新加坡前总理李光耀3月23日在新加坡中央医院病逝。李光耀纵横政坛数十年，然而，他曾在笔录中表示，自己不希望以“政治家”的身份被铭记。这位91岁的老人一手打造的治国模式，给世界留下了怎样的遗产？
时任新华社驻新加坡首席记者张永兴采访李光耀先生（图片提供：张永兴）
时任新华社驻新加坡记者张永兴（左）与李光耀先生合影
李光耀的一生，是奋斗、深思与不断“进化”的一生。除了身份地位财富这些“虚名”，他穷其一生积累的精神财富，也留予后人评说。作为李氏家族在新加坡出生的第四代，他早期的思想是在英式教育下成形的。英伦学府剑桥培养了他为人处事的方式，年纪轻轻就展现出领导才能，被老师看好。事实证明，早年的教育影响了他后来乃至一生的思维模式、执政理念。
一部新加坡现代史，李光耀是开宗定调之人。领导狮城31年，担任国务资政和内阁资政十余载，一生风云，万众瞩目，如实还原，何其难也。新华社前驻新加坡首席记者，现为新华社驻休斯敦首席记者张永兴，曾与李光耀有过深浅交集，不止一次与记者谈到2008年采访李光耀先生时的情形。
2008年9月，苍翠幽静的新加坡总统府，一间装饰简朴的办公室，刚过完85岁生日的李光耀接受新华社记者张永兴专访。那时，夫人重病，李光耀自己也刚刚大病初愈。不过，这并没影响他受访的状态。
时隔七年，张永兴依然清晰记得，那是李光耀当总理时就一直使用的一间办公室，面积不大，简单雅致，木板墙面，桌上摆着中国花瓶，墙上挂有一张象征长寿的国画，颇具东方风情。李光耀精神不错，目光炯炯，态度温和，语速稍慢而思维灵活。
“资政头脑清晰，对中国友好。对世界形势、中国发展、台湾问题认识清楚，立场鲜明，”张永兴说。
李光耀告诉张永兴，他改革开放前访华，看到大城市破烂不堪，人们衣着单调。短短几十年，中国的变化令人惊奇。“他认为中国的崛起是大势所趋，只要坚持高速发展，未来一定属于中国。新加坡人要学好华语（汉语）才有出路，”张永兴回忆。
半个多世纪以来，李光耀在新加坡推行英文第一、华文第二的双语教育，历尽艰辛，承受指摘，却让不少新加坡人终身受益。
张永兴印象里，2003年他刚到新加坡时，李光耀的华语有点磕绊，等他2010年结束任期，李光耀的华语已经相当流利，不过仍然自称“华语学生”。
张永兴说，中国的强大让李光耀看到文化传承的美好前景，更让他发现语言文化引领经济发展的契机。不论倡导华语学习还是推行双语教育，“李资政”的目的是促进对华交往，“最终让新加坡受益”。
那么，抛开政治光环的李光耀，是一个怎样的人？他祖辈是客家人，务实的性格，贯穿终生。虽从小受英文教育，他也努力学习华语和方言闽南话。尤其喜欢学习及背诵中国人的四字成语，也爱喝中国茶，对中国儒家文化，他相当了解。他的妻子是剑桥同窗—一位颇有名望的律师，两人育有两子一女，长子李显龙是新加坡现任总理。闲暇时，李光耀喜爱游泳跑步，还曾对公众演讲，专门传授长寿秘诀。他说，要活到老，做到老，对生活感兴趣，心态积极，勇于接受挑战。
“以小搏大”，也许是最适合概括李光耀政治生涯的四字成语。如今，“开国元老”离去，“新加坡模式”还在延续。李光耀留给这个世界的，是一座被人交口称赞的魅力之城。世人铭记至此，也许就是他最大的欣慰。
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