德国总理默克尔（Angela Dorothea Merkel）任上的第七次访华之旅于7月8日结束。紧随其后的是，第六轮中美战略经济对话在北京举行。不过，与默克尔访华收获盆满钵满、宾主尽欢的和谐场面截然不同，中美对话尚未开始，美国官员已经在网络安全、人民币汇率、岛屿争端等问题上向中国举“红牌”，“提前鸣枪警告”味道很浓。观察人士称，在过去一年，美国在海事和网络问题上的“错误言论”导致中美关系“螺旋式恶化”背景下，此次对话中双方争吵的可能性非常大。因此，“不会取得突破”、“为11月习奥会做铺垫”成为主流判断。
自从2009年7月首轮中美战略与经济对话举行以来，中美双方已先后举行了五轮战略与经济对话，取得了一系列成果。然而，过去12个月中，中美之间屡因网络安全，贸易诉讼和西太平洋局势等一系列摩擦闹得不愉快，中美在战略和经济事宜上基本没有取得进展。从本轮对话的时间点来看，较之往年5月的召开时间也有所推迟，这恐怕也是北京方面“有所不满”的一种体现。而在中美关系最紧张之际，人们一度担心今年的中美战略经济对话会被取消。中美对话最终能够成行，说明中国和美国的高层官员试图尝试借此机会调整双方之间的紧张关系。不过，也不必奢望中美在此次战略与经济对话上，两国能在一些核心问题上取得进展。
或许是因为默克尔“捷足先登”，高调访华与中国秀亲热刺激到了美国的敏感神经，美国在对话开始前便早早的不安分起来，连续向中国放狠话，“提前鸣枪警告”味道很浓。首先抛出的仍人民币汇率问题，这也是每次中美对话必谈的一项内容。美国财长雅各布·卢（Jacob Lew）在本月1日的一次讲话中敦促中国需要取得更多进步。他指责此前的努力在“向前走两步，向后退一步”，并敦促中国应尽快向市场决定汇率的方向过渡。对这一“老生常谈”话题，内地财经界的学者一致认为，人民币升值符合美国“胃口”。美国紧咬人民币升值问题，不仅是出于寻找“替罪羊”的国内政治需要，也是为了遏制中国经济的增长速度，更意图弥补自身竞争力不足而造成的国际收支逆差，坐享人民币升值带来的财富转移。
中国官方对美国的指责似乎已习以为常，不再做任何无谓的口舌之争，而正通过实实在在的人民币国际化加速“去美元化”。近来，人民币清算行相继落地英国伦敦和德国法兰克福之后，法国和卢森堡紧随其后迅速赶上，瑞士也不甘示弱，希望参与争取人民币交易的竞争。在此之前，人民币业务清算行已分别落户于中国的香港、澳门、台湾和新加坡等亚洲范围内。就在几天前，继人民币对日元、澳元、新西兰元、英镑开展直接交易后，直接交易币种家族又添了韩元。中国是美国的全球头号债权国，中国将庞大外汇储备的三分之一用于购买美国国债，这笔巨额资金能否保值受到怀疑。中国财政部副部长朱光耀在中美对话前夕对美国实施的量化宽松政策（QE）表示，中方希望美方作为全球最大的货币发行国家，要负责任。观察人士称，美元作为世界储备货币依旧具有突出意义也源于北京的恩赐。如果中国现在背弃美元，将有可能大幅影响世界金融流。值得注意的是：2013年4月至2014年4月，在中国外汇储备大幅增加的同时，其持有的美国国债数量却基本保持不变。这也可以解读为北京早已准备摆脱美元。除了人民币汇率这一老掉牙的话题外，美国开始向中国全面开放IT业施加压力。美国贸易代表迈克弗罗曼（Mike Froman）警告称，若中国不能就信息技术产品贸易降低关税问题达成协议，可能会影响拟议中的《信息技术产品协议》（简称ITA）谈判进程。
美方迫切希望在更新1996年ITA谈判方面打破僵局。这一僵局的关键是中国希望将大约60个新产品品类（包括医疗器材和下一代硅芯片）排除在ITA以外。去年中国曾将约110种新产品排除在名录之外。据报道，虽然中国现在是全球最大的信息技术产品出口国，但它急于保护一些尚不能与美国等发达国家竞争的新兴高科技产业。
中国官方对此暂时没有回应，不过中国的学者指出，中国毕竟是发展中国家，在高科技领域和美国差距很大，要放开限制必须考虑企业的承受力。华为和中兴等排在世界前列的企业可能受到的冲击很有限，但尚在发展初期的高科技企业则可能会受到很大冲击。不仅如此，IT行业直接关系到中国的网络安全问题。美国监听事件曝光之后，中国开始加大对信息安全的防范力度，中共高层组建了网络安全和信息化领导小组，习近平亲自挂帅任小组组长，明确要求中国要从网络大国向强国转变。信息安全在习近平安全观中占据如此重要地位的情况下，中国不会在一些重要信息技术产品关税上让步。
除此之外，中国主导的亚洲基础设施投资银行、南海领土纷争、朝核问题、日本解禁集体自卫权等敏感议题预计都将搬上中美战略对话的桌面。官员和分析师人士表示，中美之间留下的问题都是些难啃的“硬骨头”，美国的强硬和中国的不让步将使今年的对话在关键问题上不会有重大突破，争吵也在所难免。事实上，这次以美国国务卿克里（John Kerry）和美国财政部长雅各布·卢为首的美国代表团此次前往北京，主要为了阻止中美两国之间的关系进一步恶化。因为，中美都希望能赶在习近平和奥巴马11月份在北京参加亚太领导人峰会前，及时稳定两国关系。
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