“看到华埠街边愈来愈多的垃圾、游民和过度开发的房屋，让我感到有责任站出来竞选，在州府发挥力量让华埠获得更多资源，使华埠欣欣向荣。”由共和党提名竞选包括华埠、下东城等地的纽约州第65选区众议员席位的郑永佳，日前接受本报专访时坚定表示，将努力成为州众议会第二位亚裔代表，从住房、教育、小商业等多方面改革和发展华埠。
出生在曼哈坦爱烈治街一个广东移民家庭的郑永佳，是土生土长的华埠人，父亲是厨师，母亲是衣厂工人。“我八岁时失去父亲，母亲辛苦将我和三个兄弟姐妹养大，我自己从上世纪90年代就定居在下东城直到现在。”郑永佳从小就在公立学校读书，也居住在公共住房，“我和这里所有的移民一样，我了解大家的需求，希望下一代能像我一样享有州府提供的益处，保障华埠的公共服务”。他也深知特殊高中的重要性，“我会确保家长有相应的课后班可选择，我会继续推广特殊高中和教育税收抵免”。
郑永佳拥有近30年公共服务经验。1990年，他在联邦人口普查曼哈坦包括华埠在内的南区指挥400名人口普查员做人口统计工作，也拥有18年在国际海空运输公司工作、统筹南亚多国作业的经验。1998年他加入海军后备队，九一一事件后被派驻华府做反恐分析员，而后在美国海岸警卫队工作，2009年被派到阿富汗美军驻防区担任特别作业分析员。多年的军队服役经验，也令其对梁彼得的遭遇感到非常同情，“我经历过那种极其危险的处境，在阿富汗时每周都有导弹袭击，我非常理解梁彼得在事发时的紧张情绪，整件事是个悲剧”。
第65选区向来民主党势力强大，但郑永佳强调，他虽是共和党候选人，但党派只是个平台，“民主党没有推选出华裔候选人参加竞选让我非常失望，我认为重要的是一定要有一名华裔为第65选区内的广大华裔民众发声、争权益”。郑永佳20年来积极参与华埠孔子大厦投票站作业，以确保华人有公平顺利的投票过程。“但这么多年来华人投票率还是不高，不过今年有多位华裔竞选州众议员和国会众议员席位，希望接下来的特殊选举和普选能吸引更多华裔选民去投票。只有大家都去投票，选出真心为华裔利益考虑的候选人，华埠的将来才更光明。”
郑永佳强调，纽约州华人数量占总人口的7.3%，约140万，但州众议会的亚裔代表现在却只有一位金兑锡，“我希望能成为第二个”。
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