在公元前256年的一天，未来的汉高祖刘邦出生了。当时他的爹娘是不会想到他家儿子会如此争气，于是老老实实的按着当时的传统叫他“刘季”，也就是刘三的意思，和后来同样出身平民的朱重八是一样的。当然，按着为尊者讳的写史准则，《史记·高祖本纪第八》是这样记载的“高祖，沛丰邑中阳里人，姓刘氏，字季。父曰太公，母曰刘媪。其先刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖。”
大儒叔孙通让刘邦体会到了什么叫做九五之尊。图为汉高祖刘邦像
刘邦确实是透着不凡，因为生于小农家庭的他竟然不喜农事、不事生产，而此时的秦朝因为废了百家，独尊法家，自然也没有后世的重诗书，何况就算有夫子教学，刘家也没有钱供他上学。所以未来的高祖成为了一个游手好闲、不事生产、赖帐不还的“古惑仔”。无论司马迁如何粉饰，“隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二黑子。仁而爱人，喜施，意豁如也。”也无法回避他“为泗水亭长，廷中吏无所不狎侮，好酒及色”。
虽然刘邦不务正业，但他周围形成了一个沛县好友圈，有屠狗的樊哙，吹鼓手周勃，县里当差的萧何、曹参、夏侯婴等众多豪杰，这里面就包含了日后大汉王朝的骨干力量。
在陈胜、吴广喊出“王侯将相宁有种乎”后，刘邦回应了这个呐喊，并成功的打败逐鹿天下的各位英雄，登上了大汉王朝的宝座，然而上朝对于刘邦来说，简直就是折磨。这并非因为他不通政事，而是他身边的死党们，也就是从沛县和高祖曾经大块吃肉、大碗喝酒、一起鬼混的豪强们从来没有把刘邦当作皇帝，在他们眼中，刘邦还是那个在沛县和他们称兄道弟的刘季，而不是被史书神话自带天子王气的皇帝。所以他们在朝堂之上“饮酒争功，醉或妄呼，拔剑击柱”，这样一来，先不说皇帝的威严在哪里，如同菜市场一般的议事，已经让刘邦开始头疼。这个时候，拯救刘邦的是叔孙通。
叔孙通本身就是一个传奇，因为他侍奉的高祖刘邦不仅自己不读书，最厌恶的还是读书人。史载：“沛公不喜儒，诸客冠儒冠来者，沛公辄解其冠，溺其中”。又载：“沛公引兵过陈留，郦生踵军门上谒……使者入通，沛公方洗……曰：‘为我谢之，言我方以天下为事，未暇见儒人也。’”在儒生的帽子中小解，有时间洗澡没有时间会客，刘邦对于儒生的态度怎一个鄙视了得。然择良木而栖的叔孙通相信自己的眼光，虽百折而不屈，就是赖在刘邦身边。
叔孙通本来是穿着一套儒生的服装，刘邦看着讨厌。于是叔孙通立刻就变了一种样子，改穿短衣服，一副楚人的打扮。当叔孙通投靠刘邦的时候，跟着他一道前来的弟子有一百多人，但是叔孙通一个也不向刘邦推荐，而是专门给刘邦推荐了一些旧日的土匪强盗。他的弟子们都在背后骂他：跟了他这么多年，今天跟着他又投靠了刘邦，可是他不推荐咱们，而专门去推荐那些大坏蛋，真不知道这是什么道理！叔孙通听说后，就对他们说，汉王现在正冒着枪林箭雨打天下，你们能去打仗吗？所以我现在只有先给他推荐那些能够冲锋陷阵、斩将拔旗的勇士。你们要等一等，我是不会忘了你们的。深刻了解雇主需求，叔孙通以刘邦最鄙视的儒生身份站住了脚，并等到了翻身的机会。
当刘邦为了如同菜市场一样的朝堂而烦恼时，叔孙通乘机进言：“夫儒者难与进取，可与守成。臣愿征鲁诸生，与臣弟子共起朝仪”。听闻儒家可以帮他守天下，刘邦顿时有了兴趣，直问承训是否复杂。得到肯定意见后，被烦的头疼的高祖当即准了。
于是叔孙通就带着他所找的三十多个人回了长安，把他们和刘邦身旁旧有的书生以及自己的弟子合在一起，共一百多人，在野外拉起绳子，立上草人，前后演习一个多月，尔后叔孙通对刘邦说：“您可以去看看了。”刘邦到那里看着他们演习了一遍，放心地说：“这个我能做到。”于是下令叫群臣们排练、演习，准备十月岁首朝会正式使用。
汉高祖七年（前220年），长乐宫建成了，各地的诸侯和朝廷里的大臣们都来参加十月的朝会。当时的仪式是这样的：天亮之前，史记首先是谒者执行礼仪，他领着诸侯大臣们按次地进入殿门，院子里排列着保卫宫廷的骑兵、步兵，陈列着各种兵器，插着各种旗帜。这时有人喊了一声：“ 趋。”于是殿下的郎中们就站到了台阶的两旁，每个台阶上都站着几百人。功臣、列侯、将军，以及其他军官们都依次站在西边，面朝东；丞相以下的名种文官都依次站在东边，面朝西。九行人设立了九个傧相，专门负责上下传呼。
最后皇帝的车子从后宫出来了，他贴身的人员拿着旗子，传话叫大家注意，然后领着诸侯王以下直到六百石的官吏们依次向皇帝朝贺。从诸侯王以下，所有的人都诚惶诚恐，肃然起敬。群臣行礼过后，又按着严格的礼法摆出酒宴。那些有资格陪刘邦坐在大殿上头的人们也都叩伏在席上，他们一个个按着爵位的高低依次起身给刘邦祝酒。等到酒过九巡，谒者传出命令说：“停止。”哪一个稍有不合礼法，负责纠察的御史立即把他们拉出去。整个朝会从始至终，没有一个敢喧哗失礼。
看着臣子扬尘舞蹈，山呼万岁，刘邦终于体会到了什么叫做九五之尊，他心满意足的吐出“吾乃今日知为皇帝之贵也”一句。至于让他尝到了当皇帝滋味的叔孙通马上被提作太常，位列九卿，赐黄金五百斤。曾经被废黜的儒家终于俘获了刘邦的心，伴着中国历史一路前行。
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