国外媒体近日撰文称，流媒体音乐服务Spotify近年日渐发展壮大，其全球用户量已经达到5000万，其中付费订户有1250万。它也已经为唱片公司、出版商等支付了超过20亿美元的分成。不过，该类服务是否真的对音乐人有利呢？Spotify究竟是音乐行业的朋友还是敌人呢？
Spotify CEO丹尼尔・埃克
以下是文章主要内容:
Spotify CEO丹尼尔・埃克（Daniel Ek）的愿景是，Spotify一直是音乐世界的一股重要力量，以完全合法的流媒体音乐服务形式让人们可以收听任何的一个唱片。Spotify并不出售音乐，而是出售访问权。你不需要购买歌曲和唱片，要获得它的服务，你要么每月付费9.99美元使用，要么免费使用插播广告的版本。你可以在它上面听几乎任何音乐家的歌曲。
Spotify在2008年10月在瑞典及其它几个欧洲国家上线的时候，埃克的梦想似乎遥不可及。而如今，Spotify依然是音乐服务中的Netflix。Facebook CEO马克・扎克伯格（Mark Zuckerberg）认为“埃克比其他人先看到了流媒体音乐的机遇。”
Spotify比文件分享服务的先驱Napster晚诞生9年。Napster当年致使音乐盗版现象泛滥，使得全球唱片业规模开始缩水。1999年，该行业的规模达到720亿美元的峰值，但到了2013年，该数字萎缩至只有150亿美元。2003年，音乐行业与苹果合作打造一个数字唱片商店iTunes，以下载形式出售音乐，但也未能扭转业界的下滑势头；说真的，iTunes商店让人们可以购买单曲，而不是整个唱片购买，苹果可以说加速了音乐行业的衰退。而针对个人的法律行动----在美国有数千人被诉非法下载音乐----也只会疏远潜在的顾客。
瑞典的情况甚至更加糟糕。环球音乐出版集团斯德哥尔摩高管佩尔・利德尔（Pelle Lidell）透露，2008年，“我们几乎就要被彻底埋葬了，是Spotify独力扭转了整个局面。”Spotify崛起
埃克当初也是盗版从业者。在创立Spotify之前，他曾短暂担任uTorrent的CEO。该公司的部分收入来自盗版的音乐和电影的货币化。多年以后，Napster联合创始人、唱片公司昔日的头号公敌西恩・帕克（Sean Parker）联手埃克，帮助推动Spotify的发展。正如一位唱片公司高管所说的，谁会想到“你的敌人会变成你的朋友呢”？
Spotify目前已经登陆全球58个国家。（它最新进入的市场加拿大在9月末迎来了该项服务。）为了进行扩张，它已从包括高盛在内的投资者累计融资超过5亿美元。也有传言称它未来将进行IPO（首次公开招股），募集更多的资金。Spotify的全球用户量已经突破5000万，其中付费订户有1250万。按照当前的增速，该数字有望在2020年达到4000万。
到目前为止，它共计为唱片公司、出版商、发行商和持有版权的音乐家支付了超过20亿美元的分成。“我非常看好它的发展，”RCA Records总裁汤姆・科森（Tom Corson）指出，“其自助访问模式开始赢得越来越多人的青睐。我们预计，未来将有不少的免费用户转化成付费订户，该服务将会是我们的业务非常重要的一部分。”
Spotify是否有利于音乐家的问题，相对而言棘手得多。该服务被指没有给音乐家提供足够多的报酬。2013年，Radiohead的汤姆・约克（Thom Yorke）称Spotify是“最后一次绝望的尝试”。今年7月，泰勒・斯威夫特（Taylor Swift）在《华尔街日报》发表专栏文章称，“我认为，不管是现在还是未来，唱片的价值都在于音乐家所倾注的心血。”在她眼里，流媒体播放跟盗版音乐没什么两样。“盗版、文件共享和流媒体使得付费唱片销量大幅萎缩，每位音乐家对这种打击的处理方式并不相同。”她写道。
11月初，斯威夫特的新唱片《1989》发布，她的唱片公司Big Machine Records不仅仅拒绝在Spotify上提供该唱片，还将她所有的歌曲撤出该项服务。这是示意音乐人团结起来之举，还是“从垂死的模式（即唱片销售）中挤出最后一滴血的噱头”？《1989》的首周销量令人惊艳，接近130万张，成为了年度最畅销的唱片，但跟''N Sync在2000年创下的240万张销售记录仍相距甚远。《1989》第二周的销量回落69%，这表明斯威夫特的7100万Facebook粉丝并没有因为Spotify上没有她的新唱片而跑去购买。他们跑去YouTube或者其它的网站收听了，又或者到Pirate Bay去下载。在Pirate Bay上，该唱片也最受欢迎。
在Spotify上，音乐消费“相当无缝”。用科技术语来说，人们从一个稀缺的世界走到了一个什么都不缺的世界。
Spotify和Pandora等网络电台服务的区别在于，Spotify具有交互性。你可以收藏诸多音乐家的多张唱片。Spotify目前有大约2000万首歌曲，每天新增2万首。但是，要维持快速的增长，Spotify就必须引来Pandora面向的“探索型”听众。Spotify想要通过力推歌单来做到这一点。它有员工专门负责创建歌单，用户也可以自行创建----其网站上已经有超过10亿份歌单。歌单相当于是流媒体世界的唱片。Spotify也在寻求将其服务推向汽车，正与一些汽车公司洽谈合作；本周它公布了一项这样的合作。歌单的影响力将只增不减。版权分成问题
事实上，Spotify进军美国市场之路并不顺利。埃克原以为可以在6周内搞定版权问题，最终却花了足足两年时间。
Spotify与主流唱片公司的具体授权协议不得而知；各方都签署了保密协议。除了从Spotify的订阅和广告销售收入中分得近70%（跟苹果iTunes销售分成比例相仿）以外，主流唱片公司们还购买Spotify的股权，成了后者的商业合作伙伴；它们共计占有Spotify 15%的股权。
鉴于Spotify要拿出很大一部分收入给唱片公司，没什么利润空间，一些分析师纷纷质疑它的商业模式是否持续可行。该公司在2013年之前处于亏损状态。（它坚称它的焦点放在增长和扩张上。）那些合同需要每两三年续签一次，因此理论上，Spotify的业务做得越好，唱片公司可能会索取越高的回报。这意味着Spotify不同于众多固定的运营成本随着规模扩大而缩小的互联网公司。对于Spotify来说，规模增长并不能促使它的授权费用减少。
Spotify开始寻求进军美国市场的时候，唱片公司提出了预先支付版权费用的条件。这些费用不一定都转手给内容创作者，尽管是他们的努力才让那些歌曲目录有了价值。Spotify要每月向主流唱片公司一次性付款。至于那些公司给音乐家分成多少则并不透明，因为虽然Spotify有向唱片公司提供详尽的歌曲播放数据，但那些信息如何反馈给它们的音乐家则是它们说了算。出版商那边也是这种情况。艺人和作曲家除了信任唱片公司和出版商会老老实实别无选择。
Spotify跟大型唱片公司达成的交易，明显加速了按需式流媒体音乐服务的流行。然而，尽管消费者获取音乐的方式发生了改变，但音乐创作者获得报酬的方式却没有随之改变。
除了Spotify之外，还有不少其它的流媒体服务，如与之竞争的Rhapsody、Rdio和Google Play Music，同时还有成千上万支持流媒体音乐播放的网站。唱片公司、出版商和表演权协会得动用数十种不同的技术来监测歌曲在各项服务上的播放情况。任何特定的歌曲，都涉及各种版权----表演权和机械使用权----这使得鉴定工作相当艰巨。
纽约音乐家经理利兹・彭塔（Liz Penta）透露，除了大额支付外，她也常常从为Spotify等流媒体服务管理机械使用费的Harry Fox Agency收到1美分的支票。Spotify的指数式增长表明，版税收取乱象才刚刚开始。
Spotify对独立唱片公司和数字音乐发行商的付费相比它跟主流唱片公司的协议则要透明得多。Spotify会向它们发送月结单，提供每音乐家总播放量、每次播放版权费、月收入等方面的数据。它保留30%的收入，其余的由唱片公司、出版商和发行商摊分。后者再按照其版税协议给音乐家提供报酬。
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