一起索赔1600万美元、有关性别歧视的判例案周二在硅谷开庭，此案指控全球最成功的风投企业之一凯鹏华盈(Kleiner Perkins Caufield & Byers)未能为职位较低的前合伙人鲍康如(Ellen Pao)提供“平等竞争环境”，鲍康如后来在其他公司担任首席执行官。
鲍康如称，凯鹏华盈支付给她的薪资低于男性同事、阻止她升职并因为她抱怨性别歧视而报复她。该公司曾支持的企业包括亚马逊(Amazon)和谷歌(Google)。凯鹏华盈否认这一指控，称她未能升职的原因是她缺乏经验而且与同事关系欠佳。
鲍康如提起诉讼之际，硅谷正就下列问题展开激烈辩论：尽管女性在医学和法律等传统上由男性主导的其他领域取得了进展，但女性企业家和风投资本家仍占少数。
百森商学院(Babson College)研究人员的一份报告称，在美国，只有6%的风投资本家合伙人为女性，低于1999年的10%。金融服务和数据初创企业SmartAsset执行主编AJ?史密斯(AJ Smith)表示，旧金山的女性科技员工相对较少。该公司从科技就业角度对全国人口统计数据进行了分析。
希望获得1600万美元损害赔偿金的鲍康如，现在担任在线社区论坛Reddit首席执行官。但她未能在凯鹏华盈晋升。其中的原因是此次庭审的焦点，预计庭审将持续一个月左右。
鲍康如的律师在开庭陈词中将她描述为一位工作努力且有才华的女性，拥有美国知名大学的工程、法学和商学学位。律师艾伦?艾克斯罗德(Alan Exelrod)表示，她希望找到“下一个谷歌”，但由于她的男性上司的性别歧视，她没有获得升职和其他机会。
鲍康如最初提起诉讼是在2012年，她在最初的诉状中写道，一位已婚同事向她施压，要求其与他发展婚外情，在二人分手后，他试图给她制造麻烦。鲍康如指控，一位已婚合伙人曾送她一本诗集作为情人节礼物，里面有露骨的绘画，而另一位合伙人曾说，他不邀请女性参加一公司宴会的原因是她们会让人“扫兴”。艾克斯罗德表示：“在凯鹏华盈，鲍康如是否获得了公平的竞争环境？我们将在此案中向你们证明没有。”
凯鹏华盈的律师驳斥了鲍康如开庭陈词中的陈述。林恩?赫姆利(Lynne Hermle)表示：“鲍康如没有成功成为投资专业人士的原因是她不具备这份工作所需的必要技能。”她表示，尤其是鲍康如经常与同事发生冲突，在工作中过于注重自己的地盘且争权夺利，而且她的经验不足以让她升职。
在周二本案开庭之前进行的陪审员遴选过程印证了一种普遍的看法：即在科技界，女性的日子并不好过。在陪审员遴选过程中接受采访的很多旧金山市民谈到其女性朋友、女性家人或她们自己曾在工作中遭遇挑战。
一位被列为潜在陪审员的年轻女子表示，她曾在科技行业工作多年，是她所在团队的唯一女性。另一位40多岁的男性表示，她妻子在一家虚拟现实企业担任研究员，经常与他讨论她在科技行业看到的性别歧视。两人最终都没有入选陪审团。
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