专家预测，大约10年以后，也就是2025年前后，中国人口数量将达到14亿的顶峰，然后人口将稳步下降。一些专家则担心，届时的人口萎缩与老龄化可能会导致一场全国性的危机。
试图窥探中国未来的一个途径是走访中国东部的一个小镇，这个隶属于江苏省南通市的县城如东（Rudong），比全国其它城市提前10年进行人口控制政策，目前这个县城已感受到了政策的影响。
如东县乃至江苏省的教育系统与学生素质在全中国都颇有名气，但如东县一所学校的校长苗博全（Miao Boquan，音译）表示，很少有本地的学生成人后留在县城生活。
“这个小镇原来有14所学校，每个村子都有一个。现在我们只剩下一所小学，其它的学校都被合并了。”苗校长说。
苗校长的学校在如东县洋口镇，这个学校目前有460名学生，该数量是10年前学生数量的一半。这座现代化的学校看起来设施齐全，但一些学生的家里则面临困难。很多学生的父母在大城市打工，所以这些孩子和祖父母居住在一起。
在苗校长看来，这种情况导致了一些孩子的成长问题。“祖父母大多是溺爱，他们不太理解如何教育孩子，也不知道和孩子们说些什么。”他说。
同时，在一个镇上的政府资助养老院里，老年居民们正围着桌子吃晚饭。由于中国南方城市没有暖气，老人们都冷得挤在一起。在这些老人中，很多人没有退休金或没有子女的经济支持。
近年，这个镇的养老院从一家增加至5家，这还不包括那些子女为老人支付资金的私人养老院。今年58岁的何金明（He Jingming，音译）居住在政府资助的养老院中。这位从小就患有小儿麻痹症的老人一生未婚。退休前，他靠收集废品为生。这位老人非常感激现在还能有容身之处。
“我们在这比较轻松，不用工作也衣食无忧。负责人对我们也比较客气。”他说。这家养老院的负责人陈杰如（Chen Jieru，音译）曾是邻村的支部书记。20世纪60年代开始，如东县开始启动了计划生育试点项目，而中国全国层面的独生子女制度则从1979年开始实施。陈先生回忆称，他花费了很长时间实行计划生育。“由于禁止生二胎，我们总是劝说怀着二胎的妇女流产。”他说。
据估计，15年以后，60%的如东县居民年龄将在60岁以上，百岁老人会越来越多。
南京大学（Nanjing University）社会学家陈友华（Chen Youhua）在如东县长大，他表示，计划生育只是导致如东县迅速老龄化的其中一个原因。“另外一个原因是，我们的年轻人去别处接受教育，却很少有人回来。”陈友华说。换句话说，就算不实行计划生育，如东县也面临人口萎缩和老龄化的局面。
专家认为，这其实也是中国大多数城镇面临的情况。收入和教育水平上升会像人口控制政策一样对这个国家产生影响，即使这两个因素产生的效果会比政策来得慢。
真正的困难可能仍未降临。陈友华估计，在1950至2100年之间的150年，中国人口从1950年的5.5亿增长至峰值14亿，然后就会呈下降趋势。包括陈友华在内的专家均认为，如果想避免全国危机，那么政府应该考虑取消独生子女制度，容许居民生育更多子女。
评论 (0)