德州兽医在线提供养护建议受罚 上诉最高法被驳回

美国最高法院周一驳回了由德克萨斯州一位退休兽医提出的上诉。该上诉称，一项禁止他在网上和电话中提供动物养护建议的州法律侵犯了他的自由言论权利，违反了美国宪法。

据地方法院裁定，德克萨斯州布朗斯维尔72岁兽医海因斯因在线回答动物养护问题而违法了2005年制定的一项州法律，该法律规定，禁止在未对动物进行实际检查的情况下提供“具体的医疗性质意见”。 为此，制定州兽医法规的德州兽医管理局在2013年对海因斯做出了吊销了执照一年的处罚。

对于高法的不受理决定，海因斯的代理律师米勒表示，此举可能会限制远程医疗和医生使用互联网为患者进行诊断的快速发展，“并未有指控声称海因斯伤害了什么动物，他所做的一切都是用电子邮件和电话和人们谈论关于他们宠物的事，这是应得到保护的自由言论，且重要的是，人们希望获得这些信息”，他说。

他还表示，向海因斯远程咨询的人仅有5%是在德州，且在德州兽医局的司法管辖内，而有将近一半的咨询者是来自发展中国家，在那里有很少甚至没有兽医服务。

德州法律规定，兽医必须在提供医疗建议前对动物进行实际检查。而在2005，德州议会扩大了该禁令范围，通过了一项禁止以电子方式实施检查的法律。

对此，米勒表示，医疗检查越来越依赖于新技术如互联网，法官的裁定只不过是在延迟这一必然将发生的事实，“这个案子结束了，但还会有下一个案例”，他说。