由于香的尊贵、神奇及其在中华传统文化中不可动摇的地位，华人世界真可谓无处不飘“香”。
烧香分为高香、保香、许愿香和还愿香等，大多数人去寺庙都是烧保香，保佑平安健康、升官发财之类。烧高香一般是求具体什么事，讲究再去烧还愿香。《红楼梦》第四二回即有写道：“惟有请些高香，天天给你们念佛，保佑你们长命百岁的。”中国民间社会亦常在做成某件大事后，用“真是烧了高香”来开脱。
点香敬佛是华人社会数千年来形成的传统（图源：新华社）
高香是旧时祭祀或敬神时烧的最好的线香，可燃点，比普通香体积大，长度一般在1米以上，甚至可以达到5米高，直径约2-50公分。有句俗话叫“你哪辈子烧了高香了”，意指“烧头香”能带来好运气。“头香”顾名思义，就是供养诸佛众神的第一炷香。
华人重视“一元复始，万象更新”，尤其重视在大年初一子时供养一炷清香。“烧头香”在信众看来，代表“第一个与佛菩萨零距离接触”，象征着最虔诚的朝拜。
点香敬佛是中国数千年来形成的传统，民间寺庙的头香，在信徒的立场，一来为讨个吉利，二来为求好运；在庙方的立场，一来为香火鼎盛，二来为法务兴隆。作为个人来说“吉祥消费”图个心安，有钱烧香讨个头彩无可厚非。但是，现在很多人达成了一种“常识”：赶在别人之前烧的香才是“头香”，并逐渐演变为“抢头香”活动。在不少景区寺庙，请一株头香的价格动辄上千，甚至上万上百万。春季期间，浙江某禅寺佛像开光，第一支上香叫价118,000元。
中国佛教协会新闻发言人明杰法师指出，烧高香、烧头香并非源于佛教，不是佛教本身内容，也不被佛教所提倡。佛经上讲“心香一瓣，遍满十方，一切诸佛悉能闻此”，内心的供养其实比买高香更有价值。
真正的高香不是实体的个头越大越是高香，不是为烧高香付的钱越多越是高香，现在很多商家的炒作都歪曲了这种供养。若真有菩萨，难道菩萨就年三十晚上在，其他时候都休假去了？为抢头香而发生受伤、吵架等不愉快之事，那就真的失去“头香”的意义了。
附：达摩大师对烧香的开示 “烧香者：亦非世间有相之香，乃是无为正法之香也；薰诸臭秽无明恶业，悉令消灭。其正法香者，有其五种：一者戒香，所谓能断诸恶，能修诸善；二者定香，所谓深信大乘，心无退转；三者慧香，所谓常于身心，内自观察；四者解脱香，所谓能断一切无明结缚；五者解脱知见香，所谓观照常明，通达无碍。如是五种香，名为最上之香，世间无比。佛在世日，令诸弟子以智慧火，烧如是无价珍香，供养十方诸佛。今时众生不解如来真实之义，唯将外火烧世间沉檀薰陆质碍之香，希望福报，云何得？
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