福建省阳春村人认为，荷兰收藏家范奥维利姆所藏肉身佛是他们村20年前失窃的“章公祖师”，所以希望将这尊佛像要回来；但范奥维利姆已经计划将所藏肉身佛捐给中国的一座寺庙。中国肉身佛是怎么形成的？至今科学也无法解释，成为了东方未解之谜之一。
中国肉身佛
阳春村20年前肉身佛被窃
今年3月的一天，林永团在午休时用手机翻看新闻，其中一篇文章附有一张有趣的照片，吸引了他的注意力。欧洲的研究人员获得了惊人的发现：一尊塑像内包裹着一具近千年历史的僧侣遗骸。
林永团匆匆赶回中国东南部福建省的一座草木茂盛的山村。在这个村子长大期间，他就曾经拜过一尊类似的塑像，据说内有一位僧人的遗体。他把照片拿给大家看。那是一尊镀金的佛像，盘腿而坐，肩膀微微前倾，嘴角略微上翘，带着淡淡的微笑。
村民们一致认为：这就是阳春村20年前失窃的那尊塑像。他们称其为“章公祖师”。现在，在半个地球之外的布达佩斯的一座博物馆里，它似乎重新出现了。
“村里每个人都很激动。”46岁的林永团说。他在附近城市的一家金融服务公司工作。“那种微笑，那双眼睛，还有姿态----毫无疑问就是失窃的佛像。”
自那之后的数周里，阳春的1800名居民致力于讨回这尊肉身坐佛。他们把记者迎到村里采访，在社交媒体上呼吁大家提供帮助，并对政府官员进行游说。一名阳春人在布达佩斯当厨师，受村民委托去了匈牙利自然历史博物馆（Hungarian Natural History Museum）的干尸展区查看这尊塑像。然后，村民在本村寺庙和这所博物馆同时举办了诵经仪式，以此庆祝佛像的发现，并吸引大家对此事的关注。数以百计的人到达了现场，焰火照亮了寺庙上方的夜空。报道称，中国政府在加紧追讨流失海外的失窃文物，积极响应了阳春村的诉求。4月16日，国家文物局宣布，已经联系了这尊佛像在荷兰的所有者，并开始讨论与归还有关的事宜。这位所有者的姓名未作披露。
报道称，要确定这个干尸就是丢失的章公祖师塑像很困难。目前，这座塑像已被撤出博物馆的展览。
村民们承认，很难说他们照片中的塑像与匈牙利展出的那尊塑像完全一致，因为章公祖师很少在不着衣戴冠的情况下在他们的寺庙里展出。不过，他们仍然确信那就是他们丢失的那尊肉身坐佛。
“对我们来说，章公祖师宝像不是文化遗产。”39岁的林文青说。当听说塑像已被找到时，在广西南部卖茶的他就返回了村里。“我们把他视作家人。他是我们中的一员。”
在塑像被盗前，每到村里的重要时刻，村民都会向章公祖师祈福，丰收也包括在内。每年，他们都会把塑像从神坛上取下来，抬着它在村里游行一次，拜访每户人家。每年农历十月初五----据称是这位僧人的生日----村民都会像节日一样庆祝，有表演和丰盛的斋饭。
这些传统似乎可以追溯到数世纪以前，一同代代相传的还有关于章公祖师的传说：这个姓章的男孩与母亲一起搬来阳春村，他曾经放过牛，后来当了和尚。
“他们经常告诉我们，他生活在宋代。”44岁的林成发说，“塑像里面是他的遗体。”
报道称，林成发是1995年12月佛像消失时负责办案的民警之一，他回忆说，那天上午，有好几名村民在寺院外面哭泣。上了年纪的村民尤其伤心。他们有些人曾在文革期间付出极大努力保护这尊塑像。
阳春村民多数姓林，记载该村各家族历史的文献最早在宋代就提到过章公。宋朝统治中国的时间为960年到1279年。
哈佛大学（Harvard）教授罗柏松（James Robson）说，在那个时代，肉身佛像在佛教禅宗里是地位的象征，而福建省是禅宗的中心。他曾经撰文讲述过20世纪初一名日本旅行者被指盗走另一尊中国肉身佛像的故事。
“我们想要回章公祖师，这样我们就可以向他祈福，祭拜了。”茶商林文青说。“而不是让某个收藏家把他放在冰冷的地下室或博物馆的陈列柜里。”
荷兰收藏家将肉身佛捐给中国寺庙
报道称，此前通过社交网站领英（LinkedIn）联系到荷兰建筑师奥斯卡·范奥维利姆（Oscar van Overeem）时，他首次公开承认自己是争议中的这尊肉身佛像的所有者。范奥维利姆表示，他1996年从阿姆斯特丹的一位收藏家那里买到了这尊佛像，而这位收藏家是从香港把它买来的。
修复这尊佛像的工人们意识到里面可能有什么东西，于是范奥维利姆决定对它进行一次CT扫描，进而发现了里面的干尸。不过，他坚持认为，他的这尊塑像里面不是章公祖师。
“我已经很轻松地让中国代表相信了这些事实和研究结果，即村民们的说法没有根据，不太可能是真的。”他通过领英写道。“然而，与此同时，我的这尊肉身佛像已经成了一个政治问题----无论我是否想要这样。”
范奥维利姆写道，他已经达成了把这尊肉身佛像捐给阳春村附近“一座大型佛教寺院”的意向协议，他把阳春村称为“假装佛像属于自己的”村子。他说，一个基金会将为他对这尊塑像以及相关历史研究工作的投资给予一些补偿。不过他没有透露该基金会的名称。
他还表示，自己放弃这尊肉身佛像，是因为他相信它应该回到故乡，“融入真正的佛教环境中”，“受到热爱和欣赏他的人”的崇拜。
科学也无法解释的中国肉身佛
自古以来，附于木乃伊之上的种种神秘面纱及存放木乃伊的金字塔让埃及这个文明古国名声大震。殊不知，同为文明古国的中华大地上也有类似事物，这种肉身不腐的存尸因仅出于修禅参道之人，被尊称为肉身佛。1911年夏，日本间谍渡边四郎以牙医的身份在漳州步文镇将元际禅师的不坏之身偷偷运回日本，至今仍存于横滨总持寺。元际遗体经日本专家研究，叹为科学无法解释的东方之谜之一，并冠以“东方木乃伊”之称。
菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。这是中国佛教禅宗六祖惠能的开司偈。大师说法37年，度人无数，临终谈笑自若，说偈坐脱，遗下金刚不坏之身，历1200余年不腐不枯。这是我国历史上最早出现的肉身佛。“文革”时期，红卫兵为验证惠能大师是否为人工伪造，曾锤击肉身胸口，硬是凿了个小洞，赫然发现大师内脏器官虽已干槁收缩却依然完整，当场吓得跪地叩拜。
安徽池州九华山的双溪寺，有一位俗名朱毛和的大兴和尚，“文革”期间，僧道中人纷纷被逼还俗，大兴和尚也被驱下山，但一袭僧衣不改，足趿草鞋，口中终日不断宣诵佛语，云游四方，用气功为人治病，不少疑难杂症他都手到病除，他自制草药治病救人，却分文不取，深得百姓爱戴。1985年2月，91岁的大兴和尚在寺中不慎摔倒，行走困难，中旬时已是滴水不进，自知去日无多，于是留下遗言“我是百岁圣人，不愿火化”，禁食三天后坐化。
按大兴遗愿，寺人将其盘坐装缸，密封囤于围棚之中。1989年冬，大兴和尚圆寂三年六个月后，寺人开缸，大兴和尚安详若睡，竟然肉身不腐。
寺人上报九华山佛教协会，经批准，将大兴遗体涂上金粉供奉。多年来，大兴和尚金身及其乐善好施的品行吸引众多善男信女不远千里前来瞻仰参拜，双溪寺也成为九华山三座肉身殿中香火最盛的寺庙。
除双溪寺外，九华山尚有神光岭及百岁宫两处肉身殿，其中神光岭供奉的是金乔觉的肉身。唐贞元十年（794），金乔觉99岁时，忽召众徒与之告别，跏趺（佛教中修禅者的坐法，两足交叉置于左右股上）而寂，肉身空置三年，仍“颜色如生，兜罗手软，罗节有声，如撼金锁”。众徒疑是地藏菩萨显圣，遂建石塔供奉其肉身，尊为“金地藏”，后配建殿宇，称“肉身殿”。
百岁宫内的肉身殿供奉的是无瑕禅师的肉身。明万历年间，无瑕禅师在摘星亭结茅而居，仅以野果野菜为食，不食人间烟火。110岁时在山洞中坐化，弟子遵嘱将其坐缸，3年后肉身依旧，身体发肤与生时无异。弟子将其上金供于玻璃橱内，并建百岁宫，明崇祯三年（1630），被遵封为“应身菩萨”。
另外，1995年圆寂于九华山通慧禅林的仁义师太也有遗言“离世后只坐缸不火化”，于是1999年1月，仁义师太的弟子思尚、修贤启封已存放了三年多的坐缸，见仁义师太坐姿安娴，发长寸余，牙齿完好，毛孔清晰可辨，皮肤尚有弹性，与生前别无二致。堪称奇绝。
隐莲法师，俗名陈远，清光绪年间生于内蒙，幼习药理针灸之术，19岁时师从僧云法师出家修行。一生游历天下，四处布法度人。日军入侵时被迫流离香港，1946年为避战乱隐居三年。曾有诗云“捡来野连根煮，摘得山柴带叶烧 ；唯有清风来席上，更无闲语落世人”。
新中国成立后，56岁的隐莲法师入住双修寺，参禅悟道，度化有缘，并坚持游走乡里，将珍奇的“子午注流法”针灸术普授众人，并与弟子成立了“成丰中医诊所”，治病救人，修善宣佛。
1997年11月，95岁 高 龄的隐莲预知世缘已尽，提前10余日辟谷绝食，只饮清泉食水果，后自制草药日饮数升，12月4日，法师安然圆寂。5日后，弟子法印将其移至寺旁灵塔内从缸，早晚上香敬奉，历时3年5个月，竟成神奇不朽之身。
肉身不腐现象至少到目前为止，皆出自修行中人。修行者一般都是幼时出家，一生淡泊，不嗔不争，心境超于常人，一生把持着修身养性的信条。另外僧尼中人一生吃戒，每日诵经礼佛，与普通人的生活习惯迥然不同，其身体分子结构也与常人有所区别，念佛坐禅，全身便投入一种通透空灵之中，人一旦进入这种“入定”状态中，就类似于冬眠、辟谷，随之引起新陈代谢的改变，经脉贯通，筋骨干练，由此也就决定了人骨质肉质的变异，产生物化反应。这也是佛家火化后经常会出现“舍利子”的原因。另外在坐化前大多预知大限将至，一般都十天半月食不沾水不进，腹肠空空，脂肪水分都急剧减少，这为死后坐缸奠定了基础。
古埃及前期，人死后只是浅浅埋葬，由于地处沙漠，气候干燥少雨，尸体很快脱水形成干尸。后期的君主为求永生转世，将内脏大脑等软组织取出，再使用石灰等将尸体强行脱水干燥，并用香草等药物防腐，以麻布厚厚包裹以隔绝空气，再覆以纯金打造的密闭棺椁，而中国的肉身佛大多处于江南润湿之地，不存在产生干尸的自然条件，肉身也绝不采用取脏干燥等特殊处理，出缸后在日常环境中经受风吹日晒霜雨侵蚀依然不朽，只是在成佛后镀金以防氧化，就足以千年不腐，实为大众传说中的“修成正果”。
构成人体的物质几乎全部是有机物，这样的“纯天然”肉身佛突破了物质世界的理论局限，甚至打破了现代科学的认知范畴，令人称奇叫绝。
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