最近英国首相卡梅伦和教育大臣摩根好不尴尬！卡梅伦2日在伦敦北部恩菲尔德一所学校做提高数学教学水平演讲时，被记者连环“钓鱼”提问。
“首相先生你好，我是第五台的记者，你是凭什么样的信心，认为你的这个政策一定会成功？“
“事实上现在已经有数以千计的学校早都在这么做了，可是现在不也还是这样么？”
“所以我想要问你的问题是……9乘8等于多少？”
卡梅伦：“呃……首先我要强调一点的是！我！只在！跟我妻子一起送我的孩子去学校的时候，才会背乘法口诀表！”
日前，英国政府要求所有儿童在小学毕业前，都应该学会12以内的乘法表。然而，当卡梅伦和教育大臣摩根被提问12以内的乘法问题时，两人却不约而同地选择回避答案。
作为教育大臣，摩根的问题比卡梅伦难一些：11乘12等于多少？不过，她表示“不会回答任何数学问题”。
在这里呢，我们先给卡梅伦和摩根找个台阶下。对于这类“聪明的一休”式无厘头急智问答，吃够了苦头的外国政客们都是很忌讳直接回答的！江湖传闻，那个最早的悲惨教训源自1992年的"牛奶事件”。
话说那年，时任总统老布什与后起之秀比尔·克林顿争夺美国总统宝座。在一场唇枪舌战的总统候选人大辩论中，老布什被问道：“一加仑牛奶多少钱！”可怜老布什当场竟无言以对。后来的事，大家都知道了。克林顿抛下被问呆了的老布什欢快的奔向白宫。
由此，不回答无厘头问题成为了政界一个不成文的“小迷信”。
不过，话说回数学教育的事儿。不查不知道，咱中国人打小被要求背的“九九乘法表”不是每个国家都有的！在这次英国政府要求所有儿童在小学毕业前学会12*12乘法表前，人家是这样解决乘法问题的。
2013年，一个由英国顶尖的25所中小学校长组成的交流团到宁波考察交流，被我大中华的“九九乘法表”震惊了。英国老师们迫切希望学会该表，但因英文发音不顺口而失败。九九乘法口诀中文最多五个字，而且一目了然，而用英文就是很长一段，比如“九九八十一”，英文是“nine nine eighty one”。
宁波万里国际学校小学部三年级的数学课上，老师在黑板上写了个题目：72÷3=？一同学立即上台写出答案24。一位被惊呆了的英国老师说，在英国没有这样的口诀，这道题，在英国得上好几堂课，学生才能学会。72÷3在英国是这样算的：10×3=30，10×3=30，4×3=12，然后叠加，得出的答案是24。
卡梅伦和摩根要回答出8乘9和11乘12，没有计算器你叫他们怎么办！记者们真是老过分了。
但是，咱中国人会“九九乘法”也不能沾沾自喜。那边，从小背19*19乘法表的印度孩子表示毫无压力！
也有网友调侃“当印度的小孩在背19x19乘法表时，中国的小孩背完了九九乘法表，美国的小孩还在做十以内加减法练习……这就叫差距…”
做人真是不能有丝毫懈怠啊，别说印度孩子，现在英国孩子在首相的要求下都开始背“12*12”乘法表了。别咧着嘴傻乐了，15*16等于？
英国人的数学有多差？
英国的数学教育一直备受诟病，2013年的研究结果表明，英国小学生的计算能力已经远落他国之后。十年前还排在发达国家的第8，如今已掉到第28，连很多发展中国家都比不过。2013年英国官方数据显示：约1/4的10-12岁的学生没有计算器就无法算出两个小数字的相加；27%的孩子没有计算器算不出2.36加1.49等于几；36%的学生不知道415除于5等于几；25%没搞懂7乘以6的结果是多少。相比孩子，不少成年人也强不到哪去：据英国慈善机构（National Numeracy）的统计，英国49%的成年人数学水平仅相当于9岁至11岁的学龄儿童，其中1/4的人数学水平仅相当于7岁至9岁的学龄儿童。英国人把数学能力差往往“不当一回事”。
因此，英国2014年新学期开始启用“同步世界标准”的教育新课标，其中一个重点就是更加注重小学生的阅读理解、写作和数学教育。按照新课标，低龄学生接受难度更高的数学教育；5岁学生将要学会二分之一和四分之一等基本的分数概念；9岁学生将接受12以内乘法教育；二年级学生应在期末前学会20以内的运算，并能理解和运用位数；初中学生的新课标还加强了数学建模和解题能力的培养，其中包括精密机械的内容。
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