治理环境重要还是民众的饭碗重要？中国临沂政府给出了答案, 环保重要。为了治理雾霾，有关部门相继关闭了57家企业，6万余名工人直接失业，这一事件引发了一场保环境还是保饭碗的争论。
雾霾已成为制约中国经济的重要问题
临沂政府为何关企业治雾霾？
临沂政府之所以下大力关闭企业治理雾霾事出有因。2015年2月25日，因大气污染严重，中国环保部华东督查中心约谈临沂市代市长。作为新环保法施行后第一个被约谈的城市，临沂的污染经央视《焦点访谈》等媒体曝光，引发中国各界的关注。5天后，临沂突击对全市57家污染大户紧急停产整顿，成为全国唯一在约谈后采取停产整顿的城市。
污染企业虽然关停了，但是造成了6万多人直接失业，加上失业者家属，停产波及人群至少在15万左右。如今，企业因环评手续不能复产，资金链断裂，引发千亿债务危机。当地警方称，失业人口增多，盗抢案件增多，“每天十多起被抢劫的报案”。
如今，昔日临沂最大的工业园区、税收最大的来源地罗庄区，正身陷经济衰退的危险。而这场被比喻为“休克式疗法”的治霾风暴看起来尚没有结束的日程表。
要环境还是要就业？
这个问题在中国由中等收入国家向发达经济体转身时成为一个艰难的选择。北京大学经济学院副院长曹和平透露，一位中央核心部门的领导曾直接向他询问，“如果把雾霾彻底拿下，中国经济到底会降低多少个百分点？”这一问题的背后还隐含着这些担心：治理雾霾会在中国造成多少人失业？失业问题会在多大程度上造成社会不稳定？这都是在中国必须考虑的政治经济学问题。
河北省的钢铁压产是观察中国环境与经济、就业矛盾的典型窗口。根据中国国务院发布的《关于化解产能严重过剩矛盾的指导意见》、《河北省大气污染防治行动计划实施方案》要求, 到2017年，河北省钢铁产能将削减6,000万吨。这对以钢铁产业为经济支柱的河北省将造成巨大冲击。河北省冶金行业协会的数据显示，2012年河北省钢铁产业工业增加值占GDP的13.9%，占财政收入的11.6%，近61万人就业。中央下达给河北的6,000万吨压产任务，相当于河北省四分之一的钢铁产能。其中，唐山市的任务是压产4,000万吨，直接影响近10万人就业。
钢铁压产的执行还有鲜活而残酷的一面。为数不少的炼铁炉和炼钢炉要被集中拆除、炸毁。对于一些村民集资发展的钢厂来说，炸掉高炉之后的遗留问题几乎是一场灾难：钢厂的集资款还没有偿还，怎么办？钢厂近年的债务谁来还清？被钢厂占用的数百亩土地今后何去何从？无地可种的村民，在炸掉钢厂后如何就业……这些遗留问题都亟待解决方案。
中国的环境问题具有长期积累、规模巨大、积重难返、系统复杂的特点，因此短期内治理环境问题往往难以见效。由于社会动员和公众参与不够，政府往往在不作为和“运动式”治理两极之间摇摆，结果容易引发社会稳定问题。在中国，涉及民生的稳定问题不是小事，近两年每年解决城镇新增就业人口1,000万，这是中国政府要完成的重要指标，也是政府的重要政绩。换句话说，就业问题与财政问题一样，是中国各级政府的敏感点和痛点。
那么，中国的环境保护是否会被经济问题和就业问题“绑架”呢？不能简单把二者对立起来，这将导致在政策方案上走进死胡同。
首先，任何结构性的调整----经济结构和产业结构调整都会带来就业结构的改变。以中国的现实来看，由于环境问题积重难返，环境容量已经没有回旋余地，结构调整和污染治理已经是不得不为了。不论中外，在这种历史性的结构调整阶段，较大规模的失业问题都是必须付出的代价。对于那些因为失业代价太大而反对改革和调整的人来说，必须意识到，中国钢铁产业面临的全行业不景气并不是环境治理的结果，过时和落后的产业结构即使不做主动调整也难以维系，大量的失业问题难以避免。中国钢铁业进入“低需求增长、低钢材价格、钢企低效益和行业高压力”的“新常态”。根据相关部门的统计数据，中国粗钢产能实际上已经接近12亿吨，而2014年我国折合粗钢表观消费量为7.37亿吨，同比下降2.25%。化解如此庞大的过剩产能，将是长期而艰巨的工作。
其次, 治理环境污染问题也会创造新的产业和经济增长点。2012年，长期致力于环境保护工作的时任国家发改委副主任解振华（曾任中国国家环保总局局长）表示，为实现“十二五”节能目标，中国将大力调整经济和产业结构，计划到2015年节能环保产业增加值占GDP的比重达2%左右，总产值达到人民币4.5万亿元（1美元约合0.16美元）。有外资投行也认为，中国将开始长达10年的更严格的监管和对绿色技术、绿色基础设施的投资，预计环保支出总额在政府的“十二五”规划中可达3.4万亿元；废物能源化、污泥处理、危险废物处理和水泥处理4个领域将在未来5年内强劲增长。在中国近年的经济转型中，与环保相关的各类产业已经显露出上升的发展态势，在产业界和资本市场都得到了普遍认同。相信不久的将来会蔚为大观。
再次，要从长期看待产业结构和就业结构的变化，推动以产业结构的调整促进就业结构的调整。有国内学者的测算表明，《大气污染防治行动计划》将净拉动中国GDP增长19,422亿元，并增加非农就业岗位246万个。如果这个结果能够实现，将对治理环境污染问题带来全新的发展局面。在德国鲁尔区转型中，失业问题一度非常严峻，38%的失业者失业时间在一年以上，23%的失业者失业时间在三年以上。
与150年前洋务运动时期相似，今日之中国又站在技术变革、产业调整的节点。雾霾治理只是这个历史转型中的一个必经片段。对中国来说，它必然会发生，必然会短期影响经济和就业，但中国也必须度过这个阶段，在新的层面实现经济、产业、环境与就业的新平衡。
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