狄志远正式退出民主党，这并不令人意外。朋友总有分道扬镳的一天，这就是人生。香港政改失败引发的纷争本应告一段落，各个政党都需要放下包袱，揭开新篇章。
放下包袱是一回事，但迈向新阶段却需要切实行动。现在泛民阵营正为区议会选举做准备，着手加强内部团结和寻求合作，情况令人鼓舞。这是政治成熟的表现；寻求共识和合作，是良好的起点。
但狄志远退党，反映只有当各人意见一致时，才能轻松寻求共识和合作。本月15日是国际民主日，泛民和其他各方或许应该趁此时机，认真探讨达致民主需要付出何等努力。
其中一个要素是：我们面对不同意见时，应如何保持良好合作？ 1997年的《世界民主宣言》呼吁民主机构“调解紧张局势，在多样化与统一性、个体与集体互相矛盾的诉求之间达致平衡，以增进社会凝聚力和团结。”
我们必须扪心自问，狄志远退党，以及早前汤家骅退出公民党、黄成智被民主党开除党籍等事，个中有什么含意？狄志远在退党信中说：“可惜，我们受到外间的压力，以致我们变得没有容许，容忍，容纳不同意见的空间，这点实在令人难过。”狄志远和黄成智的意见与民主党不同，该党对待两人的方式并不光彩──至少说不上是尊重“民主”之举。
公开排斥和表达敌意，并非“民主”的做法。可惜，民主党主席刘慧卿最近对于狄志远退党决定的回应，也未有展现包容及风度。她说，狄黄二人的理念与民主党不合。
也许刘慧卿应该尊重他们的决定。她可能刻意忘记两人都是民主党创党成员的事实。民主党的理念可能已经有变，导致党员之间出现分歧，但批评创党成员的理念与该党不合，也许太过份了。
这或许解释了为何刘慧卿身为民主党主席、声称捍卫民主，却未能切实宣扬民主价值。
美国第35任总统约翰．肯尼迪（John F. Kennedy）说过：“宽容并不代表丧失信仰，而是对他人所受的迫害和压迫施以谴责。”
民主不能被垄断。唯我独尊式的“民主”容不下异见，我们不应追求这样的民主。
上述三位温和泛民人士毫无选择，只能退出自己参与创立的政党。而最令人哀伤的是，他们对政治抱有信念，认为无论情况如何严峻，都有可能找到出路。他们退党，是不认同以一味反对的方式行事。政治的意义在于凡事都有可能，他们深信这一点，因此遭到排斥。
为民主理念抗争之时，我们必须自问：是否忽略了民主的真义？宽容的定义在于包容甚至支持不同意见的存在，这才是民主不可或缺的一部份。在争取民主的路上，我们应该如何出一分力，支持《世界民主宣言》的呼吁，捍卫民众拥有不同意见的权利、缔造宽容的环境？
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