2015年共和党控制国会，跛脚奥巴马不甘示弱，经过一系列内政外交发力与公关后，奥巴马支持率两个月来持续上升至50%。面对如此"强势"的奥巴马，共和党人不甘示弱，除了一味地阻挠议程和威胁外，他们已经将视线转向了2016年大选。据当前民调来看，2016年大选很有可能是一次新时代政治家族间的决战。民主党方面，前国务卿希拉里（Hillary Clinton）正努力融合克林顿、奥巴马班底与资源；共和党方面，前总统提名人罗姆尼（Mitt Romney）和前佛州州长、小布什弟弟杰布·布什（Jeb Bush）基本引领初选民调。这将是21世纪家族政治第二次回归美国选民的视线。家族政治自美国建国之初就已存在，存在一定的历史、文化和社会因素，鉴于其与欧洲"贵族政治"的渊源，它也被戏称为美国的"王朝政治"。而美国的王朝政治又正好与中国的"太子党政治"形成某种对比，这种比较是基于不同的政治制度与文化，但是在形式上和结构上却有某种相似性。
何为美国的“王朝”政治
布什家族合影
"王朝"一词东西方都有且各有特色。西方的不少国家或地区都经历了王朝政治，类似于中国古代的君主制度，国家的最高权力在一个家族内部流传，直到权力平衡被打破，又重新开启一个新的王朝。不过，西方君主制度远不如中国古代的君主制度发达与强盛。据了解，历史上的"内阁制"就是最早由中国明朝施行的。后来，欧洲出现了君主立宪制度，君主成为了虚位的国家元首，权力掌握在民选的内阁手中，比如英国、西班牙、丹麦等西方国家。或者是完全废除了君主制度，实行现代的民主选举制度，比如法国、意大利等国。但是作为一种文化的延续，人们仍然将一个家族跨越代际持续影响政治的情况称之为"王朝政治"，但是其实质上更接近于家族政治的范畴，只是受历史文化的影响，人们在描述这种情况时喜欢用王朝政治的方式来进行解读。美国作为欧洲移民所建立的国家，深受欧洲文化、历史的影响。尤其是英国的"贵族政治"，就给新生的美利坚合众国带来影响，这种影响持续至今。直到今日，家族政治仍是英国政坛的一大特色。曾经在布莱尔政府任国际开发事务大臣的克莱尔·肖特，其父亲、祖父和曾祖父都是议员。英国第一位女议员南希·阿斯特是与其丈夫双双当选下院议员的，而她们的3个儿子后来也都步入议会。实际上，英国议会至少有12对夫妻议员，双胞胎议员、兄妹议员和母子议员等早已不是新闻。政治家族的现象不仅仅在英国存在，在欧洲大陆的其他民主国家一样存在，比如拥有200多年民主传统的法国、意大利、希腊等国。
可见在欧洲，政治世家是一种比较普遍的现象。这可能是因为，出身在政治世家的人从小对于政治耳濡目染，更有可能对于政治事务产生兴趣，长大后也更有可能"子承父业"，继续参与政治。另外一个因素就是，出身在政治世家的孩子更有可能较平常人家的孩子接受更优质的教育，为将来参与政治铺好路。
与西方国家的家族政治类似，中国也存在政治家族。在中国古代，"太子党"表示受益人是依靠父母或关系密切的长辈的实力或人脉，从事与父母或长辈相同的行业。比如父子相继出任宰相一职，辅佐皇帝执政。在现代，太子党特别是指自中华人民共和国建立至1980年代期间中共元老的子女辈。
中美“政治王朝”大不同
历史上美国存在五大政治家族。包括亚当斯家族、罗斯福家族、肯尼迪家族、布什家族以及日益崛起和壮大的克林顿家族（或未来也可能被称为希拉里家族）。
亚当斯家族为美国贡献了两位总统，作为美国的国父《独立宣言》的最早签名人，塞缪尔·亚当斯（Samuel Adams）出任美国历史上第一任副总统，并出任美国第二任总统。他的儿子约翰·昆西·亚当斯（John Quincy Adams）后来成为了第六任美国总统。罗斯福家族也是美国一个庞大的政治家族，同样为美国贡献了两位总统，分别为西奥多·罗斯福和富兰克林·罗斯福叔侄两人。肯尼迪家族是历史上美国第三大政治家族，为美国贡献了一位总统，即约翰·肯尼迪。即便肯尼迪家族先后有两人死于枪杀，但是仍然没能阻挡肯尼迪家族继续献身政治。肯尼迪家族的第三代至今仍有26人活跃于美国政界。现任美国驻日本大使卡罗琳·肯尼迪就是肯尼迪总统唯一在世的孩子。
布什家族是现在美国最著名的政治家族，布什家族为美国贡献了两位总统、两位州长，一位参议员。乔治·布什先后担任过国会议员、驻联合国大使、美国中央情报局局长等要职，在里根政府时期连任两届副总统，1989年当上美国总统。时至今日，乔治·布什的两个儿子又成为美国政坛举足轻重的人物。长子乔治·沃克·布什连任两届美国总统。二儿子杰布·布什连任两届佛罗里达州州长。如果杰布·布什参选2016并胜选，美国历史上将首次出现父兄三人当总统的局面。。克林顿家族并不是传统意义上的政治家族。克林顿曾担任两届美国总统，2001年他从总统宝座上退下来的时候，正值年富力强，继续在政治领域保持强大的影响力，把自己的政治资源用来支持妻子希拉里·克林顿（Hillary Clinton）的从政之路。希拉里于2000年当选纽约州的联邦参议员，并于六年后成功连任。2008年她参与竞选民主党总统候选人但败给了政坛黑马奥巴马。奥巴马出任总统后邀请她担任国务卿一职。2012年希拉里拒绝连任国务卿。但是她的从政之路并未就此结束，现在被认为是最有可能获得提名的民主党人。这样来看，美国正在诞生一个新的不可忽视的政治家族，即克林顿家族。
2016年美国总统的另一热门人选是威拉德·米特·罗姆尼（Mitt Romney）。罗姆尼出生于一个政治世家，其父亲曾经担任过三届密歇根州的州长，并参加了1968年的总统大选，最终败给了尼克松。后来又在尼克松政府内担任内阁部长。罗姆尼的母亲也曾参与参议员的选举，失败而未当选。罗姆尼因为担任2002年盐湖城冬奥会组委会主席，成功把该届冬奥会扭亏为盈，展示了惊人的管理才能，并凭借此于2002年成功当选马塞诸塞州州长。并且于2007年宣布竞选2008年美国总统，后来在党内初选阶段败给了政坛老将麦凯恩。凭借不服输的精神，罗姆尼又参与了2012年的总统大选，最后败给了谋求连任的奥巴马总统。
罗姆尼被认为是2016年总统大选的热门人选，如果他再次竞选的话就是罗姆尼家族第四次参与总统竞选。无论如何罗姆尼家族都是美国政坛不可小觑的一个政治家族。
中国固然拥有很多政治家族，但是可以称得上太子党的就凤毛麟角了。因为它有一个很难达到的条件，即父辈是新中国的开国元勋，或者曾经当过政治局常委级别的高官。太子党也分为侠义上的太子党与广义上的太子党。侠义上的太子党是指父辈是开国元勋自己又身居高位的人，广义上的太子党则是父辈或岳父曾经是副部级以上的高官，自己又身居高位的。以这个标准来划分，目前的7位常委，习近平属于侠义的太子党，俞正声、王岐山、张德江则属于广义上的太子党。他们的父亲或岳父都曾经身居高位。
太子党作为外界分析中国政治派系的一种不够严谨的称呼而存在。一般与"共青团派"、"上海帮"并列称呼与比较。需要注意的是，太子党并不是一个严谨的政治概念，而是人们出于习惯对于中共元老后代中继续从政并且身居高位的那些人的一个概称。他们并不能称做一个有严格组织纪律或政治理想一致的一个帮派或派系。比如同为太子党成员，习近平与薄熙来的政治利益并不一致，甚至存在冲突与对立。他们之所以都被称为太子党，是因为他们都是中共开国元老的后代，他们的父亲分别是中共开国元勋习仲勋与薄一波。二人在20世纪80、90年代共同被称为中共党内"八位元老"的成员。中国历来注重家庭的传承与延续，历史上还有后代要光宗耀祖的传统，而在中国儒家传统的影响下，为官就成为后世最能光宗耀祖的一份职业。那些曾经浴血沙场，为建立新中国而付出了巨大牺牲的开国元老们，无疑也希望自己的后代能够继承自己的衣钵，继续在政治上有一番作为，一方面可以光宗耀祖，另外一方面还可以保护自己家族的利益不受损失。在中国历来是政治为大，如果在政治上有保护伞，不仅可以保护家人的安全，家族的经济利益也可以得以保全。这也是中国存在很多政治家族的原因。
十八大以来"太子党"集体上位，因为他们的父辈是新中国的开国元勋，他们身上有一种很强烈的江山意识，新中国的政权是他们的父辈靠打仗牺牲才建立起来的，因此他们有着强烈的把"江山"继续延续下去的主观愿望。所以，为了执政的合法性、稳固性与延续性，他们也开始进行了大刀阔斧、破釜沉舟式的改革和反腐。
中美都有家族政治，不分优劣
无论是西方国家，还是东方国家，在封建王朝时期，"宫廷"和"权斗"都是密不可分的。西方国家喜欢通过"宫廷"的视角来看待中国，可能是由于中国经历过长达两千多年的封建时代，再加上中共政治运作的封闭性，让西方国家的人看不懂，这样他们才喜欢用"宫廷内斗"式僵化、落后的思维来观察中国政治。而中国早已不是封建时代了，政治运作遵循着一套自己的逻辑在进行。
美国的政治王朝与中国的太子党都是符合彼此国情的政治现象，都具有一定历史渊源，并不存在孰优孰劣之分。这也说明家族政治不仅在共产党执政的中国存在，在以民主著称的西方国家也难以避免。这说明民主政治也存在精英政治，民众虽然有选举权，但是能够被选上进而参与政治的则属于少数的政治精英的"权利"，而政治精英则与政治家族存在重合或者某种微妙的联系。中国的太子党也是历史的产物，无论今后是否退出历史舞台，他们当下重掌父辈打下的"江山"，在前辈创造的基业上"挥毫泼墨"，书写属于自己的时代，本来也无可厚非。
美国的"家族政治"并不是严格意义上的"王朝政治"，因为毕竟在美式民主体制下已经存在很久，美国民主和家族政治彼此间虽有差异，但还没有不相容的地步。只是，这种政治模式更看重声望、背景、人脉、资源，并非候选人的政治能力。但是凭借着家族的光环，政治家族的后人进入政坛虽不是难事，但是想跃升政坛顶层，则不是那么容易的事情。随着民主体制的自我完善，美国政治的"王朝化"也不会一劳永逸的。
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