1867—1872年间, 约翰·汤姆逊来到中国，记录下落后腐朽与求变图强并存的晚清。他的足迹遍布中国南北各地，镜头下既有达官显贵与贩夫走卒，也有山川河流和民生时局，在当下中国，透过西方人探寻的目光，我们看到了一个近150年前真实存在的中国，看到了今天的中国从哪里走来。来源/广西师大出版社理想国 编辑/一棵菜
1867—1872年间，约翰·汤姆逊来到中国，记录下落后腐朽与求变图强并存的晚清。他的足迹遍布中国南北各地，镜头下既有达官显贵与贩夫走卒，也有山川河流和民生时局，在当下中国，透过西方人探寻的目光，我们看到了一个近150年前真实存在的中国，看到了今天的中国从哪里走来。来源/广西师大出版社理想国 编辑/一棵菜
一个中国学童
香港设立了让本地男孩入学读书的官办学校，这些学校与教会组织的学校一起，容纳了大约两千名学生，他们接受常规的英语教育，以便将来能成为合用的议员、买办、会计或者店员。
一个中国女孩
在中国, 女孩的教育被限制在家庭的范围内。上层社会的女性中有的接受过些许教育，能简单地读书写字，但这只是为了让她们在严格而古板的礼教的约束下更好地尽妻子和女儿的本分。
一个香港画家
香港游许多的画师，但是他们都做着同样水准的工作，收取差不多一样的费用，作品的价钱视画布的尺寸耳钉。这些画师的主要业务是根据照片绘制放大的油画。
化缘的僧人
这是观音庙里的一个僧人, 他的工作是为寺庙的建设化缘，为香客提供一些琐碎的服务，以及教他们一些简短的经文。
晚饭过后
晚饭后，全家人都笼罩在烟草的烟雾里，他们使用的烟具跟我们的有些差别。老妇人和她的女儿使用的是一种水烟袋，它有一个盛水的小隔间，用来冷却和过滤烟气。一家之主正在享用一根看起来像是拐杖的东西，那是他最喜欢的烟袋。
鞑靼士兵
满族人, 通常也被称作鞑靼人，1644年攻下了中国，但是那时他们的征服并没有完成，直至1650年11月24i广州被攻占。鞑靼军队全数进入广州，城里随即一片惨状，因为每个人都在打砸抢掠。
女佣
女佣是一个女奴，很小的时候以低微的价钱从她贫穷的双亲那里买来。在中国很多地方，女童都是一种不值钱的货物，杀婴的惨剧依然在上演。这个女孩在主人家长大，她的工作是服侍家里的女性成员，照看儿童，以及家务。
新郎
在婚礼举行前, 真正的双方当事人对婚姻的安排没有或者几乎没有发言权。所有的事情都由他们的父母或监护人一手操办。新郎在结婚这天他可以穿官袍，以示这种婚姻关系得到了官府的支持和重视，同时一定程度上也宣示了丈夫作为一家之主的绝对权力。
新娘
没有那种让人心神荡漾的恋爱过程。两个人能不能成婚，还要请示算命先生。他收取一点报酬，然后宣称两人八字相合，并确定下婚礼的日期。到了婚礼的日子，新娘被盛装打扮从娘家登上花轿。经过门槛的时候她要跨过一个燃烧的火盆，据他们的解释，那是为乐驱走可能会破坏她未来幸福的种种阴晦。
主持
这位主持将他生活中的大部分时间都花费在这个与世隔绝的院子里, 精心照料他的花儿，滔滔不绝地谈论它们的美丽，并且很乐于听到一个外国人的赞赏。
广州的拣茶工
早些年，在汉口及长江沿岸还没有开放通商的时候，所有产自洞庭湖地区的茶叶都运到广州出口，现在从广州运出的茶叶绝大部分都产自广东本省。茶叶在广州的加工过程一般由妇女和儿童来完成，将炒好的茶叶倒入一个个竹箕，由人工将碎断的茶梗和叶片挑选出来。
识银
识银, 即检验银钱的成色，是一项由买办的手下操作的程序，在交付货款的时候进行，以确保没有伪币被收进来。这一检验过程进行得十分快捷。在将银币从一个袋子转入另一个袋子的时候，两块银币被同时取出，用指尖轻轻地捏住，相互敲击，如果银币中混入了贱金属，就可以通过碰撞的声音迅速地识别出来。
中国女子的小脚
在此之前有中国人对我说这种照片是绝对拍不到的，不管我出多少钱，都没法让一个中国妇女解开她的缠脚布。不过在这个天朝上国，只要揣着黄金白银都好办事。在一位绅士的帮助下，我终于还是找到一位女士愿意私下来见我，让我拍摄她的脚。
“马快”
这位老先生是一名“马快”, 他在地方当局的衙署里当差，负责侦缉罪犯。据说，他对他管辖区域内的盗贼们了如指掌，人称“贼王”。又一次我向当地一个侦探求助希望找回一些丢失的物品时，他马上回答说自己应该认识那个贼，但如果想要要回东西他可以打包票，只不过前提是需要我付给他相当于那东西价值的四分之三作为报酬。
乞丐
在中国各地都有大群的职业乞丐，大城市里更是多如牛毛，他们行乞的方式也不拘一格。没有以法律形式确定下来的济贫系统，唯一用语平衡这一制度缺陷的办法，就是准许乞丐们公开行乞，并将他们交由一个负责任的头领进行管理。照片中酒时一个乞丐头子跟手下训话的情景。
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