2013年，美国杂志《大西洋》月刊邀请了12位科学家、企业家、工程师、技术史学家和其他领域的专家评估给现代生活带来最大变化的发明创造。规则要求，这一发明必须诞生于轮子普遍使用（约6000年前）之后，于是就排除了人类祖先在几十万年前开始使用的火。尽管对原子弹和犁不可能做出公平地比较，《大西洋》月刊还是要求每位专家列出25项创新并排名，并为他们的选择作出解释。（本组图集为上半部分）排名第一的是印刷术（15世纪30年代）。在12位参与评判的专家中有10位选择了印刷术，其中5人更将它排在前3位。技术史学家乔治·戴森形容印刷术的发明为重要历史转折。从此之后，“知识开始自由复制，很快获得了自己独立的生命。”
第二名：电力（19世纪末）。由此之后有了光明，有了名单上分列第4、9、16、24、28、44和45位的重要发明，有了现代化的生活。
第三名：青霉素（1928年）。意外发现于1928年，然而直到第二次世界大战之后抗生素才得以普遍使用，成为治愈从前一些致命疾病的灵丹妙药。
第四名：半导体电子，20世纪中叶。虚拟世界的物理基础。
第五名：光学镜片（13世纪）。通过玻璃折射光线是那种看似简单的点子，但奇怪的是人们却花费了很长时间才得以掌握。古罗马人创建了玻璃工业，哲学家塞涅卡甚至在其着作中谈到一个装满水的玻璃碗的折射效果。但又过了好几个世纪，眼镜的发明才大幅提高了人类的整体智力，最终促成显微镜和望远镜的发明。
第六名：纸张（2世纪）。“如果有纸张，人们自然就会想到印制图像，但在纸张出现之前，印刷在经济上是不现实的。”----作家查尔斯·C·曼恩（Charles C. Mann）
第七名：内燃机（19世纪末）。将空气和燃料变成动力，最终取代蒸汽机（第10位）。
第八名：接种疫苗（1796年）。1796年，英国医生爱德华·詹纳尝试用牛痘病毒抵抗天花感染，但是直到现代生物学之父路易·巴斯德于1885年发明狂犬病疫苗后，医学界和政府才开始接受，通过接种疫苗故意感染某种较轻微的疾病可有效预防更严重疾病。
第九名：互联网（20世纪60年代）。数字化时代的基础设施。
第十名：蒸汽机（1712年）。为工厂、列车、轮船提供动力，最终引发工业革命。
11.固氮（1918年）。德国化学家兼化学武器之父弗里茨·哈勃因发明氨合成工艺而获得诺贝尔奖。这一工艺被用于创造一种新型肥料，并帮助掀起后来的绿色革命。
12.清洁卫生体系（19世纪中）。今天的人类平均寿命比1880年时要长40岁的一个重要原因。
13.制冷（19世纪50年代）。“制冷方法的发现改变了我们的饮食和居住方式，其重要意义几乎等同于烹饪的发明”----乔治·戴森。
14.火药（10世纪）。将杀戮转包给了机器。
15.飞机（1903年）。改变了交通、战争和我们对世界的看法。
16.个人电脑（20世纪70年代）。和杠杆（第48位）与算盘（第43位）一样，它让人类的能力成倍增大。
17.指南针（12世纪）。让人类即使在茫茫大海上也不会迷失。
18.汽车（19世纪末）。改变了人类的日常生活、文化和地貌。
19.工业化炼钢（19世纪50年代）。酸性转炉法的发明让批量生产钢铁成为可能，从而奠定了现代工业的基础。
20.避孕药（1960年）。带动了一场社会革命。
21.核裂变（1939年）。赋予人类摧毁和创造的新能量。
22.绿色革命（20世纪中期）。绿色革命结合合成化肥（第11位）和科学植物育种（第38位）等多种技术，大幅增加了世界的食物产量。发明这套方法的农业经济学家诺曼·博洛格被认为拯救了超10亿人脱离饥荒。
23.六分仪（1757年）。牛顿首先提出六分仪的原理。通常用它测量某一时刻太阳或其他天体与海平线或地平线的夹角，迅速得知海船或飞机所在位置的经纬度。
24.电话（1876年）。让人们的声音得以长途旅行。
25.拼音（公元前1000年左右）。让知识的获取和搜索更加方便，甚至可能促成了使用拼音文字的文明超越使用象形文字的文明。
评论 (0)