何谓创新科技,很难有个定义。一些前人未应用过的科技,暂时不普及,消费者并未习惯使用这些科技,都可笼统称为创新科技。在此阶段,市民未会愿意对此科技付出金钱,包括投资/ 消费。它并不一定是很尖端的科学技术,有可能面世已久,但不运用,又或者使用方法不同而已。简单一句,就是这些科技很大机会是不能赚钱的。
在未能有清析市场及可预测性的情况下,这些产业的腰截率着实是十分之高。可是,一旦有回报的话,又极可能是数千数万倍的回报。故,在金融市场的投资游戏上,对于那些经常面对高风险高回报的风投大「妈沙」来说,他们对创新科技的投资其实也是很高的。当然,这是香港以外的情况。在美国、韩国、日本、北欧等等,「游资」(流动资金)不会像香港及大陆般,只喜欢买砖头,或者黄金等实物资产,而是较喜欢投资在产业上(即是股票、基金之类),尤其是有高潜在回报的产业上。
为何香港以及内地,都较喜欢「聚手」的东西,而不喜欢「一张纸」呢?答案我想大家也心中有数,「high tech. hi 野,low tech 捞野」这词语也不是最近才出现。我们发觉,原来在华人圈,最高回报,最可靠的,除了砖头,还是砖头。为什么?因为「纸」的价值,是建基于社会的信任、社会的核心价值,与及个人信仰与素质。中国人对黄金和土地的信仰,由来已久,主因不就是当社会动荡的时候,还可以靠土地自给自足,靠黄金走遍天崖!这种重实在,而轻价值的文化DNA,就算你要否认,身体还是出卖了你。
你们现在使用的, 是否都是window?windows系统,是否都是盗版?你们听的音乐,是否都是免费下载或转载?你们的浏览器,是否仍然用Internet Explorer这只「百佳牌」(最门面的cheap货)?还是,用yahoo作搜寻(什么?是百度么?),纵使它们曾出卖你的私隐。经常到淘宝购物,纵使内里充满假货。计算机内安装着金山毒霸、QQ等,有「中国特色」的软件,经常弹着广告,和强迫安装自家软件。弄得整部计算机污烟障气,但仍始终不肯花钱买一只防毒软件。
好了,有事了 找个朋友来检查一下吧,一餐饭也嫌太贵了······ 就算是公司的计算机,也是有事才随便找个人来看看。人家上来了,非常专业又认真提意见,「不要随便安装软件。」「不要随便下载东西」「密码不要随处放」「这些档案你不要碰」. 可是片刻后,客户即嚷着「我的密码又忘记了,呀边个帮我随便再设一个吧!」. 当收钱那一刻,客户又道「用不着咁贵吧?呢D 野好易做遮,我见你无乜野做咋喎. 唔好呃钟!下次都系搵间平D既.」 「要公司的计算机系统正常运作,背后需要花很多时间,表面是看不到的,而且需要定期检查。我建议你们月费聘请我们公司······. 」最后,客户没有采纳如家庭医生般,定期上门检查计算机的建议。而是,出事时再找间更便宜的公司,但出事更频密,他花的钱和时间更多······这些都是做IT 的写照,我想同行定必有所同感。在社会上,都会对信息科技有很二分的感觉,很赚钱和很不值钱。「你懂写apps 的么?你公司肯定很赚钱了!」这些说话我听过很多遍,但实际上呢?实际上,数千元写一只apps,大多数人都觉得贵・・・・・・ 更有不少人觉得,在互联网的世界,信息科技根本是不值钱。而在社会中,懂IT的并不是一个专业,每每客人都不相信或者不尊重IT人的意见。不像医生或者律师,甚或是那些高位但胡扯的官员,说什么也都相信。盲目相信权威并不适用信息科技这专业。
正正因为IT 缺乏认受性和权威性,不少行家为了混饭吃,变得越来越不专业,价钱跟人斗平斗贱不在讲。延误治疗、故意无视错误、甚至故意设置问题,以及把license, 注册密码拿走,好让客户不能「飞」他。情况有如梁振英弄得香港非常差,无人敢接手,自己就可继续安坐其中一样。由于客户对此行业的不认识,他们根本对如何选择公司,与及价格毫无概念,每每只能找最平,或者最相熟的公司草草了事。最终,悲剧收场,令客户永不会再投放在信息科技上。
在恶性循环下,人们越来越不相信IT,宁愿继续用纸笔,都不会用计算机。就算愿意改变,都不容易找到一家价钱合理、信誉良好的公司。每每报价,价钱居然可以由数千到十数二十万?!确实,这种海鲜价是很平常的。原因不一定是IT公司的问题,而是一来客户不懂他们到底要求什么,二来当中有很多的细节,如果要谈好、写好,恐怕报价单要整本电话簿厚。当公司只听到一个「看似简单」的要求,要不不报价,要不胡乱开价。要不就要花大量时间跟客户沟通,到底他们想要什么。可是,通常当客户知道他们的要求是要那么花时间,那么贵,都会打退堂鼓。这样公司的时间就白花了. 再者,有不少客户根本就不想花时间心力沟通,总觉得要求已经(清析?),还要他们费神是IT公司的责任・・・・・・
在没有完全清析客户要求的报价下,最终经常出现期望落差而烂尾・・・・・・ 不少程况是,开发出来的东西,并不符客户预期 。可是,实情是在一开始时,客户也不清楚自己要什么,每每到开发中途,突然有什么新想法,或者程况有变,如业务或者财务等,或者看见成品的感观不好,就修改他们的要求和期望。有些东西,他们可能说来轻松,转只色、转个位置,甚至转个功能,有些甚至夸张到重新来过. 须知道每一个细节,也要花不少功夫的,但他们像是不用成本地要求转来转去,改了又改。遇上这些客人,你要不选择烂尾,要不硬着头皮做下去。一个网站或者apps的开发价格,其实有超过一半是处理客户的问题和风险・・・・・・报价的价钱,更多是marketing。一碗「黯然销魂饭」可以卖百多二百元。一些不用一个月人手的开发,在一些公司可以报到80多万,依然有客人「上钓」。可是到我们那里,就算报价只有万多两万,客户也是嫌贵。这也是为何令社会上对IT的价值那么二分,很赚钱和很不值钱。一如娱乐事业,同一质素的歌、同一质素的戏,在不同的包装和销售下,可以是天皇巨星和拿综援的分别。在创新科技下,尤为如此。那些经常拿来讨论的个案,实际上都不是原创,更多是撤头撤尾的抄袭。只不过,他们可能有更多的资金去包装,去改善营销手法,去吸引传媒的报导。就算大红大紫得如google, youtube, facebook, whatsapp,在同期也有不少同类的产品和公司,但我们只会看到成功者的画面,而不会听到失败者的艰苦。这些像是老生常谈,优胜劣败很自然吧?但我的重点是,所谓创新科技并不是核心,marketing和金钱才是核心。
可是,在一个不重视信息科技,软件开发的地方,很难想象创新的IT公司能够生存。不!是普通的信息科技公司也不能生存。一般的互联网开发公司,由于科技发展太快,更由于行业生态良莠不齐,与及社会对IT 的不认识和不重视,能生存3-5年的公司已经非常难得。一些在此行十年八年的人,人工及位置可以是不进反退,情景可想而知。能够在当中成长扩展的,在我已有十年的事业生涯上,还未有见过。相反,倒闭的倒是多如牛毛。就如一个不重视运动的地方,要他们拿奥运金牌,都是一个缘木求鱼的想法。要求香港走创新科技产业,倒不如改善他们的营商环境更是实际。
与其花钱多建数个最终也只会变成地产项目的科学园,倒不如提升社会对科技的认识和运用,确立信息科技的专业地位,改善他们的营商环境更为重要。现今政府的政策,就有如内地培育体育明星般,投放大量资源在极少的尖子,可是一般人就可能连该运动听也没听说过。而那些尖子拿不到牌的话,就成为用完即弃的垃圾。他们可能找一堆钱多得连袜也穿不下的内地暴发户,投资在一些听起来像是很棒的点子,如「网上骨灰坛」?。最终当然是失败告终,然后这就叫鼓励创新科技了. 或许,还请来一些外地的专家、企业来香港投资,但最终香港也只是一个融资的地点,核心的开发, 设计,还是在外国。 情况就有如西九文化区,买了一大堆外地的泊来品,但观赏游人极少,既不懂欣赏,亦无时间。最后,也只不过是假借创新科技为名,利益分赃为实。
facebook 当年只是一个放置大学旧生数据的网页,假如放在香港,可能只会沦为交友网,甚至色情网站。youtube开初是一个公开存放短片的平台,放在香港,也恐怕只会成为土豆, 优皓的盗版电视台。更大可能,是这些根本无利可图的「玩意」,很快就会倒闭收场。如今,特区政府既没有改善香港有关科技创意的营商环境和对其认识的意欲,亦没有一套长线而完整的创新科技政策的蓝图规划。一如政改般,对班猪仔议员重复「袋住先」的老调。这样的创科局,真系You Take My Part。
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