德国之翼航空公司（Germanwings）的空客A320失事一事令世人为之痛心。虽然法国马赛的调查官员表示，副驾驶员蓄意操纵飞机致使飞机失事，然而，这一事件仍然成为全球廉价航空市场的又一伤痛，也让廉价航空公司是否安全的话题再度升温。
A320空难救援现场
实际上，德国之翼是隶属于汉莎航空的一家廉价航空公司，该公司成立于2002年，在2008年被德国汉莎航空公司收购，成为汉莎航空的一家子公司。 早在2014年12月，汉莎航空就决定进一步推进发展廉价航空的战略。3月24日的坠机事件或将打断汉莎航空公司发展廉价航空的雄心壮志。
再联想到不久前的亚航空难，这就让我产生了一个疑问：廉价航空公司是不是安全性比较低？以后坐飞机是不是应该尽量避开廉航，宁愿多花点钱选择普通航空公司？实际上，廉价航空公司并不一定就意味着不安全。
在廉航模式产生之初，确实有对其安全性的质疑，如飞机使用率过高、飞行员工作时间过长等。不过事实是，经过数十年的运营，低成本航空的事故率并未高于传统航空。最早的廉航公司美国西南航空已多年成为美国运量最大的航空公司，被列为世界最安全航空公司前十名之一，欧美主要的廉航公司也保持了良好的安全记录。
从数据上，廉价航空的安全记录也并不比普通航空公司更差。根据德国航空媒体JADEC综合数据，2003年到2013年，普通航空公司客机共发生818次“严重事故”，导致160架飞机“全毁”，而廉价航空仅发生112次“严重事故”，14次飞机“全毁”。按照廉价航空在全球民航班次中超过20%的比例计算，廉价航空的事故数据并不比普通航空更差。根据2006年出版的《航空产业：战略方向》一书，无论是在平均事故数量、近似碰撞事故数量还是飞行员偏航次数方面，普通航空公司和廉价航空公司都没有显著区别。美国西南航空、欧洲的瑞安航空和易捷航空、澳大利亚的澳洲航空都保持了数十年的飞行安全记录，从未有一名乘客或机组成员死于飞行安全事故。
不过也有人指出，的确有一些国家和地区的廉航公司比较危险：韩国国土交通部对韩国航空公司从2006年开始至2013年年末的事故进行了调查，结果显示廉价航空公司在1万次飞行中事故发生率为0.63次，而普通航空公司是0.17次，前者是后者的3.7倍。
印尼狮航的安全记录也十分糟糕。狮航成立于1999年，占据印尼航空市场大约45%的份额，2002年以来狮航旗下飞机共发生6起事故。基于安全考量，欧盟2007年禁止包括狮航在内的数十家印尼航空飞往欧洲。究其原因，最近几年，印尼不断加大对航空业发展的鼓励和支持，但由于手续简化、价格低廉等优势，印尼的私营航空公司和廉价航空公司安全事故频繁发生，飞行安全得不到保障。
航空事故率全球最高的地区要数非洲。据国际航空运输协会的数据，2010年非洲每百万航班事故率为7.41，在世界各地区排名中为最高，是世界平均值0.61的12倍。机场监控和管理不善、航空公司购买廉价旧飞机、机械缺少及时维修、飞行员培训不力等都是造成非洲空运状况欠佳的主要原因。
由此可以得出这样的结论：买飞机票的时候不必特意区分是不是廉航，更重要的是选择那些安全记录比较好的航空公司。
何为廉价航空
廉价航空公司，又称为低成本航空公司或低价航空公司，指的是通过取消了一些传统的航空乘客服务，将营运成本控制得比一般航空公司较低，从而可以长期大量提供便宜票价的航空公司。
廉价航空，这个概念最早起源于上世纪90年代初美国向航空客机欧洲开展航空业务之前，并在其后开始向全世界蔓延。在美国，由于幅员辽阔，飞机是最常用的中长途交通工具。许多旅客只希望能够快速安全地到达目的地，并不需要很高级的服务，因此廉价航空公司所具有的经济实惠的价格和简便快捷的登录，使得其成功地打开了在美国的市场。美国于20世纪70年代末放松了航空管制后，各大航空公司对形势过分乐观，盲目扩张，导致运力过度饱和、运营成本过高等严重问题，各航空公司在20世纪80年代打响了激烈的价格战，价格战使各航空公司遭受了巨大的损失，美国各大航空公司损失最严重。在这一片萧条景象中，赫伯特凯勒尔创立并带领西南航空公司在美国航空史上创造了辉煌业绩，同时也开启了航空运输的新天地。
美国西南航空公司的创建，标志着一个廉价航空模式----低成本航空公司的诞生。就是这个在开创之初受无数人嘲笑的举动，2012年已经席卷美洲、欧洲、大洋洲等全球航空市场，成为航空业中发展最快的一个领域，此后又出现了一大批成功的低成本航空公司，马来西亚的亚洲航空、中国的春秋航空等。在以Virgin Blue和亚航（AirAsia）为代表的多家亚太地区的低成本航廉价航空公司空公司，仅用了3年时间，就占据了亚太民航市场超过9%左右的市场份额，其发展迅速大有后来者居上的架势。
据统计，全球廉价航空公司共有176家，其中，欧洲78家、亚洲43家、美洲36家、非洲10家、大洋洲9家。2010年之前，廉价航空公司每年的增长速度都在30%左右，美国廉价航空公司的市场份额为27%、欧洲为24%。而亚洲仅为10%左右，据亚太航空公司协会预测到2014年低成本航空公司在亚太区的市场份额会增长到20%左右。中国低成本航空的市场份额只有1.5%，相对于欧美廉价航空市场趋于饱和的现状，仍有很大的提升空间。
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