说起崇祯帝，大多数人想到的可能是自毁长城最后以身殉国的悲情皇帝。其实，就连历史书也对这位亡国之君充满了同情：崇祯朱由检是中国历史上最为勤勉，同时也是最具悲剧色彩的皇帝。由于较之前任的神宗、熹宗，甚至明朝中后期的多数皇帝，思宗治国救国的责任感与雄心强上许多，故史家对于思宗普遍抱有同情，以为崇祯帝的一生实是“不是亡国之君的亡国悲剧”。
崇祯帝的殉国使得他的一生染上悲剧色彩
但是，网友押龙沙给出了新评价：咸丰和赵构都是被低估的皇帝。咸丰如果换上崇祯，曾国藩根本出不了头，出了头中间也会被换被杀，清朝能提前几十年灭亡；赵构如果换上崇祯，韩世忠岳飞等人也早被掣肘，战不能战和不敢和，也没法在东南立足创建南宋。所以说，又蠢又急又勤快的皇帝最害人。
两个评价，哪一种是真实的崇祯帝？这先要从误中反间计斩杀袁崇焕说起。
袁崇焕的评价和崇祯帝的评价一样高，然而在袁崇焕夸口“五年复辽”之前，后金由于小冰河期造成的饥荒而没有粮食吃，窘迫得向朝鲜要粮食，恳求辽西的王之臣和辽东的毛文龙谈判求和都遭到拒绝，向前攻不破关宁防线，后面又有辽东毛文龙的牵制而不能绕道蒙古，非常困难。但是袁崇焕出关后，不仅杀毛文龙毁东江镇，还私下与后金议和又借蒙古部落之手卖粮食给后金，让其安然绕道蒙古，使“关宁防线”彻底报废。另外，他消耗在“宁锦防线”上太多的资源，不仅导致了蓟镇无法加强而被后金突破，还导致了其他几个北方军镇的军饷无法如数派发，灾民不能得到及时的赈济，间接导致了诸如李自成这样流民和溃兵相结合的起义。不得不说，重用袁崇焕是一步臭棋，“五年复辽”的豪言壮志迷惑住了崇祯帝，就连袁崇焕私下答复给事中许誉卿时都不得不说这是一时失言。可是崇祯就喜欢这种夸大的、不切实际的豪言，对真正能抑辽的稳健战法全然不感兴趣，而这一直延续到了后来的围剿闯军以及对清兵的作战中。
事实给了崇祯帝重重一击，就在袁崇焕出关经营一年后，皇太极率军入关上演了“京都之围”，千里迢迢赶来救援的袁崇焕，自认有功无罪，却被凌迟处死，家人被流徙三千里，并抄没家产。
先是错用，后是残杀，或许有人觉得这对于袁崇焕太过残忍，可是袁崇焕并不孤单。终崇祯一朝，17年间换了50位内阁大学士，杀死2名内阁首辅，此外，他还撤换了14个兵部尚书，只加兵部尚书衔的还没计算在内。这14人里，其中9人被治重罪、斩首者1人、治死者一人、自杀3人，下狱2人，革职查办2人。刑部尚书前后撤换了17人。各地巡抚被斩杀的11人、未来得及问罪先行自杀者1人。杀死或逼得自杀的督师或总督多达11人，杀死巡抚11人、逼死1人。这还都是直接死在他手上的，被他抓进监狱关押、殴打、间接逼死、战死、自杀、判刑的相当于现在省部一级的官员可能多达几十人。崇祯十四年（1641年），也就是亡国前3年，被关押在监狱里的具有大臣资格的官员就多达145人，这个数字几乎是当时具有大臣资格官员的1/10。
到了崇祯后期，一向渴望仕途通达的官员们甚至也认为出相入阁乃是一件可怕的事情，因为说不定哪一天就会因某一件事情得罪这位喜怒越来越无常的天子，转瞬之间从位极人臣到脑袋搬家。
可是这让人胆颤心寒的天子，在死前一天喊出的口号是“内外诸臣误我！误我！”以及“天下文武皆可杀也！”一身杀伐之气的崇祯帝曾六下“罪己诏”，显然这些都是形式主义，因为他至死都觉得自己没有错。
崇祯幻想“天下人都来理解自己”，其实如果这样，明灭的解决也无法改变。这位皇帝太过猜忌自用了，他自以为是地把自己的过敏多疑当作是英明睿智，把刚愎自用当作是当机立断，把轻率苛刻当作是乾纲独断，把反复无常当作是随机应变，把轻率妄动当作是机智敏捷。
例如在崇祯帝英明神武的指挥下，围剿闯军先用杨鹤主抚，后用洪承畴，再用曹文诏，再用陈奇瑜，复用洪承畴，再用卢象升，再用杨嗣昌，再用熊文灿，复用杨嗣昌，十三年中9换主帅。这其中除熊文灿外，其他都表现出了出色的才干。然用人存疑，以至责无成效皆功亏一篑。李自成数次大难不死，后往河南聚众发展。就在李自成一再从明军的包围中不断逃出时，满清又在不断骚扰入侵，明廷苦于两线作战。崇祯十五年，松山、锦州失守，洪承畴降清，崇祯帝想暗中议和造泄露，兵部尚书陈新甲被当成替罪羊处死，不仅与清兵最后议和的机会破灭，满朝文武也不想重蹈陈新甲覆辙，朝臣中终于再也没有任事之能人。
就算到了这种地步，大明王朝气数也未断。
崇祯十七年三月一日，大同失陷，北京危急，初四日，朱由检任吴三桂为平西伯，飞檄三桂入卫京师，起用吴襄提督京营。吴襄却提出，如果让吴三桂进卫北京，大约需要100万两银子的军需。100万银子在毕生俭朴的崇祯眼里，是一笔庞大得令他肉痛的数字。他不能忍受一下子付出这么多的银子，为此，崇祯只得放弃了这一原本还算不错的计划，然后坐困城中。其时国库只有40万良白银，确实不够，然而崇祯帝的内帑高达3700万两，却始终不肯拿出一分一厘来保卫他的江山，反而向大臣劝捐。
大敌当前，这样的做法无异于自乱人心。这是崇祯帝走的最后一步蠢着。面临迫在眉睫的危机，为凝聚人心，崇祯帝决不能再逼大臣们要钱，而应挺身而出，果决慷慨地将皇家的钱拿出来奖励士气，安抚臣下。如果他那样做，充分的调动起北京的人心和士气，凭借北京高大坚固的城墙和西洋大炮，守住北京城，等到吴三桂援军，以扭转战局，或许还有一线希望。事实上，李自成攻取北京得于明朝官员献城。同样是北京保卫战，抵御满清时打得英勇顽强，遭遇李自成时却没有像样的战斗，这不能不说与崇祯帝的政策失误有关。
如果早些时候，崇祯帝可以将太子送往南京，南明未必不能如南宋一样守得半壁江山。然而太子在破城那一天被李自成所杀。此后的南明小王朝在东林党与阉党的争权中毫无建树。
一步错，步步错。明朝在崇祯帝不断犯的错误中只能走向灭亡。有评论曾称：如果他没有实权，或者他像天启帝一样不理朝政，由能干的权臣处理国事，结果很可能好得多。可是偏偏崇祯帝是一位手握实权的君主，而且偏偏他又是异常的勤政，几乎是乾纲独断，事必亲躬，由于他的错误作为几乎始终起到的是将明朝推向深渊的作用，因此他越勤奋，越有为，明朝反而灭亡得越快。
或许这有些情绪化，朝鲜的历史书上曾经这样评价过崇祯：不信士流，而信内臣，驯致祸乱，为千古烱戒。其失在于不知人，而非士流之罪。《明史》给出的评价也差不多：然在位十有七年，不迩声色，忧劝惕励，殚心治理。临朝浩叹，慨然思得非常之材，而用匪其人，益以偾事。乃复信任宦官，布列要地，举措失当，制置乖方。祚讫运移，身罹祸变，岂非气数使然哉。
古人诚不欺我也。
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