从网络疯传的“释永信嫖娼，海外存款几十亿”绯闻，到释永信缺席赴泰官方正式活动，再到署名“释正义”的网帖，举报少林寺方丈释永信私生活混乱，侵占少林寺财产和玷污少林寺名誉，释永信持股少林寺背后商业公司8成股票，引发轩然大波。释永信再一次被舆论推至了风口浪尖，引发了中国社会各界人士的强烈探讨。少林寺作为中国官方的佛教符号，其地位不言而喻，此番由释永信传闻引出的轩然大波，似乎也戳到了中南海方面的痛处，因为中国方面一直致力于打造完美化的宗教，既符合自身利益，又能够引导宗教方向。
释永信给中国社会印上了深深的疤痕
一个释永信像一把冰冷的铁锯，撕开了中国脆弱的宗教感情和社会关系，理想和现实是有差距的，一边是内在的精神需求，一边是社会需求，在两种需求中，社会对宗教的理解都在被进一步扭曲和撕裂，而中国官方在民智启蒙并成长的当下，再一次被戳痛，似乎正在观望这一悄然的变化，释永信将给中国带来何种剧变？他反映了中国社会的何种乱象？这件事件的本质究竟如何？
少林“清誉”和商业化的撕裂
少林寺似乎已经不是人们印象中金庸小说的南山北斗了，在人们的传统思维中，少林寺应该是拥有上千年“清誉”，与世隔绝，专心习武的清净之地，可如今，少林寺变成了一座商业化的寺院，各种商业汇演琳琅满目。从少林寺收取门票的那刻起，少林寺好像已经变为一个景区供人欣赏，人们去少林寺除了拜祭，还要参观僧侣们的饮食起居和日常修行，佛门净地的称谓已然荡然无存。
也有人会说，少林寺也是一座寺庙，在现代化的社会，生存是首要的，没有生存还谈什么信仰？释永信曾说，“信仰自由，却因为门票而受到阻碍，无论怎样讲，这都不合适。”然而如果没有门票收入之后，寺院的生活来源如何保障，这是一个巨大的隐忧，随后少林寺与演出、出访、影视、旅游等活动的参与程度日益加深，所以释永信支持取消门票，可能是为后来的少林寺商业活动做的一种准备。
中国大陆网络流行着一个帖子，其内容是，一边是大悲寺的苦修，一边是少林寺的金碧辉煌。这个帖子对少林寺的负面影响甚至更大，因为提供了一个佛教界的参照系，少林寺被进一步推向了舆论中心，僧侣界也都认为，苦行僧之苦行是佛教真谛，释永信逐步推进少林商业化沾染红尘，是一种假修行。
宗教面和社会面的撕裂
大悲寺的苦行修行的确是佛教徒们所崇尚的，然而在宗教面的超脱世俗，并不意味着其在社会面上能完全脱离世俗。大悲寺的修行更近乎佛教的原始状态，靠香火生计、上街化缘等等。而少林寺、法门寺等这种传承已久的寺院，不仅有寺产、僧俗弟子饮食起居，还承担了诸如外交、法事等各种仪式化的功能，这些功能大多是官方赋予的，在现代社会自然而然地被赋予了使命化和符号化的特征，而这些恰巧是社会面上许多人不能接受的一点，他们很难改变固有的思维模式，持有激进意见，对佛教乃至整个宗教的理解都进一步撕裂。
社会面和宗教面的关系早已命若游丝般脆弱，社会上许多有信仰的人士，求神拜佛往往都是出于精致的利己主义，诸如诉求仕途坦荡等。不知曾几何时，中国大陆开始出现“拜上帝教、全能神”等邪教，人们进入邪教的初衷，也基本是求神保平安，或是欲飞黄腾达，比起皈依佛教，有部分人更愿意迅速的达到自己的愿望，而不是潜心念佛，逐渐形成了宗教和邪教的两极分化，不信教的人们更愿意保持自己的社会角色，而这背后暗喻的，恰巧是社会面和宗教面逐渐对立。一旦宗教面出现问题，社会面对宗教面本来就脆弱的信任也将奔崩离析。
中国现今的宗教情况，似在说明，在宗教与社会之间的供需关系无法完全互动、对等的基础上，人们缺乏了独立的宗教市场份额，宗教交换的多元性是难以被建构起来的。在此情况下，即便存在一些宗教交换的可能性，这也是一种非均衡的交换关系。不过，应当指出的是，因为这种不均衡的交换关系，在宗教与社会之间，必然会出现宗教交换资源的垄断性和封闭性特征，故而宗教面和社会面之间存在一定的资源性矛盾。
寺庙理想和国家现实的撕裂
少林寺的从古至今的传统是出世修行，历练其心，强身习武，僧侣们何尝又不想如此？
但事与愿违，消息人士指出，少林寺还承担着更多的国家文化任务，诸如接待普京这样的国家元首，还有各种国际交流、表演，在国家文化战略中，少林的禅武从民间热潮变成了国家文化需求，形成文化名片的少林寺被卷进两个漩涡中：国家层面的“追名”，地方层面的“逐利”。释永信要在这两种政治语境下生存，要顺应并借势国家文化战略，同时跟地方经济利益也可能产生冲突。此前就曾传出，少林寺的门票需要和地方政府进行收益分成，这就给少林寺更多的理由去追寻国家文化战略。
少林寺曾是筑有许多习武之人梦想的宝地，如今在现实的国家要求下逐渐变成了一种符号化存在，在少林寺的归属权上，也存在许多争议，因为中国的国策显示，土地产权归国家所有，故而少林寺的产权是国家的，而少林寺则希望“僧人治院”，地方政府也希望从少林中得到行政权以分一杯羹，自此形成了中央、少林寺、地方政府的三重矛盾，释永信虽然作为少林方丈，又兼有中国佛协副主席、人大代表等身份，但实则需要对地方政府进行妥协，而少林寺又希望有自己的发展路线，少林理想在和国家现实在错综复杂的环境中撕裂着。
据资料显示，相比中国，美国宗教活力的真实原因是，基于政教分离的传统，美国政府对于宗教组织事务的干预相对稀少，历经两个多世纪的自由竞争，美国宗教组织得到了超乎想象的成长，并且经久不衰，几经岁月洗礼，反而愈加昌盛。
但是中国寺庙理想和国家现实的断裂现状还不能改变，这样一种“僵持”态势恐怕还会持续。释永信揭示了中国社会许许多多的矛盾，又把中国寺庙和地方政府的复杂关系一层一层剥离，表面上，虽然流传的只是释永信那些不堪入目的绯闻和传言，但是暴露的，却是中国社会和宗教的撕裂，还有宗教理想和国家现实的原始冲突。
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