博特(Strobe Talbott)表示，“上世纪60年代将两国推向核战边缘的中苏裂痕已得到相当戏剧化的弥补。”
但塔尔博特说，两国对美国的看法相似，都反对美国在科索沃、伊拉克和利比亚进行的单边军事行动，也都希望“杀杀山姆大叔的威风”。普京尤其想向世人证明，美国及其北约(NATO)合作伙伴正在衰落。他表示，这项协议为俄罗斯经济提供了顺风车，也表明了中国对俄罗斯日渐改善的国际形象的认可。
哈佛大学(Harvard)能源地缘政治项目(Geopolitics of Energy Project)研究员斯卡拉梅拉(Morena Skalamera)表态称，和乌克兰危机发生之前相比，此刻普京更愿意在价格上做出让步。她说，“既然欧洲市场在乌克兰危机之前就存在不确定性，现在又加上了对俄罗斯的制裁，普京就更需要中国了。”“从政治角度看，彰显‘大俄罗斯’已回归国际舞台，并且可以借助非西方力量来恢复其应有地位，对普京而言至为重要。”斯卡拉梅拉说，为了换取较低的价格，中国提供了约500亿美元的贷款，用于资助天然气田的开发和俄方铺设中国边界之外管道的工作。她说，中方将负责铺设余下的管道，俄方计划于2018年开始送气。
斯卡拉梅拉还说，美国的页岩气生产也促使俄罗斯迅速完成与中国的交易，同时在亚洲寻找其他市场。“美国天然气产量的快速上升给欧洲人提供了真正的市场选择。”她说，“许多人正在倾向于摆脱俄气公司的支配。结果呢？俄罗斯只好把目光转向东方，寻找新的摇钱树。”
追踪中俄天然气谈判的能源专家表示，俄罗斯此前一直坚持维持和西方国家支付价相近的要价，中国则希望获得与它在中亚地区较低的天然气采购价相近的价格。能源专家表示，由于俄罗斯经济濒临衰退，国际货币基金组织(International Monetary Fund)也已预测俄罗斯今年的经济增长率仅为0.2%，普京不惜一切地想要敲定这笔交易。
俄气公司首席执行官米勒(Alexey B Miller)透露说，该合同要求俄罗斯在30年的时间里每年供气380亿立方米，每千立方米的价格约为350美元。2013年，该公司在欧洲的天然气平均售价约为每千立方米380美元。
中国欧盟商会(European Union Chamber of Commerce in China)主席伍德克(Joerg Wuttke)说，“这个定价似乎位于给欧盟的定价和给土库曼斯坦的定价之间。我们必须再等几个月才能知道细节。”
在签约后的发言中，普京强调，合同气价以石油的市场价格为基础，与俄方向欧洲国家供气时一样。塔斯社(Itar-Tass )援引普京的话说，“合同气价的计算方法与我们签署的其他合同一样，也是与石油市场及石油产品价格挂钩的。”
泰晤士投资公司(Thames Investment)的创始合伙人柯蒂斯(Kenneth S. Courtis)表示，在缺乏油价基准的情况下，俄罗斯将面临和欧洲重新议价的压力。他说，俄罗斯给欧洲供气的价格和油价的波动挂钩，由此高于中国在中亚地区的采购价。即使新协议生效，欧洲依然是俄罗斯最大的市场。
中国没有这种压力，因为它从中亚采购了大量更廉价的天然气。西伯利亚的天然气确实给中国的煤和汽油等化石燃料提供了更清洁的替代物，后者目前满足了中国的大部分能源需求，并且成为了中国城市令人窒息的污染的主要源头。北京人民大学国际关系学教授时殷弘表示，与此同时，习近平也因一系列问题而对奥巴马政府不满，包括华盛顿公开支持与日本的军事联盟，谴责中国在南海的行动，在网络窃密一事上坚持强硬立场。时殷弘表示，尽管中国已表示对乌克兰危机持中立立场，中美双方在其他领域的紧张关系却使中方更倾向于支持俄罗斯。他指出，习近平和普京已举行了七次会晤。
这些因素似乎最终推动了双方达成此项协议，该协议的最后一个难点是价格。合同所涉的天然气产自西伯利亚的两块气田，将经由2500英里（约4000公里）长的管道输送，其最终价格还没有公布，能源市场则正在设法解析，哪一方获利更大。
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