美国总统奥巴马特别助理、白宫国安会亚洲事务主任麦艾文（Evan Medeiros）6月4日辞职，由美国驻华大使馆二把手、康达公使(Daniel Kritenbrink)接替。据了解，麦艾文离职除了是为提前找好未来栖身之所外，最主要的原因还是和中国官方，尤其是中国驻美大使崔天凯频繁的外交龃龉有关。2014年以来，麦艾文多次和崔天凯隔空较量，在南海和东海问题上，由于对华外交处理手法欠缺柔性，进而导致他成为中方官员心目中难以谅解的白宫官员。新上任的康达的首次大考就是继续筹划和接待中国国家主席习近平9月对美国的国事访问。
麦艾文的离职的一大显著背景是中美在南海的摩擦升级、网络黑客指控频繁以及AIIB等领域全球话语权的争夺愈趋激烈。和麦艾文缺乏职业外交背景不同，接替他的康达是一位“东亚背景深厚”的外交官，深谙中国事务，曾在北京担任负责政治事务的公使衔参赞，在华盛顿担任国务院中国和蒙古事务办公室主任，还曾任驻北京的政治事务官员。康达对日本的情况也颇为熟悉，曾两次在东京任职，他掌握汉语和日语。
可以说，中美达成气候协议，并促成了习近平和奥巴马1年内对彼此国家的国事访问，都和麦艾文从中付出的努力是分不开的。但是，南海争端以及TPP问题和AIIB效应都加大了华府舆论，尤其是国会，对中国战略意图的质疑。尤其是今夏美国进入选举季，一些总统候选人少不了打中国牌博取支持。
国安会宣布麦艾文离职后，美国军方就通过媒体透露，中国军方头号人物范长龙访问美国。麦艾文离职前，中国驻美大使崔天凯也曾透露范长龙的访美计划。由于中美前段时间在南海的军事较量比较突兀，此次范长龙访美至少释放了中美军方愿意通过对话解决问题的信号。这至少说明，在中美战略与经济对话和习近平访美之前，双方都愿意对此前的南海紧张局势降温。
自奥巴马2009年宣誓就职以来，其亚洲政策团队多次调整，一直面临“换血过快、延续性不足”的批评。2011年，时任白宫国安会亚洲事务高级主任贝德和国务院副国务卿斯坦伯格离任。自2009年起担任东亚事务助理国务卿的坎贝尔于2013年离任。随着麦艾文的离任，从白宫国安会调到国务院接替坎贝尔的拉塞尔似乎成为奥巴马亚洲政策团队为数不多的“元老”。
奥巴马第一任期的财长盖特纳、驻华大使洪博培和骆家辉都或多或少和中国有些渊源。比如，盖特纳曾在北京上学，洪博培和骆家辉都会说汉语。当然，会说汉语并不代表他就懂中国或能更好地协助处理好中美关系当中的棘手问题。奥巴马第一任期的国务卿希拉里和国安顾问多尼伦都强调要加大对亚洲和中国的接触。但是，现在的国务卿克里（John Kerry）、财长雅各布•卢以及驻华大使鲍卡斯都不是中国通。其中，鲍卡斯上任前就已承认，自己并不是一位熟悉中国事务的专家。国安顾问赖斯至今只访问过中国一次。
当然，第二任期没有得力的知华派辅佐，和奥巴马全面掌控和主导外交大权有关系。其实，奥巴马6年来一直都在调整对华关系。华府一些智库认为奥巴马内部并不缺中国通，此话不假，因为这些人的判断标准和外界有所差别。而且，他们本身对中国的不了解也导致对所谓“中国通”的标准判断有所不同。有华府舆论认为，麦艾文这位中国通的离开可能意味着习近平9月访美不会达成重要的外交突破。但是，从当前中美高层的互动来看，9月习近平访美取得外交突破的可能依然存在。习近平的“新型大国关系”和奥巴马“亚太再平衡”均未能见到实效，习近平需要通过此次国事访问继续在中美已有共识上取得切实可行的成果。
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