沙特阿拉伯女性地位一向受到打压，不过近年来这一状况有所改善。将于12月12日的市议员选举含约900名女性参选人，这次选举也将是沙特女性首次获得参选及投票权。
沙特新国王萨勒曼
沙特阿拉伯采取绝对君主制，受严格伊斯兰教法约束，至今，内阁没有女性成员，也是全世界唯一不容许女性开车的国家。
即将于12月12日举行的地方选举中，将有约7,000人争夺284个席位，其中预计将有大约900位女性参与角逐。不过女参选人纳斯玛·萨达（Nassima al-Sadah）坦言：“获得胜利将会非常、非常困难，很难去争取选民支持。”她的顾虑不是多余的。碍于严格的性别分离规定，女性参选人在市议会向选民宣传时，要通过男性发言人向男选民发表政纲，不能直接接触男性选民。再加上男选民比女选民多，女性要赢得议席倍加困难。
在当地2,100万名具备资格的选民中，已经登记的女性选民只有13万人，而男性选民则高达135万人。男女选民比例严重失衡，除了因为女性出行不便之外，据信还因为女性登记时受到官僚阻碍，民众对登记过程及意义缺乏认识等因素。
沙特已故前国王阿卜杜拉于2005年公布了女性将在2015年选举中获得参选及投票权的计划，然后由现任国王萨勒曼制定出了具体时间表。
由于极端保守的伊斯兰教瓦哈比教规，沙特阿拉伯的男女歧视现象非常普遍。戒律严禁妇女开车，在银行和办公室必须走不同的入口。此外，女人必须取得家中男性的允许才可以去工作、旅行和学习，在法庭上女人的证词也不如男人的有分量。
在过去的几年间，沙特男女平等也取得了一些小进步。2013年，沙特阿拉伯王国阿卜杜拉曾组织了一个150人的协商会议，向政府提供意见，其中明指妇女要占20%的席位。2013年4月份，沙特取消了禁止妇女骑自行车和摩托车的禁令，但她们还是必须穿遮盖全身的衣服并要有男性家人陪同。
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