日前，泰国与美国多边联合军演“金色眼镜蛇”(CobraGold)结束。本次军演共有16个国家参加，其中也包括中国。去年5月，泰国军人掌权后，曼谷和华盛顿军事合作暂时冻结，由此定期军演也成了悬念。
但从实际看，军演还是按计划举行。一些专家认为，这说明华盛顿力图保持在东南亚地区的军事存在，以达到首先遏制中国的目的。
美国助理国务卿拉塞尔
约有3600名美军人员参加了今年的“金色眼镜蛇”联合军演。在这次军演期间，一场外交争吵可能对东南亚安全局势造成长期影响。尽管“金色眼镜蛇”军演在务实性上显然获得了成功，但美国助理国务卿丹尼尔•拉塞尔1月访问曼谷时发表了批评泰国军政府的言论，泰方对此提出强烈反对，此事不应被简单说成是戏剧性的政治事件。
美国负责东亚与太平洋事务的助理国务卿拉塞尔(Daniel R. Russel)称，泰国军政府应尽早解除戒严令，还说，泰军政府正因没有尽快终止戒严令逐渐在国际友人中间失去信誉。
拉塞尔说，美国政府派他到来告诉泰国军政府，美国不会对问题视而不见。他说，泰国并没有设法尽快终止戒严令，这令它在国际友人和伙伴中间已逐渐失去信誉。有分析指出，这是泰国去年5月发生军人政变以来对军政府最有针对性的批评。
与该地区其他很多国家一样，泰国当前也在考虑如何在美国和中国之间平衡本国利益----而美中两国经常在地区安全利益上存有分歧。
英国IHS简氏信息集团的军事及安全问题分析师戴维斯说，拉塞尔最近的言论被认为是有意怠慢泰国，这可能把泰国慢慢推向中国阵营。泰方认为，拉塞尔作为受邀宾客竟对东道主颇有微词。戴维斯说，就连一些反对军事政变的泰国人也对拉塞尔的言论感到怒不可遏。
领导那场政变的将军、现任泰国总理巴育称，拉塞尔的言论令人非常失望。
巴育对记者说：“令我感到失望的是，美国并不理解我为何当时不得不加以干预，美国也不理解我们的行事方式，尽管我们两国多年来一直是关系密切的盟友。”
据悉，美国曾经谴责泰国军人发动政变夺权，也一再呼吁泰国军政府还政于民，恢复民主，不过，美国也同时维持同泰国当局的关系，毕竟泰国是美国在亚洲的主要盟友之一。
泰国外交部副部长多恩说，拉塞尔的言论“伤了泰国人的心。”他警告美国不要干涉泰国内政。他表示，如果泰国遵循美国的意愿解除戒严令还政于民，结果出现不利的局面，那么美国是否愿承担责任。
美国正在把泰国推向中国
如果华盛顿确实想对泰国军政府施压，那么，取消“金色眼镜蛇”是非常好的机会。泰国军界对“眼镜蛇”军演高度重视，放弃传统的军事演习，美国可以借此显示对民主价值观和人权的珍视。但华盛顿并没有这样做，他们甚至不想将其转移到其他国家举行，尽管对此也进行过讨论。
可以看出，美国在对泰国违反人权进行批评的同时，还是希望保持与泰国军人的沟通管道，进而不失去在本地区的影响力并限制中国的行动。俄罗斯科学院远东所副所长卢佳宁这样认为。
英国路透社此前报道，“金色眼镜蛇”是亚太地区规模最大的军事演习，每年在泰国举行，已经持续超过30年，但美国今年缩小了该演习的规模，此前曾因去年的军事政变而制裁泰国。美方称，与长期盟友泰国的关系正在经受挑战。“我们不能否认，目前是一个挑战时期。在泰国重回民主之际，我们对金色眼镜蛇进行了必要的调整。"美国驻泰国代办墨菲(Patrick Murphy)在演习开幕式上发表讲话时称。
美国驻曼谷大使馆在邮件声明中称，美国派出3600名官兵参加今年的演习，去年参加人数为4300名。为了遏制中国的正当崛起，美国不惜牺牲泰国的正当利益，将泰国推向严重的动荡局面。
而泰国的军事政变让美国两头为难：对军政府的强力治国始终是美国反对的(缺乏可操纵性)，如果美国承认并与泰国军政府维持亲密关系，则美国的民主、人权大旗就会受到质疑。
如果美国不承认泰国军政府而与之交恶，美国将把泰国彻底推向中国，加速中国对东盟的融合；所以我们看到的是美国对泰国的若即若离：以军援压泰国又不敢立场鲜明的反对泰国军政府、军事演习不敢中断参与又要利用减少参与规模来意思意思心里的不高兴。
新加坡东南亚研究所专注亚洲安全问题的高级研究员Ian Storey称，取消该演习将对该地区的安全局势有重大影响:“取消演习将给中国创造加强与泰国战略关系的机会，在美中在东南亚竞争的背景下，这显然不符合美方的利益。”
卢佳宁说：“美国在推行外交政策时，违反了自己的民主价值观标准。现在，这种价值观是带引号的，因为美国在亚洲的政策内涵是打造对中国的施压团队。从这点看，不应被中国军方收到参演邀请所迷惑。也许，演习未被取消是北京参加军事演习的重要因素之一。华盛顿相当担心让泰国与北京‘一对一’、“面对面”。美方希望控制整个过程。”
甚至，美国议员呼吁华盛顿取消军演给军政府和其首脑巴育将军一个“民主教训” 也未起到什么效果。这表明，奥巴马宣布的“重返亚洲”政策，首先是为了军事目的。
如果美国的主要地缘政治对手中国将局势为己所用，那么美方所谓的自由价值观马上就会被忘到脑后。
美国又一铁杆盟友倒向中国 奥巴马吃醋泰国做为中转国对北京来说异常重要，因为这个国家可以保障中国从南海通向印度洋。如果在马六甲半岛能够建成中国倡议修建的运河，那么，美国对马六甲海峡多年经营的控制力将大大贬值。
从另一方面看，北京因担心海峡被封锁，所以对建运河兴趣浓厚。与此同时，运河对泰国军政府来说也是有利的，他们的军舰可以借此在东西海岸间快速移动。假如真的出现这种局面，那么新加坡将成为输家，但输的更惨的却是美国。
2013年，美国首艘濒海战斗舰“自由”号(USS Freedom)抵达新加坡樟宜基地。五角大楼宣布，未来将有四艘同类型军舰驻扎在樟宜。从这里，美国可快速在马六甲海峡部署海军力量。毫无疑问，中国不可能不对此做出反应，并加强与东南亚国家、其中也包括与泰国进行合作。
去年12月，中国国务院总理李克强对曼谷进行了访问。而在今年2月初，中国国防部长常万全也在泰国举行了谈判。近日，巴育还特意对中国理解泰国的行事方式表示了感谢。
泰国国防部长翁素万在曼谷会见来访的中国国防部长常万全后对记者说：“中国同意帮助泰国加强国防，并为泰国加强国家安全提供技术咨询。”在这种情况下，美国当然要极尽所能，展示自己的弹性策略：对泰国军政府要进行批评，但批评的度却不痛不痒。
据法新社报道，由于对泰国的政变感到不安，美国缩小了与其东南亚盟国的一项样板式联合军事演习的规模。但是分析人士指出，在中国伺机寻求扩大影响力的情况下，华盛顿将不会对泰国的将军们施加太大的压力。
以美国和泰国士兵共饮蛇血的丛林作训环节而闻名的年度“金色眼镜蛇”军演，是泰国与美国长达数十年战略联盟的点睛之笔。
然而从9日开始的本年度军演却被压缩了规模，近期一个推介“金色眼镜蛇”军演的泰美联合记者会也在没有解释的情况下被突然取消，因为华盛顿在重新考虑它愿意向一个自去年5月之后由军人政权统治----以及实施戒严法----的国家提供什么级别的军事支持。
在军方夺权后的几个月里，曾有人质疑为什么“金色眼镜蛇”军演还要继续进行。华盛顿曾强烈指责军人的夺权行动。一些美国国会议员曾建议把这项军演转移到澳大利亚北部举行，或者干脆取消。但是，尽管华盛顿希望看到其最强大的亚洲盟国之一回归民主，但它并不愿意拿与泰国的关系冒险，尤其是在世界上最强大的美军为了挑战崛起的中国而推行“重返亚洲”政策的时候。
美国战略与国际问题研究中心研究东南亚军事问题的专家波林说，泰国政变把美国推向了一个进退两难的境地。
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