俞君英获诺贝尔奖的可能性不是特别的高

近日美国和日本研究人员分别发表论文，宣布成功地把人体皮肤细胞改造成类似胚胎干细胞的“多(万)能细胞”。普遍认为这是一项具有里程碑式的突破研究。 不少华人为之一震, 因为旅美华人女科学家俞君英参与了这一研究。 要知道这可是一项极有可能获诺贝尔奖研究。 俞君英以这项研究成果无可值疑地位于世界干细胞研究的前沿, 但是冷静地纵览这项研究的来龙去脉, 俞君英获诺贝尔奖的可能性不是特别的高。 关键原因在于其研究的独创性。

实际上早在一年前, 日本京都大学教授山中伸弥领导的研究小组首次借助逆转录酶病毒为载体，把4种基因 (Oct3/4, Sox2, c-myc和Klf4) 注入培养的老鼠胚胎的和成年的成纤维细胞, 使之转化成干细胞。这些研究成果分别发表在2006年 8月的《细胞》杂志和2007年 7月的《自然》杂志上。此次分别发表 在2007年 11月20日的《细胞》和《科学》的成果, 是以山中伸弥代表日本研究团队和以俞君英代表美国研究团队将现有日本研究团队的工作往前推进了一大步。

两个团队将重组干细胞的对象从老鼠细胞扩展到人体细胞, 无疑这是一项重大突破。无独有偶的是, 俞君英研究团队所用的4种基因中有3种是山中伸弥研究团队所用过的和发表过的。而俞君英研究团队所用的第4种基因 (LIN28), 被证明可以影响转化干细胞但不是必需的。俞君英研究团队另一个贡献是,他们没有使用山中伸弥团队所用的致癌基因c-myc, 因而可减少潜在的副作用。由此可以看出, 以中伸弥代表日本研究团队在这一研究中居于独创的和开拓的地位。而此次俞君英研究团队和日本研究团队一起将这一研究提升了一台阶。