石油地缘政治是复杂的，但此轮油价大跌的原因却不像传说的那样复杂。美国能源部所做的最新分析显示，导致此轮油价暴跌的原因其实很简单，就是美国页岩油繁荣带来的产量暴增。
图表记录了1960年至2014年之间美国的年产油量变化（单位为百万桶）。
图表标出了美国原油年产量增长（以百分比计）。
来自美国能源信息署（EIA）的数据显示，2014年美国日产原油暴增了120万桶，至870万桶的水平。这是自1900年开始有记录以来美国原油产能最快的扩张。
全球原油供过于求的局势已经越来越严峻，石油生产商们的压力也越来越大。部分市场人士责怪世界石油输出国组织（OPEC）在供应过剩的情况下不肯减产。但是，美国能源信息署（EIA)的分析显示，原油过剩的真正原因，是因为美国人无节制的页岩油开采而使得过多原油充斥市场所致。先进的水压裂法，使得页岩油生产商们能够以前所未有的速度获得高产原油。以百分比计算，2014年美国原油产量产量猛增了16%，增幅为1940年以来最高。EIA的数据显示，过去6年来，美国的原油生产每年都在以一定的速度扩张。突然飙升的油价，颠覆了OPEC控制国际油价走势的局面，也让美国成为世界最大的原油生产商。即使是在油价去年惊现50%的暴跌之后，美国依然维持了原油增产的局面。EIA的数据显示，今年的产量将较去年增长1.5%。
然而，油价的暴跌，已经让美国人尝到了苦头。由于债务过高，石油公司加快了削减资本开支的步伐。另有一些小型石油公司更因贷款人拒绝提供更多贷款而被迫申请破产保护。相关统计数据显示，不包括美孚（XOM）和雪佛龙（CVX）在内的美国油气开发商目前的负债较2010年暴增了55%，至近2000亿美元。从“债务与EBITDA之比”指标看，很多小型公司都处于破产的边缘。业界人士预期，大批面临债务违约的石油公司未来会接踵而至，这些公司的资产负债表已经岌岌可危。
有一点值得欣慰的是，美国的石油钻井平台正以创纪录的速度下降，虽然目前还没有出现产量下降的请情况，但有分析人士预期，钻井平台的下井趋势，最终将会看到产量下降的到来。
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