南海局势风起云涌，向来爱好和平、倾向以共识导向方法来解决问题的东亚国家，现在到底怎么了？中国提出成立亚洲基础设施投资银行，为何美国呼天抢地？中美关系日益紧张，个中所为何事？
现在让我们来算算帐吧。首先，中国外交手法向来有欠圆滑。日本首相是民族主义者，但仍然成功连任。多个亚洲国家忙于保护矿业权和渔业权，因此一一投入美国怀抱。美国也顺势披上正义的战袍来趟这浑水。事情就是这样发展了。
现在的资源及控制权之争，其实是一场“代理游戏”（proxy game）。荒芜的岛礁和沙洲、仓促建成的灯塔、露出海面的海藻和珊瑚，都被当成是年老色衰的演员所注射的肉毒杆菌素，令主权问题以焕然一新的面貌出现，作为领土声张的理据。迄今中国在改变地缘政治方面最为积极，但其他国家也在各自玩弄手段。但这一切都是中国的错，你不知道么？
中国要照顾14亿人口的生计，因此与他国争抢资源并非不理性之举，甚至有可能是集体生存的本能。想想：中国无论在吃、住和就业方面需要照顾的人口是印尼的5倍，因此施政并非易事。这与俄罗斯吞并克里米亚不同；中国人口占全球22%，它只是想为人民争取三餐温饱。
中国与众邻国的关系已非常紧张。其中一个争议焦点在于海洋资源使用权应归何方，以及使用程序如何。另一个问题是：各岛礁、沙洲、石块的主权如何分配，以决定区内海底资源的开采权归哪个国家。
第三个因素是美国的角色。美国在亚洲像一头逐渐冒出头来的大白鲸。它在亚太区没有真正属于它的领土，但在许多地方却设有军事基地，并与一些国家签署了条约。另外，中国虽自称将“和平崛起”，但美国愈来愈质疑中国的崛起未必会和平（超级强国都担心彼此的影响力），并担心中国战略性地声称拥有部份岛礁的主权，意在阻断重要的航道。
现让我们逐一分析这些问题。首先，我们必须接受现实：主权问题不会在短期内解决。各国都在沙洲和岛礁周围划定主权范围，其国民也各有怒气。毕竟，中国重提的“九段线”，乍看似乎将南海所有范围均纳入其中。
到了某个阶段，各国将必须协商控制权问题；对其他国家来说，无论中国有多么庞大的需要，也不能够对中国予取予求，否则这些国家的利益将会大大受损。若中国撤销部份“九段线”声张，以安抚其他国家，或许有助区内展开认真的会谈。
此外，还需要考虑获逾160个成员国认可的《联合国海洋法公约》。但中国认为部份地区历史上属于中方，坚持不愿商讨相关地域的主权问题，所以这个困局暂时也难有进展。
与此同时，当前还要面对准入问题：海产、石油和矿产，对太平洋所有国家都至关重要，并非只有中国急需。中国能否接受有10个成员国的东盟担任“较小国家”的唯一谈判代表？在这一点上，中国需要深思其外交对策，运用更玲珑的手段，派出最优秀的外交人员应对来自东盟的严峻挑战。约翰．肯尼迪（John F. Kennedy）说过：“绝不要因为恐惧而协商，也绝不要恐惧协商。”
至于美国：美国官方的说法是，美方不会偏袒争议的任何一方，对吧？但同时美国却接受新武器订单，又在区内派出侦察机，诸如此类。美国肯定是站在东盟一边的。这就是令人担忧之处：若美国进一步高调介入，或会令南海争议发展成强国之间的对抗，这是大家所忧虑且不乐见的。
美国不应进一步介入南海事务。无论美方自称其出发点是多么高尚，仍然应该谨慎地退出。亚洲事务观察家比尔．海顿（Bill Hayton）在其出色的著作《南中国海：亚洲的权力斗争》（The South China Sea）中，引述一名备受尊崇的亚洲外交官的话，并以此为警告：“如果两个超级强国对峙，则强国之间的互动将令形势白热化，难以和平解决纷争。”
诚然，强国之间的竞争未必一定会令事态恶化。竞争可以带来进步，有时甚至会催生出新的理念。最明显的事例是亚洲基础设施投资银行。从一开始，几乎每个国家都赞同成立这家银行的理念，但美国一再反对，并呼吁盟国不要加入。毕竟，提出成立亚投行的不是美国，而是中国。那又如何？也许中国日后还能提出其他好主意──甚至可能提出平息南海纷争的建议。如此一来，各方就能够以理性看待问题，避免不顾一切地争夺资源的行为影响外交事务。
为什么非要把中国看成邪恶的大白鲨，而美国就必然是高尚正直的大白鲸？世情险恶，现实也不是非黑即白的。我们不无尴尬地指出，中国很久以前就签署了《联合国海洋法公约》，猜猜哪个国家至今还没签署？大白鲸得当心，可别从道德高地上摔下来。
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