许多华人相信维他命和补药的功能，未见其可能带来的违害。根据本周发刊的新英格兰医学杂志(New England Journal of Medicine)的一篇研究报告，平均每年因为服用补品而被送进急诊室的人数高达2万3000人。
此项长达10年的研究中，研究员检视63家医院的急诊室病例，追查病人就诊与膳食补充剂的关系。“膳食补充剂”的定义为草药、补充类产品，维他命、氨基酸微量元素（amino acid micronutrients）。这些患者平均年龄32岁，女性占一半以上。有10%此类患者严重到需要住院，尤以65岁以上者居多。
引致上急诊室就医的前十大草药和补品功能，依次为：减重、增加精力、性能力、强心、睡眠 、轻泻剂、健美、免疫、止痛或关节痛、清毒。
四种最常见导致患病进急诊室的维他命是多种维他命、铁、钙、钾。
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