达勒姆大学东方博物馆网站显示，这家博物馆成立于上世纪60年代初，馆藏中国、埃及、印度、日本、韩国等地区的艺术品。据达勒姆警方说，当地时间2012年4月5日22时40分左右，一群窃贼进入达勒姆大学东方博物馆一楼，从马尔科姆•麦克唐纳陈列室偷走一只碧玉云龙纹洗和一件德化瓷雕，均为中国清代艺术品，价值近200万英镑（1英镑约合1.3958美元）。
世界各地很多博物馆都有中国文物的身影
失窃龙纹洗产于1769年，颜色翠绿，内侧有一首诗。玉洗先前藏主为英国玉器收藏家查尔斯•哈丁，后由达勒姆大学东方博物馆馆藏。瓷雕产地为中国福建省德化县，主题为七仙女乘船，表面覆有乳白色釉料，长和高均为30厘米。
窃贼随后把这两件艺术品藏在一个垃圾场，但是却忘记了藏匿的具体位置。该馆馆长巴克利案发时表示：“我们成为这起严重罪行的受害者，极为不安……我们非常希望警方追回它们。” 达勒姆大学东方博物馆最终找回了失窃的艺术品。
2012年4月13日，也就是达勒姆大学东方博物馆盗窃案发生8天之后，英国剑桥大学菲茨威廉博物馆被盗，丢失18件文物，价值1,500万英镑。剑桥大学菲茨威廉博物馆失窃的这些文物被认为具有“无法估量的文化价值”，迄今未找到。
在经过伯明翰刑事法院两个月的审理之后，陪审团认定Richard "Kerry" O''Brien，John "Kerry" O''Brien Junior，Michael Hegarty以及Daniel "Turkey" O''Brien罪名成立。
此前已经被定罪的10人包括“无固定居住地者”权益活动人士Richard Sheridan，以及经常往返于香港被认为负责销赃的伦敦男子Donald Chi Chong Wong。这两人都否认自己参与了任何盗窃活动，但是陪审团在此前的审判中认定他们有罪。
负责案件侦破的警员表示，虽然达勒姆大学东方博物馆和剑桥大学菲茨威廉博物馆两起案件中失窃文物的价值大约为1,700万英镑，但是在中国市场的拍卖价格可能高达5,700万英镑。
除上述两起盗窃活动之外，这个团伙还参与了在Gorringes拍卖行和诺利奇城堡博物馆的盗窃未遂行动。
伯明翰刑事法院法官表示，对4名罪犯的量刑判决将在4月4日或4月5日做出。
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