美国总统奥巴马11月10日出席2014年亚太经合组织工商领导人峰会，并发表演讲。他表示，此次访问期间，美中两国同意作出新的签证安排，让学生、游客都受益。新的安排下，学生签证有效期最长将延长至5年，商业旅游签证将延长到10年。具体措施将于本月12日生效。奥巴马表示，此举旨在加强世界最大两个经济体的贸易和经济往来。
习大大和奥巴马在宴会上
奥巴马表示，我们可以在减少贸易壁垒方面做得更多；敦促中国明确提高汇率市场化程度；希望与习近平就双边投资协议取得进展。参加APEC北京峰会的奥巴马，到北京第一天就在演讲中说，中美两国同意新的签证安排，将对方公民的商务旅游签证有效期从目前的一年延长至十年，学生签证有效期从目前的一年延长至五年。12日，中美两国元首会谈时指出，双方将为对方国家商务、旅游人员颁发10年多次签证，为留学人员颁发5年多次签证。习近平指出，两国就商务、旅游、留学人员签证达成互惠安排，这将极大便利两国人员往来。12日下午，美国国务卿克里没有跟随奥巴马离开中国，而是来到美国驻华使馆签证大厅，为中国申请者发放了第一批有效期10年的赴美签证。“这不是一次性或者临时项目，而是长期的政策安排，不会取消。”克里说，“美国会一直为符合条件的申请者签发10年签证。”供职于IBM的年轻人杨博当天拿到了10年签证。由于工作的关系，中国商人一年平均要去两次美国。工作10年间，每年都要办理一次签证，现在就不用这么麻烦了。
奥巴马承诺签证延长，公民最大获益，人文交流加深
去美国旅游读书或从事商业活动，是很多国人的想法，但与世界上其他国家相比，获得美国签证挺不容易，因此奥巴马有此一说，引人关注是自然的。接下来，人们自然要问，中美之间为什么会有这个“同意”？这个新的签证安排又新在哪里，能给多少人的生活带来影响？先说第一个问题。中美之间这个“同意”，当然是双方有意增进双边关系的表现。过去几十年，中美之间交往越来越密切，经济领域相互依赖加深，人员往来更加频繁。这样两个大的经济体，签证本来就应该更加便利。但因为其他原因，中美在给对方公民签证方面的待遇却未能跟上现实需求。奥巴马上台后，在给中国公民签证上提速了不少，在骆家辉担任驻华大使时期，更是上了个台阶。这次借APEC峰会，再有这个进步，算是中美之间对双边关系态度的一个体现。这是大背景。此前，中美双方宣布，将为前往对方国家从事商务、旅游活动的另一方公民颁发有效期最长为10年的多次入境签证，为从事留学活动的公民颁发有效期最长为5年的多次入境签证。美国驻华使馆称，得益于这一安排，经常往返于美中之间的两国公民将不再需要每年申请签证并支付签证费。预计这将受到中国游客欢迎。为应对可能出现的工作量增长，美方正采取措施，希望使签证受理保持快捷。美使馆提醒，此次签证政策变化并不增加已发签证的有效期，持有效和近期失效签证者需再次申请才能获得延长有效期的签证。此外，新的签证互惠安排不是暂时政策，因此已持有效签证或目前无旅行计划者无须急于申请。
再具体一点，这个同意的确是互利的。在中国方面来说，不少公民想赴美旅游、留学、从事商业活动，签证有限期延长，增加了便利；而在美国方面，奥巴马在演讲中说得很清楚：中国人去旅游，可以拉动美国消费，为美国创造就业机会。而且，奥巴马说出这段话，还有其出于国内政治的考虑：中期选举中共和党以极大优势控制了国会，接下来奥巴马在政治上可以有作为的、能和共和党的合作的，外贸和经济是重要领域，把中美签证新同意和美国经济联系起来，这是奥巴马国内政治牌。另外，签证便利导致交流频繁，对双方国民互相了解也很有帮助，尤其是双方的人文交流，或将达到空前鼎盛。
那么这个新的签证同意实行后，究竟能有多大影响？客观地说，目前来看影响不会很大。这要从两个层次来说。从国家关系来说，签证有效期延长固然是进步，是善意，但中美关系内容庞大，签证政策小小改变，对整个经济影响不会太大，不会消除中美之间的经济摩擦和分歧，对政治领域作用就更可想而知。从具体签证这个层次来说，仅仅是延长签证有效期，影响有多大也很难说。需要说明的是，签证有效期和有效居留期是两回事。签证有效期是指获得签证后，在多长时间内可以到美国去。比如，某人在2014年11月12日获得到美国商务旅游签证，有效期一年，那就是说，他可以凭借这个签证，在2015年11月12日前任何一天去美国。至于去美国可以停留多长时间，是否可以多次往返，那又是另有规定的。
延长并非短期，属于善意政治信号，传达两地文化交流渴求愿望
目前中国公民赴美的商务旅游签一般都是签证一年有效，一次入境可以停留半年。奥巴马所说的签证有效期延长，不知道会不会有相应的停留时间和往返次数等修正。只有这些信息都清楚，才能评估对赴美人士的影响。但总的来说，延长签证有效期，还是一个好的、善意的信号。
再次，签证是一个主权国家为维护本国主权、尊严、安全和利益而采取的一项措施。签证是一个主权国家实施出入本国国境管理的一项重要手段。一个国家的公民如果希望到其他国家旅行、定居、商贸、留学等，除必须拥有本人的有效护照或旅行证件外，另一个条件，就是必须获得前往国家的签证。通常情况下，一个国家发给外国人的签证，是以外国给其本国国民的待遇是否平等互惠为原则，为两国国民彼此往来给予同等的优惠和便利。但也有免签证国家如持有中国护照免签证国家有18个，持有美国护照的免签证国家有130个等。对外国人，一般均是根据申请者的身份和入境目的发给不同的入境签证，如旅游、探亲、移民、留学、工作等签证，并限制入境后的居留时间。因签证种类不同，要求提供的有关材料也不一样。一般对以短期居留为目的的申请限制较少，等待批准的时间也较短。对以长期居留为目的，申请则限制较多，待批的时间也较长。一个国家没有允许外国人无条件入境的义务(有条约者除外)，一个外国人也没有要求一国政府允许他入境的权利。一个主权国家对外国人入境永远是有条件限制的。随着国际贸易、国际政治关系的发展，旅游业的兴旺，许多国家的签证规定趋于简化。各国之间也有互免签证或简化签证手续的协议，此次奥巴马延长签证期限，正是让长期居住为目的的中国公民更为方便，不用多次申请，简化了相关手续，两地人民文化交流将更加频繁。
签证官问题悬而未决，延长期限或为空洞许诺
但是，对于签证官是否发放美国签证给留学签证申请人，签证官的核心思路定义为一个中心，三个基本点，这个中心，就是“移民倾向”在 911之后产生的一个中心，是否申请了“敏感专业”。另三个基本点为：1.申请人是否有明确的留学目的？2.申请人是否具备足够的资金能力？3.申请人归国的可能性？从众多申请人对各位签证官的评价中，我们可以清楚看到虽然签证官们有不同的个性，问问题的方式千奇百怪，然而变来变去，只有一定之归，就是要查证你的话是否属实，你是否具备拒签条件。签证，签证官，本来就不神秘，他们和每一个正常的外企人员一样的工作，生活，只是由于他们工作的特点略显独特，导致了中国人对他们的无穷无尽的猜测，再加上各种“杀手”之类的别称，和一些流传的无法考证的签证官故事，签证官几乎成为了一个“不讲道理，随意裁决，没有原则”恶魔的代言词，成为了中国人前往美国的最大公敌，是一个暗面的障碍。
如果此问题不加以解决，中国公民想常态化去美国大规模发展，也是一项隐蔽的阻碍，许诺并不能付诸于实践，原因是条件不允许，只有把所有问题都妥善解决之后，中国的出国者才可能像在韩国一样，到哪都有中国符号和文化，中国人可以引领一个城市的元素，乃至影响到国家。
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