曾在港督任内出任多所大学校监、现任牛津大学校监的彭定康撰文评论学术及言论自由时，指香港大学的学术自由情况令人堪忧，更称占领行动后，香港特区政府在各院校“挑起事端”（stirring up trouble），显然是受到北京政府的指使，但他未有就指控进一步阐释。
彭定康撰文称香港各所大学的自主和言论自由正受到威胁
彭定康在国际评论网站撰写题为《学术思想的落幕》(The Closing of the Academic Mind)一文，指出大学在各个社会都是“自由的堡垒” ，不应受到政府的干预。而正因为大学所享有的自由，对威权政府而言是极为危险。
彭定康又提到， 香港各所大学的自主和言论自由应受到基本法保障，但正受到威胁，其背后原因是香港大学生极力支持占中运动，结果令大专院校受到“整治”。彭定康称特区政府在各院校“挑起事端”（stirring up trouble），显然是受到北京政府的指使，但他未有就指控进一步阐释。
彭定康又以中方官员对待外界质疑李波等人被掳返内地一事为例，指从中可反映他们对落行《中英联合声明》的态度 。
彭定康在文中批评，一些英美学府的师生近年提出限制争论，甚至要创造“安全空间”，以免冲击学生的“道德和正确”观念。彭定康指出英美师生有自由这样做，但反观香港和内地的大学，每每需要奋力维护学术自由。他呼吁读者深思。
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