你能否想象一个人类生活不再受严重风暴、龙卷风和洪水威胁的世界吗？不仅如此，未来世界中，从伦敦飞往澳大利亚的航程可能都不用一个小时。甚至，人类或许已经对时间的起源和宇宙性质有足够深入的了解，使得时间旅行不仅存在于理论中。
科学家现在能观察到恒星的大量细节，上图是哈勃望远镜拍摄的银河系中最大的恒星形成区域之一----船底座星云
云堤上方的雷电活动有助于科学家探测龙卷风的形成
在美国加利福尼亚州帕罗奥图的一个实验室中，科学家正在对上述这些技术进行研究。这个实验室属于美国航空和国防工业巨头----洛克希德・马丁(Lockheed Martin)公司，他们宣称自己正在开发能够改变世界的科技。
通过与美国航空航天局(NASA)、众多世界顶尖大学和多个商业伙伴的合作，洛克希德・马丁公司把工作重点放在4个能改变历史走向的未来项目上，即：保护人类生命财产安全；发现宇宙起源的更多信息；以极超音速飞行；避免世界末日的到来。
日冕物质抛射，由美国航空航天局的日冕仪拍摄
追踪闪电
今年五月份，龙卷风、洪水和其他剧烈天气使美国经济损失了30亿英镑。据统计，单单在这一个月内就报告了412场龙卷风。在中国，同样是五月份，梅雨季节的到来造成了81人死亡，10万户房屋受损，损失总额接近30亿英镑。
有害天气给人类生活造成的影响怎么夸张都不为过。没有什么地方可以避免这种影响：2011年泰国的严重洪水过后，由于许多IT部件生产工厂受损，导致全球IT工业产品价格急速上涨，接踵而来的便是硬盘供应的短缺。
如果能对龙卷风、洪水等事件的预测更加准确，就能使更多的生命幸免于难。静止卫星闪电测绘仪(Geostationary Lightning Mapper，GLM)或许能帮助我们实现这一目标。
洛克希德・马丁公司先进技术中心的副总裁斯科特・福斯(Scott Fouse)说：“有很多活动发生在云层之中，独立于击向地面的闪电，这些活动可以为预测有害天气提供数据。”GLM传感器将整合到美国气候国家海洋与大气管理局的GOES-R气象卫星中，这颗卫星预计在明年发射。
“这是一个堪与哈勃望远镜媲美的设备，利用通常用于观测恒星的技术来观测我们的地球，” GOES-R卫星的首席工程师斯蒂芬・乔利(Steven Jolly)说，“在龙卷风活动形成之前10分钟时，闪电活动会急剧上升，这意味着我们可以凭此拯救更多的生命。”
这种高科技气象设备可以对地球进行每秒500帧的拍摄，还能为飞机提供避开风暴系统的导航服务，并且在地面电网受到威胁的时候还能发出警告。在原始GLM的基础上，科学家还在开发各种应用于不同环境的设备，以满足世界不同地方的需求。
不仅是地球的天气会对我们的生活和飞机运行造成威胁，日冕物质抛射----大量气体和磁性粒子从太阳表面猛烈抛射出来----能在1到3天内到达地球，小规模的抛射会导致卫星停止工作，中止全球通讯系统，干扰飞行器控制和电网运行等。
日冕物质抛射的规模越大，所造成的后果就越严重。“它们能在任何时间发生，”斯蒂芬・乔利说，“取决于抛射出现在太阳上的位置，以及当这些物质到达时遇上的什么区域。地球上有些地方会因此失去电力长达五个月时间。”
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