北京时间今天上午9点39分，有个男人超越中美俄官方航天机构，实现人类首次火箭软着陆。这意味着在未来，火箭的发射费用将降低一至两个数量级，廉价太空时代即将到来。
就在今天上午9点39分，有一件“惊天动地”的大事发生了，真的是惊天动地，天空都是火焰的颜色，享誉全球的商业火箭机构 SpaceX进行了“猎鹰9号”火箭的第20次发射。
光在今年就是第6次发射，不过这已经不是什么新闻了，人们甚至不关心他们成功了没（当然是成功了）。
真正的大新闻是：他们实现了完整的从轨道回收火箭。
这件事之所以那么令人震撼，是因为世界上的其他大部分机构，不但没有成功回收过火箭，甚至也没有尝试过----他们认为这是不可能的事情。
而就是有那么一个人，哪怕在经历了5次，同样轰动全球的失败之后，他也坚持要完成其他所有人都不相信的事情：火箭软着陆回收。他就是 Space X 的创始人：埃隆・马斯克。
但是当我们看到那一团巨大的火球，渐渐减速显现出火箭的轮廓，而后降落在陆地上，它的火焰一点点消失，整个世界回归平静的黑暗，背后是全世界所有人的欢呼。我们仿佛看到，这个曾经被认为是最接近乔布斯的人，已经不再以乔布斯目标了：他的未来是钢铁侠。
来说说这个钢铁侠和火箭的故事吧。1971年，SpaceX的创始人马斯克出生在南非，和所有的天才选手一样，他在儿童时期就表现出惊人的天赋，他在9岁的时候开始学习编程。1995年，刚刚从沃顿商学院毕业的他，打算去斯坦福攻读博士。但是在难以抗拒的互联网浪潮的诱惑下，他博士只读了两天就退学，开始了互联网创业。
他的第一个产品叫做 Zip2----有点像大众点评和百度地图的结合体，但是他们比后两者早了八年。1999年，Zip2以3.07亿美元被收购，马斯克分到了2200万美元。当时，他年仅27岁，这当然只是个开始，他没有安于第一桶金，而是马不停蹄地开始了第二次创业，这就是后来大名鼎鼎的Paypal。马云在中国做了一个几乎一样的东西----叫做“支付宝"。
2002年，PayPal被eBay以15亿美元收购，马斯克作为最大的股东，拿走了1.8亿美元。据说马斯克从小就对星际移民感兴趣，在PayPal被收购之前，他就开始自学与火箭有关的技术。（原来这玩意儿是可以自学就学会的吗？！）
在把PayPal卖掉之后，他自己拿出1亿美元，创立了有史以来最丧心病狂的公司：SpaceX，一个商业火箭公司。他的目标是在下个世纪，实现星际移民！接着，在2004年，他又砸了7000万美元，创立了一个电动汽车公司，叫做特斯拉，这也是历史上第一家电动汽车公司。
大概上帝也看不惯他的顺风顺水了，从成立起，一直到2008年，SpaceX先后三次发射了火箭，三次都在进入轨道前爆炸。而此时他给SpaceX筹的钱已经快花完了：“我们的钱只够再发射一次火箭了”。那可能是他一生中最黑暗的时刻，这意味着，如果马斯克决定继续发射火箭，这枚火箭很可能就是他们的最后一枚。
就这样，2008年9月，SpaceX发射了他们的第四发火箭----正如你所知道的那样，他们完美地成功了。
此后，他们获得了来自NASA的支持：16亿美元的经费，为NASA进行之后的12次发射，到现在，他们已经成功发射了20多次。除了NASA之外，还有越来越多的机构成为他们的顾客，SpaceX的估值已经达到了120亿美元。
就这样，马斯克似乎又进入了顺风顺水的节奏。然而他注定不是这样甘于顺利的人，他希望把发射火箭的成本降到最低，这样才能实现星际移民，一个看上去不错的办法就是：回收火箭。
我们都知道，火箭的发射成本居高不下。而其实在一枚火箭的成本中，燃料仅占很小一部分。火箭的导航控制系统、燃料贮箱和火箭发动机等部分才是绝对的大头。如果一枚火箭可以重复使用，那么就可以大大降低发射成本。
以SpaceX用来试验火箭回收的“猎鹰9”号火箭为例，火箭成本5000万美元，所以马斯克认为：制造能够重复使用的火箭，才是人类航天的未来。此前，他们研制了“蚱蜢”垂直起降试验飞行器，为火箭定点垂直着陆进行了试验。后来，又改装了“猎鹰9”号火箭的第一级进行垂直起降试验，其中燃料费用仅有20万美元。
在2014年4月的一次试验中，SpaceX成功地实现了历史上第一次火箭软着陆。然而，说时迟那时快，火箭突然惊天动地地爆炸了！
事后SpaceX 证实，该火箭降落后在公海侧翻并毁坏，以至无法修复。这一次火箭在公海的爆炸，全世界都看到了。在那之后，SpaceX又进入了7年前那样的窘境：他们从2015年1月10日开始，一共尝试了至少四次，全部都失败了。
最近的一次是在今年的6月28日，猎鹰9号火箭在执行国际空间站货物补给任务时发生爆炸。更加雪上加霜的是，今年11月，亚马逊总裁杰夫.贝索斯宣布，其旗下火箭公司蓝色起源将一枚无人火箭成功发射至100KM高空，然后火箭本体安全地返回，减速，稳稳地着陆！
虽然马斯克很快出来回应，说100千米高空和进入轨道后的回收在难度上不可同日而语。但是不得不说，SpaceX在此面临着前所未有的压力。终于，在上一次发射的6个月之后，今年12月18日，SpaceX进行了静态点火测试。一如往常，这次他们仍然坚持尝试火箭软回收。不过与之前不同，SpaceX此次没有选择通过海上平台回收火箭，而是直接在地面上回收。
在今天上午，SpaceX终于进行了发射，后面的事情你们已经知道了。除了完美完成发射，完成全球首例完整的火箭软着陆之外，猎鹰9号还将11颗卫星送入了太空，马斯克真是火箭界的性价比之王啊。
据说，马斯克在2009年曾经与别人打赌，他要在2020-2025年，第一个把人类送上火星。毕竟，星际移民才是他创立SpaceX的目的。钢铁侠，让人类变成一个多星球种族吧！我们的征途是星辰大海！
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