现今科技发达，但语言不同始终是人与人沟通的一大障碍。微软通讯应用软件Skype近日在网志发文和影片，显示Skype实时翻译器预览版继提供英文和西班牙文后，新增翻译意大利文和普通话语音功能。
预覧版前日起增加普通话翻译功能，但只支援Windows 8.1或以上作业系统，暂时亦只适用于受邀用家，并仅支援和英语对译。
从发布的影片可见，系统成功将一名外国人所说的英文字句，翻译成文法通顺的中文语音，而又能为另一名中国人所明白，二人对能够互相沟通感惊奇。系统亦能根据语音将说话化成文字显示。
目前Skype翻译器仍处试行阶段，尚未知具体发布日期，系统亦主要靠机器学习，即愈多人使用，翻译便会愈准确。微软长远目标是希望能在各平台上，提供愈来愈多种语言的翻译功能。
微软首席发言人克莱顿去年接受媒体访问时，曾形容Skype翻译器是他的一个「梦想项目」。他称其外母是华裔，但由于自己不懂普通话，过去廿五年与她的对话只有仅仅六个字，希望将来能用Skype翻译器跟外母畅谈。克莱顿笑言：「对其他人而言这或不算是一项梦幻功能，但对我而言，就已算是了。」
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