日本不是免费医疗，而是强制保险医疗，也就是强制直接从薪资中扣除医疗保险费用，而自雇，农业人员也必须交纳医保费，平均一年个人出20万日元医保费，也就是2000美元，高收入者可能交更多。但医疗基本自付30%，医保只付70%，相当于美国的bronze plan。
如果你拥有健保卡，去看简单感冒，自付大概2000日元，也就是20美元左右。如果你是游客，没有日本健保，大概要付12000日元，大概120美元。
日本的医疗费用确实比美国便宜，但是同样按中国标准也不便宜。
而日本的医疗等待远比美国长，日本报纸就有所谓等三小时看三分钟的讽刺，这还不是急诊。
日本医疗费相对便宜的道理很简单，一是日本医生收入只有美国同行的三分之一，二是医保公司是非赢利机构，三是制药厂和医院各种价格由政府每两年调整一次，是属于政府控价的。
这种好处是降低了社会医疗成本，坏处是限制了医疗技术的更新，新药的研制和开发，结果就是日本没有一家有国际名气的大医院，也无法产生一家有影响创新的大药厂，更没有医疗研究前沿的机构。
而且随着日本老年化越来越严重，成本在快速增长，如果日本医疗不改革，到2040年，日本医疗系统会破产，而改革唯一的就是增加缴纳保费比例和提高自付额，这也是相当有争议的话题。
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