曾几何时，詹姆斯·D·沃森因发表“黑人智商不如白人”的言论而受到科学界的“冷遇”，而今，他再次成为舆论的焦点，原因是，他的诺贝尔奖章被高价拍卖。
诺贝尔奖颁奖地瑞典斯德哥尔摩
沃森的诺贝尔奖章在曼哈顿佳士得拍卖行拍出410万美元的高价，高出拍卖行此前250万至350万美元的估价。这枚奖章由一位通过电话竞标的匿名竞投人获得。加上竞投人付给拍卖行的保证金，奖章的总成交价为476万美元，是佳士得拍卖行拍出的价格最高的诺贝尔奖章。
此次拍卖也成为沃森为自己针对黑人的不当言论进行挽救的标志。七年前，他因在伦敦《星期日泰晤士报》的采访中发表关于“黑人智商不如白人”的言论而受到科学界的“冷遇”。在采访中他表示“对非洲的前途天生悲观”，因为“我们所有的社会政策都基于这样一个设想：非洲人的智力与我们相同，但所有试验都表明并非如此”。之后他也为自己的言论诚挚道歉，说“这一观点并无科学依据”。沃森在拍卖前表示，将把大部分拍卖获得的钱捐给培养了他的教育机构以“支持科学研究工作”。
詹姆斯·D·沃森和他的医学贡献
詹姆斯·杜威·沃森，20世纪分子生物学的带头人之一，2006年，沃森被美国的权威期刊《大西洋月刊》评为影响美国的100位人物之一（名列第68位）。
1951-1953年在英国期间，詹姆斯·杜威·沃森和英国生物学家F.H.C.克里克合作，提出了DNA的双螺旋结构学说。这个学说不但阐明了DNA的基本结构，并且为一个DNA分子如何复制成两个结构相同DNA分子以及DNA怎样传递生物体的遗传信息提供了合理的说明。它被认为是生物科学中具有革命性的发现，是20世纪最重要的科学成就之一。由于提出DNA的双螺旋模型学说，沃森和克里克及M.H.F.威尔金斯一起获得了1962年诺贝尔生理学或医学奖。著有《基因的分子生物学》、《双螺旋》等书。此外，他还获得了许多科学奖和不少大学的荣誉学位。此外，沃森在生物科学的发展中也起了非常大的作用，例如在攻克癌症研究上，在重组DNA技术的应用上等等。他还是人类基因组计划的倡导者，1988年至1993年曾担任人类基因组计划的主持人。
沃森另一个感兴趣的问题就是教育，他的第一本教科书《基因的分子生物学》为生物学课本提供了新的标准。随后陆续出版了《细胞分子生物学》、《重组DNA》。他还积极探索利用多媒体进行教育的方法，并且通过互联网设立DNA学习中心，这一中心也成为冷泉港实验室的教育助手。
沃森被许多人描述为：才华横溢、直言不讳、性格怪异。他知识渊博而不迂腐。精力非常旺盛，从学生时代开始他就很喜欢打网球，并且每天都坚持打一会儿网球。
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