许多人现在开始开电动车（electric cars）。而以汽油为动力的汽车的能效也变得越来越高。加州汽车造成的污染也变得越来越小。
但所有这些好消息却衍生出了一个大问题：随着驾驶人购买汽油量减少，加州的汽油税收入则在近10年中一直在下滑，并导致公路上坑洼现象及交通拥堵变得更普遍。
为了解决这一问题，州政府官员正在认真研究一项方案：用驾驶人驾车的英里数收费来取代加州的汽油税。
加州州长布朗（Jerry Brown）在本月早些时候推出他的2015年预算报告时说：“我们必须要找到另外的方法来资助道路的维护。”他说，加州积压的高速公路和桥梁的维护需要资金达590亿美元。
布朗虽然没有提到具体的细节，但他在去年秋季签署了一项法律：设立一个委员会来研究“道路使用收费”，并要在2017年1月1日开展一项试点计划。该委员会有15位成员。他们上周五于加州首府沙加缅度召开了其第一次会议。
这一理念与成为现实还相距甚远，但它已经就其实用性和政治涵义捅了一个马蜂窝。有的问题包括政府如何追踪驾驶人开车的里程数，以及如果驾驶人在加州之外或在私人道路上驾车该如何收费等等。
但这种理念的势头还是在不断增强。俄勒冈州今年开始了一项试点计划：5000名志愿者将每驾驶1英里支付1.5美分，并在每个月得到州政府的30美分汽油税的返现。科罗拉多州和华盛顿州也在研究类似的试点计划。
联邦众议员马克・德绍尔尼尔（Mark DeSaulnier）是来自里奇蒙（Richmond）的民主党人。他在担任加州参议会议员时推出了有关的法案。他说：“我认为在该法律实施之前还有很长的路要走。但加州的基础设施存在着真正的问题。我们必须要对此采取措施。”加州运输委员会（California Transportation Commission）主席卡尔・加迪诺（Carl Guardino）负责该研究委员会15名成员的遴选。他本人还担任硅谷领导集团（Silicon Valley Leadership Group）的执行长。
加迪诺说，他希望这一新的委员会要从每个角度进行探索，并接受公众和媒体的广泛、细致的监督。
与此同时，俄勒冈运输部在本月宣布，它与一个圣荷西公司Azuga签了一份合同。该公司生产一种GPS追踪设备，它可插在汽车的仪表盘下方。
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