中国现正着手创建古代东西方贸易要道“丝绸之路”的现代版本，而这也让香港与新加坡这两个身为“亚洲四小龙”的发达经济体的命运紧密相连。曾经与2004年至2011年间出任新加坡外长在香港表示，新海上丝绸之路可以加强香港和新加坡的关系，对两地都有利。而对于在香港实行的“一国两制”政策的现状，他则表示，香港越是不需要中央担心，可以享受到的自由就越大。
新加坡夜景
杨荣文早前在香港书展举行新书发布会，其新作《榕树下的沉思──杨荣文言论集》收录了他的演讲和文章。现任香港嘉里物流主席的杨荣文说：“19世纪英国东印度公司与中国进行贸易，缔造了香港和新加坡的地位。如今随着新一轮中国对外贸易展开，香港和新加坡的关系将再次密切起来。”
杨荣文表示，“中国建立新丝绸之路的计划非常重要，为各国合作奠定了新基础。二战之后，各国的合作关系建基于美国的世界观，现在中国将建立一个截然不同的合作基础。”
现年60岁的杨荣文补充道，“新的合作基础有一个特别的原则：要进行贸易，双方不必求同，而是可以截然不同，就像是现在以电脑进行的网上交流。”
杨荣文从政23年，曾任卫生部长、新闻及艺术部长及贸易与工业部长。 1990年，他与香港人有过亲身接触。其时，鉴于有香港人因受到1989年六四事件困扰，新加坡政府遂成立一项计划，允许港人申请新加坡居留权。新加坡建国之父李光耀当年便将此计划交由杨荣文负责。
2012年杨荣文加入嘉里物流，兼任其母公司嘉里集团的副主席。2013年，港府成立新的经济发展委员会，由行政长官梁振英领导，委员共22人，杨荣文为其中之一，他认为，有充分理由对未来感到乐观。
他以住房政策和交通系统为例，“在每一方面，我都忍不住比较香港和新加坡两地的异同。我认为香港有一个极大优势。中国正在迅速发展，经济日益壮大，对世界的影响力也越来越大，而香港是中国的一部份。从香港到广州的高铁建设计图可见，铁路连接了珠海和澳门、深圳和珠海，将整个珠三角地区连为一体，而香港处于极其有利的位置。”
他称，新加坡缺少这些优势，“因为新加坡必须与其他主权国家打交道，而这并非易事。”他又表示，“香港未来拥有无限可能，但这并不是必然的，也并非唾手可得。但是香港有这个条件，可以去争取可能达到的目标。”
杨荣文还认为，2014年的占领行动也有积极的一面。他说：“年轻人必须要有激情。如果他们少了激情，社会就没有前途。”他在占领行动期间与一些参与者见过面，他形容这些人是“社会强大的基石，有能力创造美好的未来。”
杨荣文又敦促香港的年轻人放眼至2047年，思考中央承诺的“一国两制，五十年不变”政策结束后香港的走向。他并补充说：“香港越是不需要中央烦恼，可以享受到的自由就越大。”
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